康熙统一台湾后，面对朝廷内部一些人提出的“放弃台湾”的主张，接受施琅“台湾是四省的前卫，弃之必酿成大祸，留之诚永固边围”的奏请，表示“台湾弃取，所关甚大。弃而不守，尤为不可”，下旨在台湾设立府县，加强对台湾的管理和开发，台湾社会和经济迅速发展起来。
农业经济的开发
当时对台湾的开发，主要集中在农业经济上。清朝统一台湾后，在荷兰、郑氏集团开发台南平原嘉义以南地区基础上，重点是以台南平原为中心向四周尤其是向北部发展。随着闽粤移民越来越多，中部和北部的荒野也得到成片的开发。在康熙48年（1709年）左右，蓍名垦号陈赖章申请开发大佳腊，台北盆地开始大规模开发，大小垦号和零星开发者络绎而至，聚居在平地中心地带，到乾隆早期台北盆地的林口台地等条件较差的地区也已被开垦出来。与台北盆地开发的同时，同安人王世杰带领100多人，申请开发新竹地区，到康熙末年，开始以今天的新竹市区为中心向南北发展。台中盆地和彰化平原，因为南邻已经开发的嘉南平原，拓垦十分迅速，闽粤移民从斗六一带渡过浊水溪北上，沿海平原很快得到开发。其中一些大垦户为改善农业环境，减少当地多风多灾损失，一边开垦，一边兴修水利，当地不仅开发很快，农业经济也发展很快。桃园台地因为水源不足，客家人在中坜等地的开垦受到影响，所以开发的速度要慢一些。自康熙至乾隆末年，经过近百年的努力，台湾西部的平地已经开发完成，移民的目标转向丘陵山地和东部的宜兰平原、埔里社盆地等。
宜兰平原是非常适合发展农业经济，只是因为与北桃竹苗地区隔着雪山山脉，山高林密草深，交通极为不便，所以移民足迹到达晚了一些。而且丘陵地区的开发，受到当时对开垦荒地不理解的高山族的威胁，他们经常“出草”杀害垦荒的移民。因此闽粤移民要开发山地，经常要由官方和民间雇请“隘丁”把守山口，保护移民的安全。设“隘”是在乾隆末年开始，主要是在平地开发完后可以向山地进军的苗栗、宜兰、彰化、南投、高雄、屏东等地区。乾隆33年（1768年）和嘉庆3年（1798年），漳州人吴福生、吴沙等人，两度带人进入宜兰，第二次终于成功，吴沙带领的200多移民，来到宜兰乌石港建立垦荒中心，以后闽粤移民大量赶来，宜兰被迅速开发，并且成为台湾著名的粮仓。中部的埔里社盆地在此后不久也得到开发，因为在开发过程中发生“隘丁”组织移民与高山族发生“械斗”，当局曾经禁止开垦，所以开垦主要是以“私垦”、“偷垦”完成的。
总之，从康熙统一台湾，到咸丰年间，台湾西部和宜兰、埔里社等地理条件较好的地区，已经开发完毕。开发台湾，移民付出多少汗水、泪水、鲜血甚至生命，疾病、台风、洪水、野兽、“出草杀人”经常威胁着他们，饥饿、劳累、贫穷、孤独围绕着他们，他们为台湾的发展付出了极大的牺牲。
台湾的开发，带来了经济的发展。在清政府统治台湾后，台湾从一个在部分尚未开发的岛屿，成为一个农业经济和传统经济相当繁荣的区域。在开垦初期，农业生产是粗放式经营，台湾“土壤肥沃，不粪种，粪则穗重而仆。种植后听其自生，不事耘锄，惟享坐获，每亩数倍于内地。”从康熙末年起，移民大量增加，为按照大陆农业种植技术在台湾种植作物提供了大量劳动力，当地开始精耕细作。再加上当地雨量充沛，水利发达，气候暖热，移民已经在家乡掌握必要的水稻种植技术。因此，台湾新开发的地区成为丰绕的稻米产区，稻米亩产平均能够达到4至7石，每年卖到大陆的稻米达50万石以上。
台湾农业作物除稻米外，嘉南平原存在的许多旱田，种植甘蔗、番薯和花生。因此，以浊水溪为界，北部以稻米为主，南部则是稻蔗间作。从康熙中期起，南部甘蔗生产发展起来。农民在水田里种水稻，在旱地里种甘蔗。到秋后和次年初春，收割甘蔗进入“制糖期”。只见乡间到处都是竖起两个石碾，压榨蔗汁，再通过连续熬制成红糖。晚清时，台湾每年输出的糖达60万担左右，加上岛内消费应该达到70万担左右。
商品口岸的繁荣
与台湾开发、经济发展一起，商品经济也相应发展起来。台湾地区生产稻米和蔗糖，但是铸造、陶瓷、纺织布匹、日用杂货极不发达，因此形成台湾向大陆提供米糖等农产品，大陆向台湾提供生产和生活用品。为了便于进行输出农产品和输入所需要的手工业品的经济交流，一些商业口岸发达起来。
最先发展起来的是台南鹿耳门，早在荷兰和郑氏集团统治时期就成为台湾的运输中心和商业中心。康熙收复台湾后，两岸贸易合法化，因而发展很快，其中官粮、官盐等运输大大促进了运输业和商业中心的发展。随之发展起来的有笨港（北港）、旗后（高雄）、八里坌、艋舺等地，成为台湾西部的重要口岸。八里坌地处于淡水河的出海口，与东边的艋舺，成为北部地区与大陆往来的重要港口。当时的鹿港，“烟火数千家，帆樯麇集，牙侩居奇，竟成通津矣”。艋舺则“居民铺户约四、五千家，外即八里坌口，商船聚集，阛阓最盛，淡水仓在焉。同知岁中半居此，盖民富而事繁也”。因此，从嘉庆道光年间起，台南、鹿耳门、艋舺成为台湾繁荣的商业中心，成为两岸繁忙的运输和两岸货物集散地，史称“一府二鹿三艋舺”。此外，到雍正末年，清政府在不断到来的闽粤移民集居的地方，设立20个行政中心，这些行政中心成为当时区域性的商业中心。
来源：中国网，编辑：海航
