一、传统影戏的起源与发展
中国影戏，包括手影戏、纸影戏及皮影戏三类。它起源于唐、五代，繁荣于宋、元、明、清，延续至今，成为一种集绘画、雕刻、音乐、歌唱与表演等多项艺术之传统戏曲。
中国影戏之渊源，说法有四：其一是始于楚汉相争之际，张良于城楼用以迷惑敌人之设影；其二系始于西汉文帝刘恒之时，据称当时宫妃以桐叶剪裁人形，映于纱窗上表演，供太子游戏赏玩，后来形成皮影戏，陜西民间歌谣云：“汉妃抱子窗前耍，巧剪桐叶照纱窗，文帝治国平天下，制乐传于百姓家。”；其三是汉武帝因思念去世之李夫人，希望能再见到她，于是召术士李少翁招其魂，少翁以皮影剪成李夫人之模样，于帷幕后面打上灯光，使汉武帝再见到李夫人倩影；其四谓影戏始于唐朝与五代间，斯时和尚做法事，将影人之影，当作死者之灵魂，荐亡超度。
影戏发展至宋代，由于商品经济发达、都市生活繁荣、市民阶层扩大，市民文化娱乐繁盛，以及宋代话本之出现，促使唐、五代萌芽之影戏，迅速繁荣等因素，影戏已成为民间普遍的娱乐。孟元老《东京梦华录》云：“诸门皆有官中乐棚，……元宵节过后，每一坊巷口无乐棚去处，多设小影戏棚子，以防本坊游人小儿相失，以引聚之。”可见影戏在当时相当兴盛。
近代中国影戏大致有北影与南影之分，北影以滦州影戏为代表，南影则以四川影戏为首。北影以驴皮和羊皮为主要材料，南影则以牛皮为主；北影操纵杆用菽秫，南影则用竹棍。至于影戏之类型，依地域细分则有秦晋影系（陜西皮影戏、河南西部和北部皮影戏、山西影戏、河北西部皮影戏和北京西城皮影、甘肃皮影戏、青海皮影戏、川北皮影戏）、滦州影戏（冀东皮影戏、北京东城派皮影戏和北京皮影戏、东北皮影戏）、山东影系、杭州影系（浙江皮影及上海皮影）、川鄂滇影系（湖北皮影、河南南部皮影、四川皮影、云南皮影）、湘赣影系及潮州影系等七大系统。
二、皮影戏的名称与制作
影戏之流传极广，其名称与制作材料亦有不同。就名称言，除“影戏”及“皮影”外，尚有称羊皮戏者（山西、河南影戏）；有称纸影戏或皮猴戏者（如广东潮州、福建漳州）；还有称灯影者（青海）。台湾皮影戏俗称“皮猴戏”或“皮戏”，盖潮州称“皮猴戏”，台湾沿袭之，以其脸部侧面单目，状似猿猴之故。
皮影之制作材料，各地不尽相同，如滦州影戏之影人，使用驴皮（滦州影戏东派）或羊皮；浙江及青海影戏用羊皮；往昔的潮州影戏使用猪皮；亦有使用厚纸者。台湾无驴而有牛羊，而牛皮胜于羊皮，故多采牛皮。其制作方式，根据《台湾省通志．学艺志．艺术篇》所载：“牛皮厚而坚韧，雕绘之时，必须选择干燥之皮，先去其毛，再以砥石木棍，一再磨擦，使之平滑发光，然后韖之至半透明，始可将影人图案，贴在皮上，以针刺画轮廓，后用尖利小刀，切成人形；雕刻五官、冠裳、施以各种颜色，暂以重量之物压平，以防发生其皱纹，待其干燥，再以掌蘸桐油，遍擦皮面，使之浸透皮中，即可告峻。”为使戏偶能自由活动，全身须分头、胸、腰、手、腿及臀等部分，分别制作，再系以铁丝或麻丝。此外，尚须加上操纵杆，俗称“尪仔筷”，数目视脚色而定，如女性脚色为表示其婀娜多姿之形态，需使用三支操纵杆，可见皮影戏之戏偶制作过程相当繁琐。
三、皮影戏的表演形式
