新化植物园辟设完善的森林步道
养生风当道，现代都会人乐于亲近自然。今夏天气格外炎热，民众就爱往高山森林避暑去。台湾的森林不仅分布凉爽的中海拔山区，来到南台湾，这儿也有满眼绿意的低海拔森林，新化植物园就是一个可看树赏绿的森林去处。
提到惠荪林场，很多人知道，它是中兴大学的实验林场，也是开放民众游憩的森林园区。日据时期即已创设的新化植物园，原为新化林场，也是中兴大学在南部的实验林场之一，位处虎头埤上游集水区，面积广达370公顷。
日据时期设立的新化林场，早年以栽种龙眼、荔枝、芒果等热带果树为主。据说，台湾最早的咖啡，就选在新化林场试种，再逐步扩展出去。今天的新化植物园，依然可见龙眼、荔枝、葡萄柚、咖啡等果树，并拥有广达150公顷的桃花心木林，同时栽种柚木、印度黄檀、铁刀木、相思树、台湾栾树、黑板树和竹林。
