《洪荒年代》

　　【联合新闻网／文、图节录自天培《洪荒年代》】

书名：洪荒年代

　　作者：玛格丽特．爱特伍

　　译者：吕玉婵

　　出版社：天培

　　出版日期：2010/08/01

　　内容介绍：

　　洪水来袭的那晚，毫无预警，强烈且夹带着死亡的气味。

　　一夕之间，病菌犹如生了翅膀，以跋扈却悄然无声的速度让世界瞬间化脓，

　　变成屍体横成的屠宰场。社会体系瘫痪，人类文明毁於一旦。

　　举目所见，四周雾气弥漫，有种混杂焦糖、柏油与灰烬的燃烧气味；

　　弃守的城市如老暗礁上的珊瑚，黯淡、了无生气。

　　可是，还有「生命」：有着人类发丝的魔发羊、看似温驯但实际凶猛的绵羊狮……

　　还有人类活着吗？

　　一群号称「园丁会」的宗教团体预测出地球即将因这场天然灾害改变，於是在领袖亚当一的带领下，仿效诺亚方舟，致力保全所有生命，建立了「屋顶崖伊甸园」，试图找出新的乌托邦。灾难果真降临！多数人类惨遭灭绝，但仍有人幸存。年轻的舞者芮恩被反锁在工作的性爱夜总会里而逃过一劫，芳疗馆主管桃碧则躲入馆内，以大量可食的保养品为生……只是，她们能在变样的世界里找到生命的出路，获得心灵救赎？

　　在《洪荒年代》中，爱特伍打造出如幻似真的未来世界，人类近乎野兽，而人性尚存者反成亡命之徒。故事聚焦在两位主角桃碧与芮恩於恶梦般世界里的危险处境和艰难旅程，在悲观和温柔间交替，时而充满智慧，时而在不安中夹杂滑稽。藉由时代和物种快速演变，社会契约与环境稳定性愈来愈薄弱的状况，试图警示人类关注世界的偏激和错乱：对全球暖化的视而不见、暴力的蔓延、滥用基因科技，以及赤裸裸的唯利是图。堪称爱特伍最卓越、别出心裁的作品！

　　新书内容抢先看：

　　1桃碧

　　创园二十五年

　　一大清早，桃碧爬上屋顶看日出。她靠着扫帚柄保持平衡，因为前些日子电梯坏了，屋子後方的楼梯潮湿滑溜，假使她滑跤一头栽下，可不会有谁来来救她。

　　第一波热气来袭时，雾气从她与弃城之间那片树林升起。空气中隐约有种燃烧的味道，一种混着焦糖、柏油与烤肉油臭的气味，还有下雨过後垃圾场焚火那种夹带灰烬的油腻味。远方弃守的塔楼犹如古老暗礁上的珊瑚，褪色黯然了无生气。

　　可是，还是有生命存在的。小鸟的啁啾声，麻雀，一定是麻雀，牠们细弱的鸟鸣清晰刺耳，彷佛指甲画过玻璃的声音，再也没有任何交通喧闹能淹没牠们的声音了。牠们注意到那片安静了吗？发现车辆不见了吗？如果答案是肯定的，牠们变得更加快乐了吗？桃碧不知道。桃碧与那些比较激进或可能用药过量的园丁不同，从来不曾产生能与鸟儿沟通的幻觉。

　　太阳在东方熠熠生辉，染红了远处海洋边界上的灰蓝云气。秃鹰栖息在电线杆，展开翅膀让水分挥发，好像一把把舒展开来的黑伞。牠们一只接一只随上升暖气流升空，往上盘旋，若是牠们猛然扑身而下，那便表示发现了腐屍。

　　园丁会教过：秃鹰是我们的朋友，牠们净化大地，负责分解屍体，是上帝不可或缺的黑暗天使。想想看，要是没有死亡，那有多麽可怕！

　　我还相信这番话吗？桃碧心里怀疑。

　　凡事近看细瞧都是不同的。

　　屋顶上有几座花架，上头的观赏植物枝叶扶疏，还有两三张假木长凳。本来有张鸡尾酒时间用的遮阳蓬，不过已经被风吹走了。桃碧坐到长凳上眺望四周土地。她举高双筒望远镜，从左边扫视到右边。

