被誉为北埔洋楼代表的姜阿宅
来到新竹县北埔乡，很少人会错过与姜家有关的建筑群，整修后展现古朴风貌的金广福公馆，可是一级古迹，见证的是新竹东南一带开发史。而姜秀峦故宅天水堂，则是北埔传统古厝建筑代表，与巴洛克式的北埔洋楼形成中西对比。
在北埔热闹的庙前街弄，高高筑起的围墙里，一栋美仑美焕的西式楼房，那是当年富裕茶商姜阿新的家。洋楼建于公元1946年，为仿巴洛克式风格建筑。经六十余年岁月洗礼，整栋建筑依旧显得堂皇气派，窗棂门柱均极尽精雕细琢之能事，为北埔洋楼的代表。
相较于姜阿新宅的巴洛克华丽风格，天水堂却是传统的三合院民居建筑。这栋北埔聚落规模最大、保存最完整的三合院，可是北埔的开拓先驱姜秀峦的故居，也是抗日先烈姜绍祖诞生地，堪称是北埔最美丽的古厝建筑。
开放团体预约参观的北埔洋楼，内部陈设典雅
新竹北埔保有不少传统古厝大宅，却以天水堂最具气势。建于清道光年间，天水堂为一堂六横式三合院格局建筑，屋后以山岗为屏障，两侧有外护龙，中有山门，加上燕尾屋脊和红砖墙。由于姜氏的郡望堂号为天水郡，因而取名为天水堂。
名列一级古迹保护的金广福公馆，乃清道光年间闽粤移民共同垦拓新竹山区史迹。为开拓新竹东南一带，当年的同知李嗣邺谕令广东籍的姜秀峦与福建闽南籍的周邦正组织团体金广福，防患山地与平地居民发生事端，并能垦拓地方。
由姜、周二人于公元1831年，各集资12600圆合资设立的金广福，金广福三字，广即指广东，福指的是闽南，金则是取其争取多金之义，具有吉祥的意思。金广福设有公馆，即金广福的办公室，统辖所有开垦事务。
