台南市位于嘉南平原的南端，是台湾第四大城市。面积175平方公里，人口74.1万人（2001年底）。下辖分为东、西、南、北、中、安平与安南7个区。
台南市是本省最古老的城市之一，曾是台湾政治、经济、文化中心，是早期的省城，因而有“府城”之称。也是一个文化古城，历史古迹众多。更是台湾三大宗教中心，佛教、天主教与基督教势力庞大，计有寺庙166座，基督教堂与天主教堂40多座，其中，主张“台湾独立”的长老教会约有1万教友，可影响的票数在2－3万之间，是民进党的有力支持者。
台南市经济不算发达，工业主要以制糖工业、化学工业、水产加工和小五金制造业为主。
台南市大地方派系并不明显，只存在较小势力的地方派系。政治势力主要是国民党与党外势力的争夺转为国民党与民进党两大政党的抗衡。
一、地方派系概况
台南市一直没有影响较大的地方派系，但仍存在许多小派系，并随历史的变迁，地方派系不断衰亡与变化。台南市先后有安南派、辛派、黄派、文协派、林派、叶派、欧派、王派、苏派等。
安南派--辛派--黄派。安南派原以辛文炳与黄业为首，因两人皆出身于安南区而得名。主要势力在台南市第二（及六、七）信用合作社、省合作社联合社与第一银行。后来该派分裂为辛派与黄派。
辛派是最初领导人也是辛文炳。辛文炳，日本明治大学法学部毕业，曾担任台南市第一届议会副议长与第二、三、四届议长，并在第四届县长选举中获国民党提名当选，后又当选一届增额“立法委员”。此后，他逐渐退居幕后，成为台南市政坛一位地方老大，长期在台南市地方政坛发挥影响力。在1996年台湾领导人大选期间，国民党候选人李登辉在台南市的竞选总部主任委员就是辛文炳。现在该派已不复存在。黄派代表人物也是安南派创始人之一的黄业，其势力主要在台南市农会与合作金库，现在势力已不复在。
叶派。以叶廷珪为代表，是一股在野势力。其地方势力主要在台南市第六、十信用合作社与华南银行。叶毕业于日本明治大学法学部，日据时期曾担任台南市议员。光复后，在1950年举行的第一届台南市长选举中，国民党籍的叶经两轮投票击败黄百禄当得第一任民选县长。后来，他又以党外身份当选第三届与第五届县长，显示了其在地方强大的实力。
王派。以王奕棋为代表。其力量主要是王奕棋任市议会议员及第八任议长时所建立起来的。势力主要在台南市第十信用合作社。
苏派。以苏南成为代表。苏南成毕业于成功大学，于1968年当选第七届市议员，并因揭发“弊案”而名声大噪，在政界暂露头角。苏南成在第七届市长选举中因未获国民党提名，便退党竞选，败给张丽堂，但仍当选第八届市议员。后来他东山再起，加入国民党，当选第八、九届市长，后又出任“国大民代表大会”议长，又因推动“修宪”引发政坛极大争议，被国民党开除党籍。在2002年台南市议会选举中，当选市议员。
文协派。也称国际扶轮社派，是早期日据时代的一批文协会人士组成的一股力量。以韩石泉与沈荣为核心，其势力主要在台南市第一、二、三信用合作社及台南蔗民信用合作组合、台湾银行、合作金库等，现已不复存在。
林派。以林全义与林全兴兄弟为代表。其势力范围主要在台南市第五、七信用合作社及台南市兴南汽车客运公司、台南市汽车客运公司。林全兴曾任台南市第五届副议长及第六届议会议长。前省议员林南生是林派的新生代表人物，曾任多年市议员与第十二届副议长。林南生在1993年市长选举中因未被提名而违纪参选，被国民党开除党籍，但在台南市仍有一定势力。林后又重回国民党，当选第五届“立法委员”
张派。代表人物为张丽堂。尽管在台湾的文献中，未有将张丽堂作为一个地方派系。但事实上，张丽堂在台南市形成一股重要政治势力。张丽堂毕业于台南师范学校，后考入中兴大学法律系。60年代末开始向政坛展，并当选第七届市长。张丽堂后来担任“行政院研考会”副主任、省政府委员、民政厅长与“国大代表”等，仍是台南市地方实力派人物。
施派。施明治当选第十届市议员开始进入政坛发展，后又当选第八届省议员，在任两届市长期间，逐渐建立了自己的班底，形成一股政治势力。在2001年“立法委员”选举中，虽未当选，仍获得近1.6万张选票，显示在台南县有一定实力。
