多少年来，春梅始终对倪家的家庭聚会发憷。那小姑子妯娌，又精明又能说，张春梅就算躺着，偶尔也会冷不丁中枪。

　　“妈，你这被褥怎么湿湿的，没晒吗？还是没换？嫂子，妈睡这样的褥子可不行，这样身体怎么能好，嫂子我给你那床八斤的棉胎呢，怎么不拿来给妈用？”春梅的小姑子倪伟贞在老太太房里检视。她难得回来家一次，所以总是检查得特别仔细，好像她是老总，春梅是她的员工。

　　“这褥子前几天出太阳刚晒的，妈老不愿意开窗，说风大。”春梅解释。

　　伟贞当即说：“妈不愿意开窗？那不能等妈不在屋里的时候开开窗吗？老人想不到做不到的我们要想到做到，是不是？妈这偏瘫刚好利索了，别回头来又落得腰腿不好，妈不好不要紧，还不是给嫂子你添麻烦。”

　　这一顿夹枪带棒的说教，让春梅的脸一下就变得铁青，她到底是个嫂子，可她能怎么说，作为媳妇，做得再好，在小姑子这个女儿眼里，也还是不到位。而且也显得别有居心。这么多年，春梅早都习惯了，但每次小姑子找茬，她还是会有些气闷。

　　正说着，春梅的嫂子吴二琥进来了，说：“怎么回事，都在这杵着？”伟贞把褥子发潮的事说了一下。二琥说：“哎呀，我当多大事，赶明儿我把我那烘被机拿来，保管几分钟就管事，你嫂子前几天还问我来着，是我自己忘了，怪我怪我。”很显然，二琥是在帮春梅。春梅感激，差点有些想落泪。这个家，也只有二琥有时候能帮她说几句话，他们都是倪家人，只有她和二琥，是外来户，所以有些“同仇敌忾”。

　　“那也得注意，妈身体不好，现在是非常时期，马虎不得，我就说嫂子要实在没空，就给妈请个全职保姆，钱我们大家出。”伟贞道。

　　春梅气得说不出话。

　　二琥接话说：“小妹，妈的脾气你还不知道，她是不容许家里面有外人，请保姆，是妈绝对不答应的。”伟贞见挑不出什么毛病，转身走了。

　　春梅跟二琥说：“多亏你来。”

　　二琥笑说：“他们家人就是这点毛病，自己不愿伺候，别人伺候她又嫌不到位，真是难伺候。”

　　春梅叹道：“真是只有你知道我。”

　　其实二琥也是兔死狐悲，她帮春梅，也是帮她自己，春梅能伺候老太太那是最好不过，如若春梅伺候不了，老太太挨家过，她就是有三头六臂，也是伺候不起来，她自己要打麻将，儿子又刚娶了媳妇，老太太再来缠，她非得发疯。所以她愿意站在春梅一边。

　　私下里她总恨伟贞傻，左挑右挑说风凉话，惹恼了春梅，苦头还是自己吃。二琥握着春梅的手说：“能做到像妹妹这样，已经是模范媳妇五好家庭了，还不知足。”

　　春梅问：“都是各自尽心。红艳最近怎样了？怎么没见她来，俊俊呢，怎么也不来？”

　　二琥明白，刘红艳不来是因为工作忙，儿子倪俊不来，是因为丢了工作，所以都有些“没空”，她只好找话岔开：“哎哟，厨房的鸡快炖好了吧，我去看看。”说完就溜了。

　　春梅走到客厅。

　　老太太周围一干孝子贤孙围着，其乐融融。

　　春梅看着有些恍惚，他们家人就是这样，会做表面工夫，她始终学不会，他们像一群麻雀，叽叽喳喳，带来热闹；她却像一头老牛，默默耕耘，无声无息。春梅忽然想起朱自清《荷塘月色》里的一句：“热闹是他们的，我什么也没有”。

　　“春梅，伟强怎么还不回来？你打个电话问问。”老太太见到春梅出来，冷不丁说一句。春梅应了一声，跑去洗手间给伟强打电话。手机通了。“喂——”是一个小姑娘甜甜的声音，“是师母吧，倪教授出去了，我等会叫他打给你。”

　　春梅一句话没说，对方已经应对自如，显然“知己知彼”，且来者不善。春梅没再说什么，慌乱地挂了电话。她不愿多想。

　　摘自：《熟年》　作者：伊北