皮影戏演出，戏棚与一般传统戏曲稍有不同，其以“灯”绘“影”，故除影偶外，尚需具备“窗影”及“灯光”。皮偶多为平面侧身，偶长八寸至一尺，亦有长达二尺者。由于皮影戏采平面透光，戏中的人、物皆以正侧面显影，其创作着重写意，藉灯光投射出如梦如幻之影像，配之以符合剧情之音乐，观众之心领神会，随个人才性之不同而异。“窗影”大小并无一定规格，早期多为三尺高五尺宽，后来多加大成五尺高七尺宽。窗影系以四条硬木钉制成长方形框架，再以白竹布或白绸布围之，使成影幕。昔日灯光多使用油灯，后改用电石灯，晚近再改用电灯泡，由于近年来科技之进步，五彩变幻之灯光已不足为奇。
四、皮影戏的音乐与剧目
影戏所用之音乐，宋代是用六言或七言的诗赞词；明代滦州影戏是用木鱼念经式的宣卷，后加上弋阳腔（高腔），到清初雍正年间改用笛子伴奏，腔调上结合了昆腔的成分；清中叶之后，所用的乐器已有锣、鼓、钹、横笛、手板、唢吶、月琴、四股弦子、南弦子、响盏，而以南弦子为主要乐器。但目前皮影戏剧团为节省人力，一般仅使用单皮鼓、锣、铙钹与椰胡等乐器，后场甚至精简至锣、鼓与弦等三人。
各地影戏唱腔亦不相同，山东影戏唱大鼓与坠子；陜西分成道情、汉调、秦腔与其它曲艺等流派；山西、河南采用梆子；江西影戏则使用汉调或花鼓；湖北以汉调为主；浙江影戏用高腔、乱弹、徽调为主；台湾影戏使用潮调（或称【师公调】）；演唱之曲调有【一江风】、【一枝香】、【下山虎】、【山坡羊】、【昆山】、【风入松】、【风入院】、【香柳娘】、【奏黄门】、【哭相思】、【驻云飞】、【驻马听】及【锁南枝】……等，每一曲调再分头板与二板，头板之曲调转折较多，二板则较为顺畅而易学。
皮影戏之剧目，以文戏唱曲较多，如《高良德》、《孟日红》、《师马都》、《蔡伯喈》及《苏云》等；武戏唱曲较少，场面则较为热闹，有《西游记》、《狄青平南》、《孙膑下山》、《薛仁贵征西》、《薛仁贵征东》《济公传》与《郑三保下西洋》等剧。
五、台湾皮影戏的发展与现况
台湾皮影戏源于大陆，根据邱一峰的研究，其说法如下：
（一）潮州艺人阿万师，随郑成功的军队来到台南，清兵入台后，阿万师避居高雄弥陀，传有弟子五人。
（二）皮影戏是两百多年前，从大陆北方经广州，许陀、马达、黄索等人由潮州传到台湾南部，在凤山、冈山一带广为流行，北限是北二层溪，南限于下淡水溪。
（三）太平天国年间（一八五○至一八六五），由海丰、陆丰、潮州、汕头一带，传至福建诏安、漳浦等地，后来再传到台湾。
（四）同治（一八六二至一八七四）初年，许陀、马达、黄索等人由闽南将皮影戏带到高雄、屏东。
（五）百余年前，从广东潮州一带传到台湾南部，盛行于冈山和凤山一带，在北二层溪以南、下淡水溪以东的村落中，拥有广大的农民群众。
由以上可知，清代台湾南部皮影戏已相当兴盛。
台湾皮影戏唱腔以潮调为主，剧情多采自历史传说与民间轶事，皮影戏艺人通常在民众酬神或喜庆（如婚礼）时应邀演出。演出场地通常在寺庙前空地或请主住宅前庭；剧团人数一般在四至七人之间，但仅一人主演，一人助演，余者负责乐器伴奏及帮腔。
清末民初，华北各地因白莲教起义，清廷遂认为皮影艺人用纸人兴妖作乱，并捉拿艺人，日据之前，台湾皮影戏艺人并不组团定名，仅以艺人名字及其居所所在地称之，一般认为此种情形，可能与清代对皮影戏的抑制有关。日据之后，皮影戏与其它剧种一样，不得正式演出，仅大社“三奶坛皮戏团”因参加当时日人控制的台湾演剧协会，演出“皇民剧”，始能继续演出。