　　车道：两侧种植的晶玫瑰现在杂乱无序，好像磨损的发刷，在益发耀眼的光线下，花朵的紫光一点一滴黯淡了。西边入口：电能外墙是粉红泥砖屋花色，紊乱的车辆堵塞在大门外。

　　花床：长满苦菜与牛蒡，偌大的水葛蛾在上方振翅。喷泉：扇贝形的水池积满发臭的雨水。停车场：一辆粉红色高尔夫球车、两辆粉红色泉馨芳疗馆迷你面包车，每辆车上都﹁眨眼﹂图案，那是他们的商标；沿着车道再过去，第四辆迷你面包车撞上了树干，本来有只手臂悬吊在车窗外，现在已经不见了。

　　宽阔草坪上冒出了长长的野草，乳草、飞蓬与酢浆草底下有一堆堆参差不齐的低矮杂物，这里有一 块布，那边的骨头则发出闪光。那是人们倒地的地方。他们穿过草坪，有的拔腿快奔，有的连跌带爬。

　　桃碧当时蹲在屋顶花架後方看着，不过为时不久，因为有人大喊救命，好像知道她在那里，而她又能帮上什麽忙呢？

　　泳池是一条杂色的水藻毯，里头已经长出了青蛙，苍鹭、白鹭与孔雀鹭在浅水区捕抓牠们。桃碧有阵子想把不小心走进去淹死的小动物捞出来，夜光绿兔啦，老鼠啦，还有长有条纹尾巴与浣熊土匪面具的浣鼬，现在她则不去想牠们的事情了。当泳池更像沼泽时，搞不好会有鱼莫名其妙生出来也说不定。

　　她已经想着要吃这些未来可能出现的鱼种了吗？当然没有。

　　绝对还不到那个时候。

　　她转身朝向那片由大树、藤蔓、蕨叶与低矮灌木建构而成的深色围墙，透过双筒望远镜仔细观察。

　　假使有任何危险，它将从那里而来。而是怎样的危险？她无法想像。

　　夜里有寻常的声响：远方有狗吠，老鼠吱吱嘻笑，蟋蟀发出水管般的音符，青蛙偶尔会嘓嘓叫。还有血液在她耳里奔腾的声音：工冬，工冬，工冬。一把沉沉的扫帚扫过枯叶。

　　「睡觉去。」她说出声来。不过自从在这栋建筑独居之後，她始终睡不安稳。有时她听见声响，是人声，痛苦呼唤她的声音。或者女人的声音，有从前在这里工作的女子，有从前到这里休养恢复青春的焦虑女子。也听见池子的水花声，草坪上的漫步声。任何粉红色的声音都静了下来，变得平滑顺耳。

　　有时她听见园丁的声音，或细语，或歌唱，或是孩童在伊甸崖花园齐声大笑。亚当壹，鲁雅娜，波特。年迈的琵拉尔被她照顾的蜜蜂团团包围。还有泽伯。如果他们当中还有人活着，那肯定是泽伯，他随时可能沿着道路走来，或者从树林中窜出。

　　不过他现在绝对是死了。这样想比较好，才不用浪费希望。只是一定还有其他人留下来吧，她不可能是星球上唯一的人，一定还有别人在，不过是敌是友呢？假如她见到了人，要怎麽判断呢？

　　她做好了万全准备，门上了锁，窗户也封死了。不过这样的障碍也不能保证什麽，每一个中空处都是入侵的机会。

　　她就算是睡觉也不忘记倾听。她像动物留心固定声响中的异常，留心不知名的声音，留心寂静如岩石爆裂声似地展开。

　　亚当壹说过，小动物的歌声如果沉默下来，那是因为牠们害怕，务必要仔细倾听牠们恐惧的声音。