这个胆敢孤军冒进的土肥原，薛岳对他了如指掌。
土肥原是侵华日军中臭名昭著的大间谍，他的斑斑劣迹令人发指：“九一八”事变，他是主谋；伪满洲国成立，他是元凶；挟持溥仪做傀儡皇帝，是他一手策划；华北独立，是他幕后操纵……如今土肥原又以军人的身份出现在战场上。西方人甚至把他同那个闻名西方的大间谍劳伦斯相提并论，称他为“东方劳伦斯”。薛岳想，管你是土肥原还是劳伦斯，只要你胆敢明火执仗地出现在我的面前，我就敢把你吃掉！
而可悲的是，此时的土肥原，尽管人皆称之为“中国通”，他对眼下这个叫薛岳的对手却知之甚少。在他那个硕大脑袋的信息库里，关于薛岳这个后起的脾气暴躁的矮个子中国南方将领的信息，甚至可以说是一片空白。
薛岳围歼土肥原的计划，旋即得到了蒋介石的同意。
蒋介石很欣赏薛岳的胆识和眼光，此时的他，心里还在盘算着一个小九九，薛岳的计划，正合了他的心意。蒋介石不想让李宗仁过于风光功高震主，他要让他的心腹爱将薛岳独享这份美食。于是，蒋介石一面电令李宗仁力避决战，撤离徐州，火速突围；一面亲自飞到郑州第一战区司令长官程潜的指挥部，指手画脚地唱起了主角。
看来薛岳交上了好运，蒋介石不仅完全同意他的围歼计划，还慷慨地将桂永清第二十七军和黄杰第八军这两支装备精良的嫡系部队交给薛岳指挥。这样一来，连同李汉魂第六十四军、俞济时第七十四军、商震第三十二军、宋希濂第七十一军和奉命从西安赶来的胡宗南第十七集团军，薛岳手里竟有了10万大军。
薛岳调动10万大军，将土肥原第十四师团2万余人牢牢实实地包围在豫东的兰封一带。
围歼土肥原的战斗是5月20日拂晓打响的，薛岳指挥十万大军朝土肥原第十四师团发起猛攻，激烈的战斗一连打了几天。
就在各路大军频传捷报，土肥原行将覆灭之际，谁知就在这个节骨眼上，偏偏就是桂永清第二十七军和黄杰第八军这两支嫡系部队出了问题。先是桂永清抵挡不住困兽犹斗的土肥原的疯狂反扑，第二十七军阵地被突破，桂永清将一纸手令交到第八十六师师长龙慕韩手中，令他死守兰封，自己却从战场上溜之大吉。龙慕韩见桂永清逃离战场，随之也擅自弃城逃走。兰封一失，薛岳攥得紧紧的大网顷刻间被撕破，已成瓮中之鳖的土肥原第十四师团赶紧从大网撕开的口子处逃之夭夭。
薛岳赶紧重新调整部署，严令各军死打硬拼，再一次把逃出包围圈的土肥原缠住，并将他逼上了绝境。土肥原尝够了薛岳的厉害，他一日数惊，预感大难来临，就在薛岳准备最后一击全歼土肥原的时候，又是蒋介石的嫡系出卖了他，黄杰第八军防守的归德落入敌手。
归德失守，薛岳围歼土肥原的计划前功尽弃，他的十万大军旋即面临腹背受敌的危险，战场的局势陡转紧张。
两名嫡系将领临阵脱逃，薛岳暴跳如雷。他在心里恶狠狠地骂着桂永清和黄杰：要不是这两个废物，土肥原第十四师团早被我送去见了阎王！
薛岳知道，桂永清和黄杰之所以胆敢如此放肆，是因为他们仗着是蒋介石的嫡系，根本不把他薛岳放在眼里。按薛岳的脾气，真应该枪毙了这两个混蛋！大敌当前，如果不杀一儆百，这仗还怎么打下去！
薛岳一连给武汉军委会发了几封措辞严厉的急电，请求严惩桂永清和黄杰，以正军纪：
查二十七军军长桂永清贪生怕死，临阵畏缩，拒不执行守城命令，致兰封城不战而陷日酋土肥原之手，扰乱我第一战区整个计划。此种卑劣之表现如不惩戒，必扰前线将士之军心，于抗战大局贻害甚大。望军委会酌查。职薛岳叩。
正午。印。
在对待桂永清和黄杰的问题上，薛岳希望委员长也能像今年1月对待韩复榘那样杀一儆百，铁面无情。
