姜到底还是老的辣。二琥心头一震。她以前倒没考虑到这一层。但她还是说：“哎呀妈，瞧您说的，我到老了我是不靠他们，我自己有退休工资，顶多就是我不行了，要他们把我抬到火葬场。”老太太骂道：“你啊，就是那张嘴坏。”两人就这么闲聊了一会儿，老太太困了，就又上床午睡。二琥觉得无聊，猛然间听到隔壁有麻将声，瞬间来劲，她穿起衣服，顺着声音，敲响了门，在旁边津津有味地看人打，直到五点三刻，她约摸着春梅快回来，才偷偷潜回来，推开门，见老太太还在昏睡，她暗自庆幸，赶紧去厨房切了几根萝卜，把绿豆和米淘好，坐在煤气灶上煮稀饭。不一会儿，春梅果然回来了。见二琥把家里管理得井井有条，绿豆稀饭也开始冒热气，欣慰异常，跟二琥说了许多好话。两人就在厨房里站着闲聊。

　　二琥说：“妹妹呀，要不说你是好命的人呢，什么都有了。”春梅问：“嫂子你怎么这么说？”二琥道：“这个人啊，就怕比，人比人气死人，你自己是高学历，又能干，二弟也是最能干的，不像我们家那位，整天不知道在忙些什么，累得臭死，也没见拿几个钱回来，倪俊吧最近又失业了，家里的钱都要从我退休工资里出，你说我能有几个钱，有时候跟几个老姐妹出去玩，一到付账，我都不好意思掏钱包，不是我不愿意付，是我真没有呀！”

　　春梅知道二琥又要哭穷，但她又有些同情这个大嫂，只好说：“要不等伟强回来，我问问，看有没有朋友能给俊俊介绍份工作。至于大哥，也劳碌了一辈子了，就别让他多忙了，养老保险也可以自己买，或者再买几份其他的保险，到一定年限按月拿钱，心里总归是个安慰。”

　　“我是管不了，顺其自然，人生在世就那么回事，看开点就好了，到头来不都是要去见阎王爷。”二琥眨着眼，猛然间问道：“妈妈的退休金，都是她自己存着？”

　　春梅警觉，她知道，嫂子二琥很可能是怀疑老太太的退休金是他们给藏了，怕自己分不到好处。春梅笑说：“老太太的退休金，这么多年我没见到过，都是她自己藏的。”

　　二琥道：“那可得藏好了喽，现在小偷专偷老人的东西。”

　　春梅知道二琥话里有话，也不多问，转身去卧室叫老太太起床。起来后，她又帮老太太按摩按摩手脚，才安排吃饭。这天伟强又没回来，斯楠也没回来，一位婆婆，两个媳妇围坐在一起，喝绿豆稀饭，吃什锦小菜，倒也温馨，其乐融融。

　　饭后二琥告辞。

　　春梅忙了一阵，洗伟强的衣服——二琥只是来照顾老太太的，倪伟强的换洗衣服，还是春梅亲自来弄，嫂子和小叔子向来是必须分开的。还有自己工作上的事，春梅也奉行“日事日清”的法则，白天没做完的，晚上带来家也要做完。等一切落定弄完，已经晚上九点多了。

　　春梅顾不上看电视，去跟老太太说话，她问老太太一天过得怎么样。老太太说：“还是那样，吃了睡，睡了吃。”

　　春梅说：“有什么你就直接跟嫂子说，要买什么，再找我们拿钱，不要用二琥姐的钱。”

　　老太太道：“这个你放心，她也不会肯出什么钱，他们两口子那个省钱的劲儿，说不上来，恨不得牙缝里都能抠出钱来。”

　　春梅不理会，里外屋都转转，又去摸摸床单，看湿了没有。哪知不经意撩起床单的时候，春梅发现床下满满当当塞的全是空塑料瓶。春梅叫道：“妈！这床底下都谁放的啊，塞那么满，这是要干吗啊？”老太太忙转进来，拉住春梅的手，神神秘秘地说：“别动别动，以后可以卖钱，还有些都是老东西，你不收，就被别人偷了。”“谁偷？家里都锁得好好的，谁偷？”春梅问。

　　老太太煞有介事地说：“敌人会派特务来的，我们都要小心。”

　　“什么？妈你说什么？”

　　“帝国主义会派特务来。”老太太重复。

　　老年痴呆？春梅脑海里忽然飘过这四个字。她不敢确定，但她却觉得恐慌。

　　春梅觉得房间里闷极了。她去开窗，却发现窗户的把手上锁着一把漆黄的大锁。再看窗前的大写字桌，也都上了锁。她叫道：“妈！你上这么多锁干吗？”老太太不说话，在外面看电视。春梅脑子有些乱。她赶紧给倪伟强打电话。可伟强说自己还在做实验，得等会才能回来。春梅无法，只能先稳住。她给二琥打电话，问老太太下午有没有什么不正常。二琥说，正常得很，还批评我来着。这让春梅更迷惑了。

　　摘自：《熟年》　作者：伊北