台湾清代的民居中，一般平民的建筑多系就地取材，因地制宜，利用空暇由农民自行建造房舍。但士大夫宅第或地主富商等豪宅的建材多运自闽、粤。并且匠师也聘自闽、粤，人们尊称为唐山师傅。在长达三百年以上的发展过程。台湾的民居因应自然地理条件，也产生了变化，逐渐形成地方特色。
十九世纪末叶，台湾的民居开始表现出不同以往的风格，尤以大木结构特别明显。大木结构的构件倾向于繁复的雕饰，木雕精细，彩绘丰富。并且融合了闽南的漳、泉与粤东的潮、汕各地特色，汇聚成一种混合式的风格。一九三○年代到达第一次的高峰，台湾本地匠师逐渐增多是一个主因；到了一九四九年以后，又形成第二次高峰，寺庙或民居常常混合了北京宫殿、苏州园林等局部特色，形成了更多样的混合风格。
在中国南方所发现的元代以前古建筑虽与宋《法式》相近，但仍有不同之处。在作法有与宋《法式》所订北方作法略异之处，认为可能渗入了南方古代地方手法之结果。
台湾的居民除了原住民九族及平埔族外，最主要的是从闽南与粤东移民的汉族，其中又分为泉州人，漳州人以及客家人。据史载，闽、粤在古代本有数支南方的民族，至五胡乱华，东晋南渡，开始有大量的中原汉族南下闽、粤。其中有家谱详载者如客家人，其迁移路线系经由皖与赣再进入闽、粤。后来宋室南迁与明末动乱，陆续自中原再迁移许多汉族进入南方，明末清初又随郑成功东渡台湾，而这些汉族南迁的史实中的民族迁移路线连带地影响了建筑的发展。
中原汉族从东晋之后几次南迁的路线大致相同，从黄河流域经安徽、江西再进入福建与广东。民族迁移时，随着地理条件之差异，民居也有所调适。易言之，例如客家人在中原时也许未曾建造土围或土楼式的民居，至赣南、闽西与粤东后，因客观条件改变了，才尝试建造新形式的民居。另外一个值得注意的是匠师的流动问题，古代常有南匠北调之事，明初建造北京城时，即征用南方苏州匠师与江西匠师。因此，汉人南移时中原匠师随之南下，并与南方匠师相互影响，甚至合流，形成新的匠派，这是很自然的发展。
民居的研究，从族谱下手或许是一条研究的线索。台湾的传统匠师，大都是清末从闽、粤渡台后，落脚生根而成。通过台湾各地民居大木结构之比较分析，我们粗略可判别何者来自泉州，何者来自漳州。
但闽、粤之间的关系如何？与浙、赣或皖南的关系又如何？台湾民居上的大木构件与皖、赣、浙、闽、粤古建筑上构件略作比较，或可作个参考 。
台湾民居的大木结构反映了年代愈晚愈有精致化及装饰化之倾向，例如束木的造形增加了雕饰，栱身也喜雕成螭虎形，斗的形式有六角、八角、菱花、桃弯及莲花等，瓜柱的雕饰也增加内容，一根瓜柱可再分为瓜盖，瓜仁及瓜脚等三部份。小构件增多，木材内部的榫卯跟着复杂化。台湾精巧的榫头相对的也具有强化构造节点之作用，例如台湾多地震与台风之害，大木结构皆有考虑及此。
在皖、赣、浙、闽及粤的明代以前木构造建筑与宋营造法式比较，恐仍有商权余地，宋法式为北宋官方所颁布，其实际影响力并无法及于南方的偏远地区，南方的木匠大约在明代将经验总结出一本《鲁班经》，鲁班经内容是以南方为对象的，近代台湾的匠师仍然使用鲁班经。因此，要将皖、赣、闽、粤、台等地区的民居木构造与鲁班经所定规矩加以比较研究，或可更加明了鲁班经的影响圈。
归结言之，台湾民居主要渊源于闽南与粤东，大木结构方式一脉相承，但至二十世纪以来发生混合现象，形成了台湾的地方风格。
