第二天，红艳依旧早起，夹上笔记本电脑，装作要上班的样子，匆匆出门。红艳想找个人说说话，讲讲眼前的困境，聊聊心事，可是，放眼四下，找谁呢？公公婆婆？老公？红艳暂时还不想让他们知道自己失业；闺蜜？同学？自从工作后联系变少，更何况，红艳也不想让他们笑话自己；其余的呢？旧同事？更是不可能。红艳裹紧衣服，走进一家咖啡厅，叫了一杯最便宜的素人咖啡，坐下来，打开电脑，插上耳机，登录QQ，然后有一搭没一搭地翻网页。她知道倪俊可能在家上网，所以她故意不让QQ隐身，并调到忙碌状态，假装上班。
过了一会儿，QQ弹窗震了一下。
“你在啊？”
红艳定睛一看，QQ名：海上钢琴师。不认识。不过她也闲着无聊，于是就懒懒地打了一个“嗯”字。
“好久没联系。”
“你谁啊？”红艳单刀直入。
“沈即墨。”
红艳看到这三个字，头脑一嗡。这是高中时代对她穷追猛打的一个男生，坐在教室最后一排，成绩不错，但走的是小混混路线。红艳那时候一直不爱搭理他。后来高考，红艳一举考来北京，沈即墨落榜，但红艳听说，这个沈同学后来复读了一年，发愤图强，也考上了不错的学校。再后来，两人就没联系了，QQ有是有，但红艳根本对不上号。
红艳小心地在对话框里打：“现在在哪儿呢？”
“北京。”
红艳心里咯噔一下，继续打：“上班？”
“是啊，你呢？”
“一样，上班族。”
“你的方位？”
“东城区。”
“哦？我也是，再具体点。”
“安定门。”
“什么？我也是！再具体点。”
红艳小心脏乱跳，劈里啪啦打下几个字：“你不会是骗子吧？”
对方发来一个笑脸，说：“如假包换，随便考。”
“班主任脸上最大的痣长在哪儿？”红艳暗笑。
“嘴角。”
“我们的英语老师高考英语得多少分？”
“98分。”
“学校门口的卖臭豆腐的店叫什么？”
“张老三臭豆腐。”
红艳忍不住笑出声来。是那个人，即便隔着网络，红艳还是能感觉到他那种玩世不恭的劲头。“现在干什么呢？”红艳问。
“一个小时后，安定门外的劳尔咖啡见。”说完，对方就下了线。
红艳愣在屏幕前。故人来得太突然，她还没准备好。去，尴尬，自己今天邋里邋遢，慌慌张张，又失业；不去，又显得小气了。红艳想了想，还是收起电脑，决定前往。
中午十一点，劳尔咖啡厅人不多。红艳随便找个座位坐了，服务生过来递餐单，问点什么，红艳瞄了一眼价位，死贵，她忙说等个人，待会再点。
“来了啊。”声音传到，有人拍了红艳的肩膀一下，红艳一回头，一股古龙水的香味，一个男人，一只手插在口袋里，端端正正地站在她面前。短皮的黑夹克，窄脚的蓝牛仔裤，凉面的皮鞋。是沈即墨。只不过，更年轻，还带有点儒雅味道，红艳心想，看来这小子过得不错。
红艳还没开口。沈即墨就说：“我的咖啡都快续杯了，你才来。”
红艳忙说不好意思。沈即墨笑说，不是不是，是我离得太近，急着见到你，所以来早了。
短短一句话，红艳便开始耳朵发烫，相对于沈即墨的自然，刘红艳确实太拘谨了，她甚至不知道怎么说开场白。
“还是那德行。”红艳强说出口，说完她就后悔了。
沈即墨笑笑。领着红艳到了一个包间。即墨笑说，这都中午了，问红艳要吃点什么。红艳犯了个低级社交错误：她说不饿。即墨看得出红艳有些紧张，便喊来服务员，说要两份三明治，两份水果沙拉，两份梦巴黎饮料，很是娴熟。红艳忙说，吃不了那么多，不用点这些。
即墨微笑，说：“吃不完打包，没关系。”“你经常来？”红艳问。“租了个写字楼就在楼上。”即墨说。
“楼上？你开公司？”
“等会上去坐坐。”即墨背靠在沙发上，“过得怎么样，好久没见你了。”
过得怎么样？红艳心里苦笑。嫁人了，失业了，继父刚去世了，人生突然灰暗了，找不到前进的方向了。她现在的状态，已经不允许别人问她怎么样。一问就痛，就伤心。尤其在故人面前。可忽然被一句话逼到角落，红艳反倒有些大无畏，什么自尊心，什么里子面子，通通丢一边去吧！一秒之间，红艳的心里有了大变化，她朗然道：“今天你不要问我任何问题，家庭，工作，恋情，孩子，所有，都不许问！不然我立刻走人。”
即墨还是面带微笑。他没有被红艳吓到。这些年闯荡商场，他什么人没见过？什么情况没处理过？他深深知道，一个女人发狂，多半是因为受伤。于是，他柔声道：“那你问我，什么问题都可以。”
红艳扑哧笑了，她也为自己的忽然失态不好意思，但说出了那句话，红艳觉得自己轻松了，没包袱了，她甚至可以开玩笑地说：“不好意思失态了，今天出门也没打扮，没法见人。”
沈即墨说：“怎么会？你还是一样的漂亮，美有的时候不用太浮夸，跟拍照一样，自然的有时候反倒能胜出。”
红艳回指了一下自己说：“就我这样一个黄脸婆，都能胜出？”
“当然。”沈即墨口气笃定。
红艳小小陶醉了，结婚过后，很少有人这么夸赞她。她自己也很少关注自己的容貌和装扮，生活的风霜刀剑，已经把她逼到不怎么注意这些的地步，现在，有人走来，告诉她这一点。她如获至宝。可红艳嘴上还是客气：“故意说好话给我听的吧？”
沈即墨微笑不语，他知道，红艳对这好话很受用。
接下来的故事，就顺利多了，红艳和沈即墨旧友重逢，相谈甚欢，沈即墨带刘红艳参观了他的广告公司，两人又一起吃了晚饭，然后沈即墨开车把刘红艳送回家。
摘自：《熟年》 作者：伊北
