1927年，“四一二”蒋介石发动事变之后，正在莫斯科中山大学学习的蒋经国，曾发表声明谴责父亲，称其为敌人。蒋经国毕业后，因为不顾父子情分和坚决的革命立场，被保送到列宁格勒军政大学学习。1929年，他正式加入苏联共产党。
1930年，蒋经国以全班第一名的成绩从军政大学毕业。在他的个人档案里，有如下的评语“非常聪明、忠诚，是全校最优秀的学生”。鉴于此，斯大林和苏共中央有关部门曾经与中央驻共产国际代表商议，准备把蒋经国这位“忠诚而成熟”的苏共党员派回中国，参加中共领导的武装暴动和游击战争。但中共不轻信蒋经国在苏联的表现，并通过驻共产国际代表拒绝了苏共的派遣计划。斯大林采纳了中共的意见，蒋经国第一次回国的机会化为泡影。
1936年12月12日，震惊中外的“西安事变”爆发，随后又戏剧性地和平解决。之后，国共两党开始第二次合作。此时的蒋介石十分想念十多年没有见面的儿子，同时对儿子又抱有愧疚之情：因为在“四一二”之前，为了保密没有及时通知儿子归国。于是，他正式向苏联提出，让蒋经国回国。
1937年2月，斯大林再次召见蒋经国，并交待他回国的明确任务是：回国进入国民政府工作，并促进他的父亲向左转，与中共和苏联合作。3月，蒋经国全家由中共驻共产国际代表康生陪同，乘火车经海参崴回国。蒋经国回国前，曾最后一次向苏共中央投书表白，忠于斯大林，同时秘密告发了不少同事的“反党言行”。当蒋经国从莫斯科乘火车途经该市的时候，这些人还赶到车站为他送行……然而，当蒋经国回国后，情况才逐步走向反面。
