在上海虹口区东江湾路，有一栋已有50多年历史的老宿舍楼，段祺瑞的外孙女袁迪新就住在这里。如今，她已87岁高龄。
段家和袁家的联姻
当年袁世凯的北洋军阀中有三名大将，人称北洋三杰的“龙”、“虎”、“狗”，分别是王士珍、段祺瑞和冯国璋。其中，段祺瑞风头最劲。他在清朝时就已官至一品；进入民国，当过陆军总长、内阁总理，直至中华民国的临时执政。
段祺瑞不仅是袁世凯的亲信，还是袁世凯的女婿。段祺瑞的原配夫人吴氏去世后，第二年袁世凯就把自己的义女张佩蘅许配给了段祺瑞。张佩蘅原本是袁世凯表哥的女儿，在袁府很受尊崇，袁府上下都称她大小姐。袁迪新的母亲段式巽，便是段祺瑞和张佩蘅所生。
袁迪新父母的婚姻，是段家和袁家这两个最具权势家族的二度联姻。袁迪新的父亲袁家鼐是袁世凯的侄孙。袁世凯的弟弟袁世辅只有一个儿子袁克庄，袁克庄又只生了一个儿子，就是袁家鼐，全家视为宝贝。
1922年，袁迪新出生了。此时袁世凯已经去世多年，袁家在京城早就风光不再。袁迪新的父亲袁家鼐三代单传，只生了这么一个女儿，袁迪新受宠爱的程度可想而知。可惜，袁家鼐体弱多病，只活了49岁。
1926年，北洋政府由段祺瑞执政。3月18日，北平学生因抗议日本等八国要求北洋政府撤出天津大沽口军备的无理通牒，举行“三 一八”请愿游行。段祺瑞政府悍然开枪，当场打死47人，伤200余人，引发了震惊中外的“三 一八”惨案。
一段青梅竹马的情缘
在强大的压力下，段祺瑞被迫下野，退居天津。袁迪新便是在退隐的外公身边长大的。袁迪新说：“每天早上起来，外公头件事便是念经诵佛，待吃过早饭，他的部下便过来，帮他整理编选历年来的诗文，准备刊印一部诗集。午睡之后，外公照例是下围棋，晚上打麻将。”
1936年11月2日，段祺瑞在上海病逝。段家就此分家。那时，14岁的袁迪新正在上海光华附中上学。
正值豆蔻年华的袁迪新出落得亭亭玉立，她学习成绩优异，英文尤佳，不少豪门子弟都倾心于她。但袁迪新心中，早已有了心仪的对象，那就是段家二表哥段昌义。“我们青梅竹马，其实他和段家没有血缘关系，是我舅母的姐姐和一个德国人生的混血儿，后被舅母收养来的。”
段昌义也很喜欢袁迪新这个小表妹，后来他考上了南开大学，两人几乎每天都有书信往来。然而，突然有一天，母亲把袁迪新叫到身旁，告诉她已经为她订了亲。
袁迪新感叹：“解放前生在那样的封建家庭，母亲又如此跋扈，我无力反抗。”就这样，20岁的袁迪新和大她10岁的陌生男人徐某结了婚。段式巽给了女儿1万块大洋作为嫁妆。得知袁迪新出嫁的消息，痛苦万分的段昌义索性去当了兵，永远地离开了段家。