另外，民进党在台南市也出现不同的派系或势力。一是蔡介雄领导的美丽岛系。二是“立法委员”黄昭凯等人所主导的新潮流系。三是张灿洪领导的“台独联盟”。在1993年第十二届县长选举中，民进党提名蔡介雄，但未被提名的民进党郭倍宏仍违纪参选。在1995年“立法委员”选举中，民进党的美丽岛系与新潮流系为争夺票源展开激烈竞争。在2001年市长选举中,再次出现三人竞争的局面。
二、地方权力之争
地方行政大权仍集中在市长手中，因此市长一职成为各种政治势力争夺的首要目标。
在60年代前，台南市政坛两支重要政治力量应数叶廷珪领导的辛派与辛文炳领导的辛派。在1950年举行的第一届台南市长选举中，国民党籍的叶廷珪经两轮投票击败黄百禄当选第一任民选市长。在第二届市长选举中，叶廷珪在党内提名时失败，退党竞选，败给国民党提名的杨清。在第三届市长选举中，叶廷珪再次与国民党提名的杨清展竞争。结果，叶终于以无党籍身份当选，成为台南市历史上第一个党外市长。在第四届县长选举中，叶又与国民党提名的市议长辛文炳争夺县长大权，不敌辛派的辛文炳。在第五届市长选举中，叶又卷土重来，与国民党提名的黄业竞争，叶再度获胜。叶当选市长后，又重新加入国民党。在第六届市长选举，国民党提名的林锡山击败叶廷珪当选。但林锡山只是一个过度性的人物，未建立自己的政治班底，很快退出政坛。
在70年代到80年代中期政治民主化之前，台南市政坛进入一个张丽堂与苏南成的争权时代。1967年，张丽堂获国民党提名竞选省议员失败。1972年，国民党又提名张丽堂竞选第七届市长。同时另一位政治新星苏南成逐渐崛起。苏南成未获国民党提名，便退党竞选。在国民党的支持下，张丽堂当选市长，苏南成落败。在第八届市长选举中，苏南成再次与国民党提名的张丽党展开激烈竞争。苏南成终于当选，成为台南市第二位党外长长。败选的张丽堂则转往省政府与国民党“中央”发展。苏南成当选市长后，态度改变，与国民党关系逐渐修好，与原来的党外朋友渐行渐远，但尚未重新加入国民党。在第九届市长选举中，苏南成仍以“自由人士”身份参选，国民党为拉笼苏南成，未提名候选人，而采取开放竞选，结果国民党内有王奕棋、林永发、林三和三人参选，自然败给苏南成。苏南成连任市长后不久，重新加入国民党，并在未满任期前被掉任高雄市任市长。
在第十届市长选举中，国民党提名林文雄竞选，并顺利当选。到第十一届市长选举，佃农出身的施明治在党内初选成功，并最终当选市长。在第十二届市长选举中，共有5人参选。其中未被国民党提名的林南生违纪参选，对施明治造成相当大的压力，同时面临民进党的蔡介雄挑战。结果，施明治大胜，较林南生高出10.5万选票，较民进党的蔡介雄高出5.5万选票，成为台南市第一位连任、也是唯一连任的国民党籍市长。在这两届市长选举中，施明治的家乡安南区拿下6.3万多票，成为胜利的关键。同时，在国民党“黄复兴党部”的全力支持下，军眷村大多支持施明治。
在1997年第十三届市长选举中，台南市出现多家争雄的局面，市长候选人超过竞争激烈的台湾第一大县－台北县，计有7位候选人，足以显示台南市政坛权力争夺之激烈。七位市长候选人分别是民进党籍的张灿洪、国民党报准参选的林南生与陈荣盛、无党籍的许添财、自行参选的林寿宏与退出国民党参选的方金海、新党的高家俊。他们各有自己的势力。大致可分为三个大势力：一是新党（高家俊），依靠新党的基本支持群众。二是民进党（张灿洪与无党籍的许添财），许添财虽是无党籍，但选民与民进党的支持者较为重叠。前“台独联盟”主席张灿洪有民进党群众的支持，许添财获安平区与区内工商业的支持。三是国民党（包括报准参选的林南生与陈荣盛、自行参选的林寿宏与退党参选的方金海）。林南生是现任省议员，获得5个“中央”民意代表及房屋中介业者80多个工商团体支持；陈盛荣是现任省议员，扔有家族势力及台南市文教基金会成员的支持；林寿宏是中华医事专科校长，获文教团体与区里庄脚的支持。在最后关头，国民党重点支持林南生，却引起陈荣盛的强烈不满与反对。选举结果，张灿洪在国民党分裂选举中渔翁得利，以11.6万张选票当选,民进党第一次成为台南市的执政党，国民党再次轮为在野党。
