台湾的民粹政治伴随台湾的政治发展，在不同时期、不同背景有不同的表现，但其基本的特征都是以情绪化的诉求争取认同，不择手段炒作、制造偶像。
1． 悲情
台湾的文化在相当程度上是一种“逃避与悲情”的文化。台湾作为一个移民社会，早期多是躲避官府的压迫、逃避天灾人祸。特别是近代以来，台湾人民作为清政府的“弃儿”，屡受西方和日本殖民者的压迫。国民党政府迁台以后，全面实行白色恐怖，台湾民众饱受歧视和压迫。后来“台独”分子有意利用这种悲情，煽动民粹情绪，将几百年来台湾人民的苦难，归结为始终受外来政权统治。靠悲情，民进党在建党不久就赢得近30%的选票。从1996年李登辉与“台独”合流开始，就通过刺激大陆、制造悲情以骗取同情。民进党2000年走向执政以后，控诉的对象由国民党成了大陆。直到2004年的选举，陈水扁一再以刺激大陆的方式，制造“又被大陆迫害”的假象，骗取台湾人民的同情支持。在悲情的氛围下，理性降到次要地位，为民粹英雄提供了舞台。
2．“造势”
与悲情联系的是“造势”。在台湾大凡有事，动辄组织几万人、几十万人的游行集会。每逢选举，电视演说、“嘉年华”飚舞、“泰坦尼克号”助选车队，只要能够吸引群众眼球的通通可以使用。为了哄抬人气，造势大会的规模越来越大。2004年“总统”选举投票，绿营组织了百万人“228”大游行，在台湾500公里的公路上，支持者排成五路纵队，手拉手高呼口号，以营造压倒蓝营的气势。泛蓝同时组织了全台长跑活动，并发起捐血，接着更在3月13日组织了号称200万人的集会。选举不再是民众理性选择优秀的领导人，而成为政党煽动群众的以势夺人。
3．“做秀”
与“造势”结伴的是“做秀”。台湾政治人物的做秀远不限在竞选之际，凡需要树立自己形象的时候，无不千方百计地展现自己。蒋经国在世时，展现在人们面前的李登辉，是一个谦恭、没有野心的农技专家。大权在握之初，他开始以“民主”为武器，即对国民党的元老们下手，又借此树立“民主先生”的形象。及至1996年当选“总统”之后，更无时不把自己打扮成台湾主流价值观念中的救世主。
陈水扁从台湾的农家子弟一路走来，成功的打造了自己“永远第一”的“台湾第一勇”的、“做什么像什么”的形象。陈水扁以一声“阿扁”的谦称，创造了台湾做秀的奇迹。陈水扁当市长时的市民主义，当“总统”后的“与民同乐”，直到“总统”任职周年充当“义工”的惯例，确在民众心目中留下了不可磨灭的印象。正是台湾这种造势做秀文化，使台湾政坛出现了“媒体宠儿”，形成了“四大天王”“五虎大奖”主导台湾政局走向的反民主倾向。
4．政治问题道德化
这是台湾民粹政治的又一特色。在台湾，主张统一还是主张“台独”本是典型的政治问题。可是“台独”的民粹主义英雄们将此问题加以道德化处理，收到了煽动的效果：爱台湾就支持独立，外省人不支持“台独”就是恨台湾，本省人不支持“台独”就是出卖台湾。把统独问题变为爱与不爱、爱与卖的道德问题。李登辉曾为了减弱外省人对“台独”的抗争，又将生在大陆、但长在台湾，“吃台湾米长大，为台湾打拼的人”称为“新台湾人”，最大限度地调动民粹情绪实现自己的政治目标。（《台湾地区政治发展与对外政策》）
