阿里山的小火车是台湾观光旅游的代表项目之一，在大陆四川省也有一个以小火车闻名的芭石铁路线，上面运营的是目前全世界唯一的蒸汽火车，因为这条铁路线过去是服务当地的嘉阳煤矿，近年才逐渐成为观光旅游项目，也被称为“嘉阳小火车”。
嘉阳小火车位于四川乐山的犍为县，通车于1959年，整段铁路的长度不足20公里，走完需要两个小时的时间，是目前大陆仅剩的一条60公分窄轨火车线，也是全世界唯一还在正常运营的蒸汽小火车，这段铁路共有7个车站，其中一个还是招手才停的“招呼站”。
嘉阳小火车最有特色的地方，当然就是蒸汽式的火车头和木质的车厢，在其它地方只能在博物馆看到的火车头，一年四季仍然在这条铁路在线徐徐行走着，被称为“工业革命的活化石”，据说蒸汽机的发明人瓦特的后人也曾到此，看到这个原始的火车头感慨万千。
嘉阳小火车过去是以运输嘉阳煤矿的煤炭为主，因此属于煤矿公司所有，另外也肩负当地的民众出入大山的唯一运输工具，随着时代的演变，原本的火车功能已不能满足当地民众需要，在高昂的维护费用压力下，一度希望建立公路来取代这条铁路。
但没想到，这条世界仅存的蒸汽火车，吸引了不少外地游客与国外游客慕名而来，当地政府意识到小火车的观光价值，嘉阳小火车也开始有了新的生命，如今前来搭乘一般列车与加挂观光列车的游客总是排着长长的队伍，也为当地的观光旅游开辟了一个新的方向。
今年春节假期，嘉阳小火车就吸引了超过20万的游客前往旅游，票价只有数10元新台币的嘉阳小火车，成为体验老火车以及摄影的最佳选择。搭乘小火车，春季可以欣赏油菜花，冬季则有皑皑白雪，想要体验喷着白色蒸气的小火车，一年四季都适合前往，从成都或乐山都有客运车可以抵达当地。
【联合报】