几经时空递变，目前台湾皮影戏团仅存高雄县境五团：大社乡的“东华皮影戏团”与“合兴皮影戏团”，冈山镇的“福德皮影戏团”，以及弥陀乡的“永兴乐皮影戏团”和“复兴阁皮影戏团”。此外，台北的“华洲园”原为一布袋戏班，于近年成立“华洲园皮影戏团”，曾学艺于大陆。
“东华皮影戏团”原名“三奶坛皮戏团”，早年由张状创立“德兴班”，为台湾知名皮影剧团。日据时代仍能公开演出，为“第一奉公团”；光复后，张德成将之更名为“东华皮影戏团”，改良皮影艺术，并创新剧本。一九五二年至一九六七年间，张叫、张德成及张建国祖孙以《西游记》与《济公传》于台湾各地戏院演出，备受欢迎。张德成（已故）曾多次率团至菲律宾、日本及美国等地演出，于一九八五年获“教育部”“第二届民族艺术薪传奖－－传统戏剧类”个人奖。目前该团已传至张榑国。该团之影偶以放大尺寸，色彩绚丽为特点，剧本亦多所创新。
“复兴阁皮影戏团”原名“新兴皮戏团”，一九一五年，张命首随吴天来、吴大头，李看与张着学习皮影戏“上四本”。一九三九年，许福能（二○○二年七月逝世）拜张命首为师，一九五五年与其女张月倩结婚，四年后主掌“复兴阁”。许福能擅前后场，长于文戏《蔡伯喈》与《苏云》等剧，一九六九年开始致力推广皮影戏，足迹远达欧、美，一九八六年荣获“教育部”民族艺术薪传奖，曾至法国等地公演，一九九一年又获该奖项团体奖。许福能无传人，后场艺师许福宙及许从，均为张命首之得意门生。
“合兴皮影戏团”原名“安乐皮戏团”，创始人为张良，后传至张开，再传张古树。张天宝于十三岁随父张古树习艺，擅唱曲与口白；并以看风水及理发为业。张天宝之四叔张井泉长于锣鼓。张天宝致力于皮影戏剧本之搜集与保存，功不可没。张天宝于一九九一年辞世后，由其子张福丁主持团务，其叔张春天负责前场，另聘林清长与林连标兄弟为后场乐师。该团经常搬演《南游记》与《封神榜》等剧。
“永兴乐皮影戏团”，创始人张利与其团员早年奔走于各乡镇演出，擅文戏，但未使用固定团名。张利之子张晚，擅文戏《蔡伯喈》与《苏云》，武戏《薛仁贵征西》与《薛仁贵征东》，于一九七八年正式命名“永兴乐皮影戏剧团”。张晚传子张做（长于胡琴）与张岁，张岁并拜蔡龙溪、宋猫、林文宗等人为师，兼擅前后场，以演出《六国志》、《五虎平南》及《封神榜》而驰名。该团为典型家族皮影剧团，目前有张振胜、张福裕、张新国及张英娇等人从事祖传事业，不乏后继之人。
“福德皮影戏团”，创始人林文宗早年随永安艺师习艺，谙前后场，长于武戏与扮仙戏。该团于日据时代被编为“第二奉公团”，相当闻名。林文宗于一九五七年去世后，其子林淇亮曾中断演出，近年与张天宝合作，并开始提倡皮影戏艺术。
“华洲园皮影戏团”，负责人林振森又名林阿三，一九六○年代开始演戏生涯，一九六九年与友人合伙，于台北创立布袋戏团。一九八七年起，林振森夫妇于四川、河北、陜西与福建等地观赏木偶戏、皮影戏，兴起学习皮影戏之念头，学成后遂于一九九三年成立“华洲园皮影戏团”。该团成员除林振森夫妇外，其三名子女、林振森之妹林美玉、外甥女吕幸玲，以及友人辜文俊，均为基本成员。目前该团演出之剧本，着重具教育意涵或富有民间趣味之简短故事，未来将呈现更多丰富的民间传奇、历史小说及神话故事等改编之剧目。
（来源：《台湾戏曲》）
编辑：秋日
