今年3月起至2017年底，台湾试行“以房养老”制度，实施对象为100名有房产、无子女的贫困老人(65岁以上)，他们以自己的房产估价抵押给台当局后，仍可继续住在自己房子里，并拥有房子所有权，每月却能够从当局委托的银行领取类似养老金的津贴，直到终老。老人百年之后，其房产归当局处置。
台湾版的以房养老，尽管试行面很小，可毕竟为养老新开了一扇门，它也带给了我们一些新的思考。
从养儿防老到以房养老
中国传统社会，“不孝有三，无后为大”，指的是一个孝子，一定要生下儿子，为家族传宗接代。此外，我们的祖先生儿子，还有一个重要功能就是养儿防老。
在现代社会，养儿防老渐渐被储蓄养老所替代。就大陆而言，实行计划生育几十年，少子化日渐成为趋势，养儿对许多人来说成为 “不可能完成的任务”。就台湾来说，虽然没有计划生育，但越来越多人不愿结婚、不愿生育，平均每个妇女生育率还不到1(指妇女平均生不到一个)，养儿同样也成为“不可能完成的任务”。
随着社会进步，全球范围的养老退休制度逐渐完善，人们在工作中拿出一部分钱存到养老账户，等到退休后逐月取出，这是社会化、制度化的储蓄养老，有别于随意性强的个体化的储蓄养老，更具社会保障性、规范性。
以房养老是社会储蓄养老的一种补充。在台湾，有一部分老人因为有房产，被排除在社会救助之外；可是他们平时又无任何经济来源，没有养老退休金可领，没有困难补助，生活十分贫困。以房养老，相当于把房产转化成现金流，支付他们每月的养老金。
据了解，台湾收入较低的城里老人，每月可领到数千元(新台币，下同)不等的敬老津贴，农村老人则每月均可领到7000元老农津贴，不过这两项津贴均设置了“排富条款”——— 家庭财产(包括土地、房屋等)超过500万元，或者个人年收入超过50万元者，不得领取。这样一来，便苦了有房子没收入的孤寡老人。以房养老，算是对“排富条款”不完善之处的一个弥补、修正。
