《张鸣重说中国近代史》一书共分十卷，从1840年第一次鸦片战争到1919年五四运动前夕，选取近百年间最著名的十段政治动荡，全景式展示充满波澜壮阔的真实近代史，剖析其中矛盾和悖论，揭示这段几经扭曲的历史与国人今日问题之间的渊源。

　　前三卷主题及后续七卷主题如下：

　　第一卷 《开国之惑》。主题为两次鸦片战争。主要写西方世界与古老帝国的第一次剧烈碰撞，以及成败背后的内在原因。

　　第二卷 《天国梦魇》。主题为太平天国运动，展示这一时期的中国政治军事斗争的乱象和联系。

　　第三卷 《洋务自强》。主题为洋务运动。展示清政府在经济和科技上主动向西方学习，同治中兴的达成和遗留问题。

　　第四卷《戊戌之思》。主题为戊戌变法运动。主题为通过中日双方在战前战后的巨大反差，一部分中国人开始反思并图谋变革，以及光绪和慈禧太后对政治改革的方向分歧和君主立宪派知识分子的抗争与悲剧。

　　第五卷 《庚子之变》。主题为义和团运动。慈禧太后周旋在拳民和西方列强之间，希望借力打力。此种策略为何酿成大祸，致使两宫西走，八国联军攻占北京。

　　第六卷为 《清廷新政》，主题为清末新政。清政府推出政治改革计划，宣布君主立宪。但此举已不能满足各界的共和民主要求，皇族内阁推出，群情激奋，革命一触即发。

　　第七卷 《辛亥风云》。主题为辛亥革命。讲述孙中山领导的辛亥革命的曲折过程和北洋军阀窃取革命果实的结局。

　　第八卷 《袁氏当国》。主题为袁世凯主政和复辟，以及革命者对这种历史倒车的反抗，护国护法运动中，北洋军阀各系崛起，割据各地掌握实权。

　　第九卷 《北洋风云》。主题为北洋军阀割据时代中国的政治经济发展情况，以及新民主主义革命的酝酿。

　　第十卷 《民国碎裂》。主题为民国时期中国的社会现状，以及各方势力在中国政治舞台上的表现。

　　这套书图文并茂，解说生动，犀利幽默。张鸣讲历史，就像在看一场脱口秀，三言两语戳中要害，毫不留情。他不会一本正经全篇引用数据和典故，而是喜欢把历史讲成故事，黑色幽默也时不时穿插在书中。这样的历史，轻松，愉快。值得一读。

　　其中前三卷已经出版，其余七卷也会在年底前陆续与读者见面。