仅容一人通过的山径，一旁是高耸滴水的山壁，另一边则是断崖万丈绝壁，行走其上，本该心惊胆战、双脚发软，而今险峻依旧，却因加了简易护栏，成为一条连结近百年悠远时光、欣赏丰富生态、壮美地质景观的高山轻行古道。
随着梅雨季节逐渐接近尾声，在盛夏来临前夕的这段时间，天候相对稳定，将是最适合从事户外活动、山区健行的时节，位于花莲太鲁阁区域内的这条绿水步道，便是高山踏走的最佳入门路径，路程短、景观绝佳且充满震撼与浓郁的历史感，连幼儿园小孩都能轻松应付。
入口位于绿水的步道，另一端出入口为合流，因此又称绿水合流步道，全长虽然只有1.97公里，单程约莫只需1小时，是太鲁阁公园步道群中最迷你的，但它的身份地位可不只是一条短小的步道，它是合欢越岭道的一部份，且几乎完整地维持着当年的模样。
绿水合流步道最刺激处，就在穿越断层的绝壁上踏走。（记者谢礼仲摄影）
合欢越岭道？它是当年日本人为了征服泰雅族（现称太鲁阁族）所拓宽的道路，目的在于运送大型的二轮火炮与枪炮弹药。由于太鲁阁族人剽悍善战且熟悉山区地形，日军久攻不克，日军经过缜密的勘查与计划，由当时的台湾总督佐久间左马太亲率大军，采东西两侧夹击的方式，边开路边作战，拓宽了这条连贯雾社、合欢山、大禹岭至太鲁阁峡谷的道路，其中最险峻的路段便属锥麓大断崖上的锥麓古道。
从九曲洞东端入口向东边高处望去，便可看到从峡谷底端垂直冲天而上的锥麓大断崖上，有一条细细的横线，那就是著名的锥麓古道，形势之险峻，吓得日本工人全跑光，最后还是逼迫少数民族同胞从山顶吊索垂降放置炸药，才得以开通那段令人光看就吓出一身冷汗的古道。
想要体验一下走在合欢越岭道的感觉，又无法登临锥麓古道，绿水合流步道就是最佳的选择。
较多人选择进入的出入口位于绿水地质地形展示馆旁，距离太鲁阁口17公里处，距离天祥约2.5公里，踏走步道前可先进展示馆参观并收集相关资料，之后从旁边的小径上山。
步道基本上维持着日据时代的宽度，首先经过一片樟树林，越过小吊桥，该处可观察变质砂岩、绿色片岩与变质砾岩，三颗巨石上已经刻好岩石名称，绝对不会认错。随即来到一处小山洞，这并非合欢越领道旧有的，而是太管处为了方便游客而开凿。
小山洞呈弯曲状，初入漆黑，伸手不见五指，但只需触摸着山壁稍稍往前走，弯道后便看见对面洞口的亮光。步出洞外，哇！陡峭垂直的断崖，古道狭窄地穿越断崖，旁边就是几百公尺深的山坡垂降至中横公路，相当惊险刺激，古道与现代公路的对比也相当强烈。
站在绿水步道上，中横公路蜿蜒脚下，立雾溪的曲流与河阶地形一览无遗。（记者谢礼仲摄影）
站在步道切过的断层上，视野相当开阔，中横公路在脚下穿过，立雾溪在此来个大转弯，曲流地形相当明显，可清楚地看到河阶地形，绿水管理站就座落其上。
此段的植物几乎都属岩生植物，其中的万年松相当特别，它是一种非常懂得生存之道的蕨类，当水分充足时，叶片会完全伸展开来，若遇干旱时，则会卷曲成球状，像是干枯一般，减少水分散失。
特殊的万年松，水分不足时，就会像图中较模糊的部份，卷曲如球，减少水分散失。（记者谢礼仲摄影）
再往前走，会发现一处刻着吊灵的石碑，另有四位大正年间殉职警察的名字，证明此路段确实是合欢越岭道的一部份。步道后端为宽阔的产业道路，往下走即可接回中横公路，约莫在合流露营区，右转沿着公路约走10分钟，就能回到绿水。
短短的2公里，绿水合流步道却是一条可以体验人文、欣赏植物并观察地形、地质的优质步道，而且步道等级为第一级，也就是老少咸宜，去过太鲁阁无数次，却还没走过？上路吧！
能够体验合欢越岭道震撼与历史感的绿水步道，连孩子也能走，上路吧！
