在“世界三大长绒棉基地”之一，有中国棉都之称的新疆阿瓦提县，近十万农民陷入“卖棉难”的困境，被誉为“棉中极品”的长绒棉陡然“遇冷”，价格甚至低于普通棉花。为了少亏本，不少农民甚至把这种极品棉花掺入普通棉中，忍痛交售给轧花企业。
记者调查了解到，从2012年南疆棉花开秤收购到12月下旬，阿克苏地区长绒棉价格始终徘徊在每公斤8.7元以下，最低时甚至只有每公斤8.2元；同期，当地普通棉花的收购价格始终高于长绒棉。当地业内人士称，半个多世纪以来，这种极品棉花价格不如普通棉花的现象还是首次出现。
长绒棉是棉中精品，目前全世界只有中国、美国和埃及出产。在中国，主要产地在阿克苏地区阿瓦提县和新疆生产建设兵团农一师的几个农业团场。近年来，我国长绒棉价格的波动幅度极大。2011年，长绒棉价格最高时，每吨达近5万元，但此后，长绒棉价格一路下跌。由于没有被纳入国家棉花临时收储的范围，长绒棉销售极为困难，目前，价格已跌到23000元以下。
“国家再不采取保护措施，这种重要的棉花品种明年将彻底从我国消失”，阿瓦提县农业局副局长孙积贵说。据阿克苏地区和农一师统计，2012年当地长绒棉面积已不到80万亩，比上年减少了近三分之一。其中，阿瓦提县种植面积53万亩，比上年减少了约30万亩。
长绒棉是纺高支纱最关键的原料，我国长绒棉年均需求量为20万吨，国产长绒棉只能满足一半，沿海省市高端色织、家纺等国内顶尖产品和出口的高附加值纺织品和服装，几乎无一例外需要使用长绒棉为主要原料的纱线。新疆棉花育种专家、自治区农科院研究员田立文说：“如果2013年新疆没人种植长绒棉了，美国一旦要卡我们的脖子，我国市场长绒棉的价格将完全由美国棉商说了算。”
田立文说，由于美国长绒棉都是机械采收，在品质上远不如产自新疆的长绒棉。如果国家再不从政策上进行保护，任由国产长绒棉就此消失，退出市场，一旦市场回暖，很难在短时间内恢复元气。因此，国家的调控措施，不能仅仅考虑市场因素，还应考虑到棉花产业安全问题。对这种在国际上有优势的小品种棉花，国家更应该予以保护和支持，尽快把新疆长绒棉纳入临时收储的范围，以此保证一定量的种源储备，使我国纺织企业在国际竞争中无后顾之忧。
