嘉义市是一座美丽的小城，是台湾开发最早的地方之一。面积60平方公里。下辖东、西两区。1982年，嘉义市恢复为省辖市。嘉义市位于嘉南平原东隅，背山面海，交通便利。人口数27万，人口密度每平方公里4524.89人（东区130,480人，人口密度4,480.85人/平方公里，西区141,129，人口密度4,566.38人/平方公里）。
嘉义市位居台湾中部要塞，东濒仁义潭，西临水上机场，南界八掌溪，北接朴子溪。因地属嘉南平原一部分，因此土地肥沃，灌溉便利，又因邻近温热带，故四季如春，景物天成。嘉义还被称为桃城，系因清代时嘉义市版图状似桃子，而嘉义人也喜以桃城人自居。
由于地处交通要塞，嘉义市一直以来是重要的观光胜地。嘉义市著名的景点颇多，如兰潭泛月、弥陀晓钟，以及嘉义公园、植物园、二二八纪念公园等；由于嘉义地区开发甚早，古庙林立，并有不少历史古迹，如城隍庙、双忠庙、仁武宫、先天玉虚宫、地藏庵等，俱是百年的老庙，而嘉义公园内的福康安生祠碑、孔庙，则是历史悠久的古迹；此外，历时300年的上帝庙传统荡秋千比赛，亦独树一格，极具民俗情趣。
嘉义市是具有历史渊源的城市，人文荟萃，拥有“画都”的美誉，是充满热情的文化艺术之都。台湾最珍贵的交趾陶工艺就发源于此。独具特色的古迹，地道的传统小吃，富有人文色彩的游憩景点，交织成为嘉义市既知性又感性的情愫与风采。近数十年来，嘉义市创造出著名的石猴雕刻艺术；每年定期举办的管乐节活动，也已成为全台湾管乐界的盛事；阿里山森林铁道传奇，更是博得了国际的赞誉。
航空：由台北松山、花莲、马公、金门等地机场，均有班机直飞嘉义水上机场。
铁路：纵贯线铁路经过嘉义市中心，境内虽只有嘉义一站，但各级列车均有停靠，车次多且便利。
公路：从台湾西部各主要乡镇都有台汽客运、统联客运通达嘉义市，嘉义县境各乡镇亦都有嘉义县营公车及嘉义客运联络嘉义市区。嘉义市公车（县营公车）以火车站及周边为中心，发往嘉义市、县各地，林森西路、中山路上亦有多线公车行驶；嘉义客运以中山路为大本营，驶往云林及嘉义西部平原、滨海各乡镇。
