明池森林游乐区凉荫的高架式森林步道
全球气温竞相飙高，抗暑成了国际性话题，台湾也不例外。今年夏天宝岛气温只会愈来愈热，消暑景点成了暑夏热门去处。今年恢复举办的宜兰童玩节，吸引亲子游客戏水去暑，明池森林游乐区更是避暑胜地。
不像中横旅游线上的合欢山、武陵或清境，位处于海拔1800公尺的高山或峡谷，地处北横公路东段的明池森林游乐区，海拔仅约1200公尺，但因纬度偏北，树多加上常罩浓雾，夏日的明池气温远较平地要低，很早就是宜兰知名的夏游去处。
为绿色森林包围的明池，充满神秘色彩，只因秋冬季节的湖泊常隐没浓雾之中，更添几分看不真切的朦胧美感。明池并非天然形成的湖泊，而是人工打造而成的水池，面积宽约3公顷，当年挖除淤泥后，引进三光溪水成了美丽的小湖。
