核心提示：但北平最盛时代为民国六七年（1917—1918年）间。民国七年（1918年），妓院有406家，妓女有3880人。民国以来妓女以本年为最多。民国六年（1917年），北京妓院有391家，妓女有3500人。又据西人甘都《北京社会调查》估计，在民国六年北平私娼不下7000人。照这样看来，民国六七年间北平公私娼，当在万人以上。因为那个时候，北京为政治中心，政客云集，所以脂粉生涯这样发达。到了十六年后首都南迁，北平百业凋零，娼妓事业，亦一落千丈。所以北平娼妓盛衰，与政治趋势有绝大关系的。（以上据《北平娼妓调查》）上海娼妓是怎样呢？据工部局1920年调查，总数为60141人。
本文摘自：《中国娼妓史》，作者：王书奴，出版：商务印书馆1936年版
民国后，北京仍为政治中心（民十六年为止），上海广州仍为工商业中心。所以我们研究娼妓事业，仍以北平广州上海为全国代表。民国后娼妓比前清反为发达而普遍。看了北平上海广州情形，其他各大都会可以类推了。
《京华春梦录》上说：“帝城春色，偏嗜余桃，胜朝末叶，风靡寰宇。今之寒葭潭陕西巷等处，皆昔之私坊艳窟。鼎革后，云散风流都成往迹，于是娼家代兴。香巢栉比，南国佳人，慕首都风华，翩然莅止。
越姬吴娃，长安道上，艳帜遍张矣。更考其由，则始于二十年前之赛金花。……斯时南妓根蒂未固，僻处李铁拐斜街，胭脂胡同等处，曲径小巷，地势鲜宜。寒葭潭百顺胡同以东，似均北妓根据之地。鸿沟俨然凛不可犯。然潜势既伏，来者益众。……南之寓公，千里逢故趋者麇集。而北人亦喜其苗条旖旎，与土妓之质朴丽，趣旨迥殊。……其后南势东侵，北势渐绌。递嬗至今，则寒葭潭且无北妓立足之地，百顺胡同陕西巷亦南占优势。仅王广福斜街短巷数扉，犹树北帜。若石头胡同本北妓渊薮，比亦卧榻之旁，容人酣睡，喧宾夺主，亦可异已。”
看了上面所引，北京在清朝男娼鼎盛其后男娼衰微，而女妓代兴。南妓北来，而北妓又绌的情势，昭然若揭了。
