台湾自然环境优良，树木生长迅速，种类资源丰富,树木种类达800多种。到90年代末，台湾森林覆盖面积为210多万公顷，覆盖率达58.5%。森林蓄积量增长较快，从光复初期的2.1亿立方米增到90年代末的3.6亿立方米。
林产品包括主产品及副产品两大类。主产品包括用材、薪炭材、竹材与工业原料材等；副产品则包括竹筒、黄藤、菇类、爱玉子及药材等，其中用材产量与产值最大。
50年代，木材主要由岛内生产自给，进口较少，每年进口量在20万立方米以下。60年代以后，随着木材加工出口工业的发展，木材进口大幅增加，进口地区主要集中在印度尼西亚、马来西亚、菲律宾等东南亚地区。近些年来，这些国家积极发展本国木材加工业，限制原木出口，同时加强森林资源保护，台湾开始分散木材进口地区，更多地转向北美地区进口，同时开发木材的替代产品。
70年代中期以后，台湾林业发展从过去的木材生产为主转向森林保护、水土保持与森林旅游开发等综合利用。因此,林业生产产值大幅滑落,从80年代初的近50亿元新台币，降至2000年的2.7亿元新台币。
