第二天是星期天，红艳回到了北京。一到家，二琥就给了红艳一个大大的拥抱，连声说，可怜的孩子，可怜的孩子。红艳忍不住哭了。

　　她公公倪伟民说：“太突然了，我们都没来得及过去，真是很抱歉。”红艳含泪说：“爸，这是哪的话。”倪俊说：“妈呢，还好吧。”红艳点点头。老倪说：“你妈最近情绪肯定十分低落，有机会把你妈接到这边住一阵，舒缓舒缓心情，也算尽你的孝心。”红艳答应着，连声道谢。老倪说：“都是应该的。”红艳第一次感觉到来自公公的温暖。她忽然觉得，无论是哪个家，妈妈的家，继父的家，又或者是公公婆婆带给她的家，无论曾经有多少矛盾，但当你脆弱、失落的时候，它总能给你一些支持和力量。

　　晚上，红艳肿着眼泡坐在床上。倪俊爬进被窝坐在她身旁。

　　红艳突然问：“你去找工作了么？”

　　“哦，投了简历了，上周去面试了一家，还没给回复。”

　　红艳转身抱住倪俊说：“我们都要努力才行。”倪俊觉得红艳较平时有些异常，便问她怎么了，又说，宝贝你一直很努力了。红艳说：“还不够，远远不够，我们一定要在北京有自己的住房，我不放心我妈，想把她接过来住，现在她一个人，我真的不放心。”

　　倪俊紧紧抱住红艳说：“努力，我向你保证，我一定会努力。”

　　红艳哭了，是感动，也是绝望，因为她不知道这个努力，要持续到什么时候，她甚至不知道努力的方向。人生是一张残酷的大网，网住了她，束缚了她。

　　红艳忽然推开倪俊，问：“那如果我们买不起怎么办？妈怎么办？”

　　倪俊说：“买不起等过几年，也要把妈接过来，就住我们家，家里有你妈，也有我妈，我们就成了一个大家庭。”

　　红艳破涕：“瞎说。有你妈，还有我妈，怎么可能，一屋难容二妈。”

　　倪俊语塞，半天说：“总归有办法的吧，车到山前必有路。”

　　车到山前必有路，是红艳近十天以来听到的最能聊以自慰的一句话。穷人总喜欢这么安慰自己。熄灯了，倪俊睡着了。红艳给妈妈发了一条短信说晚安。就平躺在床上，望着天花板，她以为自己睡不着，但没过几分钟，她便沉入了昏黑的梦乡。

　　第二天，红艳早早起来，仔仔细细化了妆，尤其是眼妆，她需要掩盖那双肿得似桃子的眼。而且，她也不希望同事们知道她继父去世的事，她要回到原先的轨道中去了，工作，赚钱，一丝不苟。可当红艳来到公司的时候，发现自己的工位被一个不认识的小姑娘占了。

　　“你好，这是我的位子。”红艳满腹狐疑，但她还是面带笑容。同事们都抬着头，不敢说话。小姑娘也不怯生，大声喊：“钱姐！之前的人来了！你跟她交代一下，人找我要位子了。”管人事的钱姐闻声从办公室里探出一个头，笑着说：“哦，小刘来了，你先到会议室坐一下。”红艳只好转去会议室。鞋跟敲在地板上，嗒嗒嗒，每一声都仿佛心跳，红艳感觉不妙。会议室是玻璃搭建的。红艳坐在里面，掏出手机，给处得不错的同事小代发短信。“什么情况？”一按发送键，一条短信过去了。半分钟后，小代回复：不清楚。红艳知道，这可能是上层的决定，只是，决定还没下发。半个小时过去了，钱姐还没来。红艳有些不耐烦了。起身冲到人事处，劈头就问：“钱姐，到底怎么回事，这一大早的，我的位子被别人占了，我还到底要不要办公？”钱姐抬了一下头说：“稍等一会儿，在等董事长一个传真，不要这么没耐性，你这样带情绪，也没法把工作做好。”红艳没办法，只好拎着小包回到会议室。又过了一个小时，红艳的性子几乎被磨尽了。钱姐才端着茶杯走进会议室，门一关，与红艳对坐。钱姐笑嘻嘻说：“小刘啊，你来公司也好几年了吧。”红艳说：“三年。”

　　“时间真不短了，”钱姐喝了一口茶，“你对公司做了不少贡献，但是公司现在人员紧缩，从下个月起，你就可以不用来上班了，当然，最好是你主动辞职。”红艳的身体扭了一下，但她还是保持冷静：“为什么？我有哪里做得不好，因为我没当面请假？”

　　钱姐道：“不是的，你不用多想了，这是公司整体的考量，可能与你个人的表现无关。”

　　“就因为我请了几天假？就辞退我？”红艳情绪非常激动，“我爸去世了，我妈身体不好！你也有爸妈，钱姐，你有没有体会过？”

　　钱姐站起来说：“好了，我只是负责传达公司的决定，只谈公事，这些话你用不着说给我听，每个人生活中都有困难。”

　　红艳愣住了。过了半晌，她才意识到，她“被失业”了。

　　这就意味着，她将失去生活来源，更恐怖的是，倪俊也失业了。又一个早晨，她和倪俊都将不用早起，但相应的，也没有人会付给他们工资。

　　红艳灰心极了，回家闷头睡了一觉。

　　摘自：《熟年》　作者：伊北