内湾现在也主打了漫画主题。（图片来源：欣新闻）
北埔与内湾，都是位于竹东地区的历史小镇，也都是早期客家文化的代表之一，由于两地相距不远，加上内湾线火车的串连，形成一条适合半日游的旅游路线，“台湾岛游”带领游客沿着这条路线，领略客家小镇特有的韵味。
北埔是探寻客家先民开垦文化的精华路线，过去开垦先民因与原住民族经常发生冲突，因此发展出许多特色的移民文化，其中以显现保留客家传统的建筑形式，与为了保卫安全而发展出来的聚落风格最为特殊。
聚落的中心是年代久远的慈天宫，多次的修建留下了许许多多精细的庙宇雕刻与绘画，也是当地的信仰中心；往前则是北埔老街，在这里可以购买到许多竹东特产以及客家风味的点心与酱料，各品种的的柿饼柿干也都有贩售。
位于内湾火车支线最后一站的内湾小镇，则是一处以铁路怀旧风格知名的观光小镇，早年因为电影“恋恋风尘”，掀起了内湾的观光风潮，现在则以主打漫画故事主题为主，两处小镇，两条老街，各具特色。
只是这两处小镇，在观光发展上，如同走在山棱线上，虽然颇具知名度，但也反映出台湾环岛观光发展的瓶颈，假日人潮不一定蜂拥，但平日就显得相当冷清，而老街上的本地特色，也逐渐淹没在到处都看得到的诸如芒果冰、烤香肠以及牛角面包等时髦商品中。
不论是北埔或是内湾，其实都具有在地特色的元素可以好好挖掘包装，走出自己的特色，虽然如今都成了以市集为主的小镇观光路线，但到此旅游，只要花些心思，还是能看见一些在过度商业化底下的纯朴原貌。
【欣传媒】