国民党的失败主要是内部派系之争与不能有效整合所致。在确定候选人初期，国民党开放自由选举，后又改为核准林南生与陈盛荣报准参选，最后又重点支持林南生，进一步造成国民党的内部分裂。加上国民党黑金政治的不良影响（林南生向银行超贷被移送法办尚未结案、四年前违纪参选市长引起党内的不满、现任市长施明治与国民党台南部市党部主任李聪熙两人被质凝涉及一起弊案等）与国民党执政大局的不得人心，在选举中大败成为必然。
在2001年第十四届市长选举中，竞争也十分激烈，有6人参选，分别是民进党提名的许添财、因官司缠身而未获民进党提名的现任市长张灿洪、国民党提名的陈荣盛、前市长苏南成、曾任台南市医师公会理事长及民进党市议员林易煌与前建前中学校长陈源奇。尽管民进党阵营有3人参选，泛蓝阵营只有国民党推出的陈荣胜1人参选，但在民进党大票仓之称的台南市，民进党提名的许添财战胜国民党的陈荣盛，当选市长，继续维持民进党在台南市的执政权。
三、地方政治生态的变化
台南市的政治生态从国民党与党外的对抗逐渐发展为国民党与民进党两大党抗衡、多党竞争与地方派系相互制衡的格局。
民进党在台南市的势力由党外发展而来，基础雄厚。台南市一直就是反对色彩比较浓的地方。台南市第一任民选市长的国民党叶廷珪后来变为党外，算得上台南市党外的先驱，是台南市上期的政坛风云人物。曾与苏南成合作后又分手的蔡介雄也是台南市早期另一个典型的党外人物。1968年，30岁的蔡介雄就当选省议员，并先后连任七届省议员，成为台南市政坛的长青树，也成为台南市党外的重要代表。
民进党成立后，吸引了原有的党外力量，在台南市的势力发展迅速。在地方权力中心争夺中，民进党经过三届市长选举的努力，终于在1997年第十三届市长选举中取得执政大权，并于2001年连任第十四届市长。在市议员选举中，民进党当选席次由1994年第十三届的5席增加到1998第十四届的10席，得票率从18.5％上升为22.8％；在2002年第十五届市议会选举中，民进党继续保持10席。其中在1997年市议长选举中，原被看好的国民党候选人前市长施明治败给民进党支持无党籍的黄郁文，民进党首次取得议长大权。在“中央”民意代表选举中也不断有所进展。在1995年第三届“立法委员”选举中，民进党得2席（民进党主席施明德与暂时退出民进党的许添财）；在1998年第四届“立法委员”选举中，民进党获得6席中的4席，分别为王幸男、李俊毅、苏焕智与叶宜津，民进党得票总数为20万票，得票率为40.3％；在2001年第五届“立法委员”选举中，民进党提名的唐碧娥、王幸男与赖清德全部当选，得票率也为40.3%。若加上台联党的1席（钱林慧君），泛绿阵营总计有4席，得票总数为16.9万，得票率为51.6%。在2000年台湾领导人选举中，代表民进党的陈水扁更拿下19.1万票，得票率为46.1％，充分显示民进党在台南市重大单一选举中的强大实力。
国民党在台南市的力量在衰落，泛蓝阵营在台南市处于劣势。台南市的国民党政治力量一直较为分散，不断有人退党与以个人为中心的政治结合。在1997年与2001年两届市长选举中，国民党连续两次失去执政权；在1998年与2002年市议会议长选举中又接连两次失去了议长大权。国民党在市议会的势力也在下降。在1998年市议员选举中，国民党取得41席中的19席，与上届持平，得票率均为43％左右；在2002年市议员选举中，仅得14席，加上亲民党的3席，也只有17席。
在1998年第四届“立法委员”选举中，国民党得到6席中的3席（分别为方医良、洪玉钦、周五六），总得票数为26.4万票，得票率从上届的51.8％上升为52.9％；在2001年第五届“立法委员”选举中，国民党仅获得2席（林南生与王昱婷），总票数不足8万张，得票率仅为24%。同属泛蓝阵营的亲民党与新党未获一席，整个泛蓝阵营获得近13万张，得票率为39.6%，是各县市当中最低的县市之一。在2000年台湾领导人选举中，国民党的连战与独立参选的宋楚瑜分别得到10.8万与11.4万张选票，得票率分别只有25.9％与27.5%，合计为22.2万张与53.4%。
总体看,台南市泛绿阵营总体实力不如泛绿阵营，但泛蓝阵营仍有23万选票左右与约50%的得票率，若整合顺利或成功，仍有与泛绿对抗的实力。
