台湾传统剧种历来文献分类不一，以日治时期文献所载为例，即有乱弹（乱鸣）、南管戏、九甲戏（高甲戏）、四平戏（四评戏）、白字戏、歌仔戏、新剧、车鼓戏、采茶戏、滑稽戏、傀儡戏、布袋戏、皮猴戏、……等剧种。台湾的传统剧种，可分为大戏、歌舞小戏与偶戏。所谓“大戏”是指由演员扮演各种角色，装扮各种人物，且情节完整，足以反映社会人生，艺术形式完整之戏曲。详言之，传统戏曲以诗歌为本质，主要在搬演故事，是结合音乐和舞蹈，在舞台剧场上所表现出来的一种综合文学和艺术；由此可见，大戏是由音乐、诗歌、舞蹈、故事、讲唱文学、杂技、演员装扮、代言体以及剧场等元素所构成。
中国戏曲音乐主要建立于宫调、腔调、曲牌与板眼。宫调即调式，系七音十二律移调而来；腔调即是各地方言的语言旋律之音乐化，“《南词引正》：‘腔有数样，纷纭不类。各方风气所限，有：昆山、海盐、余姚、杭州、弋阳。自徽州、江西、福建俱作弋阳腔；永乐间，云、贵二省皆作之；会唱者颇入耳。惟昆山为正声，乃唐玄宗时黄旛绰所传。……善发南曲之奥，故国初有昆山腔之称。’”曲牌为元明以来南北曲、时调与小调等各种曲调之泛称，每一曲牌均有一定之字数、句数、句式、平仄、韵脚与对仗，可产生美丽的音乐旋律；板眼则是用来决定曲子节奏的快慢，相当于目前的节拍。
诗歌与舞蹈自古以来即被认为是传统戏曲的重要元素，如《九歌》是一套祭祀神鬼的舞曲，乃歌辞、音乐、舞蹈混合而成，可视为中国古代歌剧之雏形。王国维说：”楚辞之灵，殆以巫而兼尸之用者也。……缓节安歌，竽瑟浩倡，歌舞之盛也。……是则灵之为职，或偃蹇以象神，或婆娑以乐神，盖后世戏剧之萌芽，已有存焉者矣。”时至今日，传统戏曲中之唱词、身段动作，仍保留诗歌与舞蹈之美。
至于故事与讲唱文学，亦为大戏之重要元素。由于人物铺陈情节为戏曲之基础，因此故事便成为戏曲中不可或缺之要素。讲唱文学之叙述方式，有先以散文讲述故事，再以韵文歌唱；仅以散文作引子，主要以韵文详细叙述；散文韵文交杂并用等形式，此即透过各种散韵变化，传达戏曲之内容。
戏曲中武打动作，可视为杂技之援用。而演员于现实人生中之脚色，与戏曲活动中之脚色迥然不同，因此必须藉由人物装扮，诠释戏曲脚色装扮，此亦为大戏中不可或缺之一环。代言体即是演员使用剧中人物之口吻，以第一人称之方式演出，因演员代表戏曲人物，必然成为剧中人物之代言者。此外，剧场为人生舞台之缩影，剧场中之表演即为戏曲活动，演员退出舞台，戏曲便告终止。
由上可知，大戏必须具备诗歌、舞蹈、讲唱文学、故事、杂技、音乐、演员装扮、代言体与剧场等元素；再藉由前后场演员通力合作，将完整的戏曲之美呈现给观众。
（来源：《台湾戏曲》）
编辑：秋日
