白河莲花现正进入最美的赏花盛期
白河的莲花开了，一年一度的莲花节随之登场，现在到南台湾赏莲正是时候。
台南县的白河镇，是全台湾种植莲花最多的地方，也是台湾最知名的莲乡。尽管近年莲田规模略有缩减，莲景依然称冠全台，也是民众夏日赏莲最佳去处。
白河很早就种莲，最早的莲花种在埤塘水池中，其后才在政府鼓励农田转作下，改以水田种植莲花，从此也改变了莲乡风景，莲花成了白河最美的季节景观。台湾流行产业节庆活动，白河莲花节堪称是先驱，赏莲热力却是迄今不衰。
随着莲农高龄化，白河莲田从极盛时期的五百公顷，逐步减至百公顷，今年号称有二百顷。如此大面积莲田，远非桃园观音或花莲马太鞍能与之相比。伴随莲花季而来的是让人食指大动的莲花大餐，这两年白河更推出莲花轻食和莲花套餐。
由于莲田规模不比盛期，幅员不算小的白河镇，可也不是随处可见莲田。专为赏莲打造的莲花公园，面积虽仅约四公顷，却是年年植莲提供游人赏花，莲田间辟有赏莲步道和赏莲亭，周边并有莲农种植睡莲和大王莲，营造不同赏莲趣味。
到白河赏莲，可别漫无目的游走，赏不到莲可是会影响游兴，没空事先做好功课，不妨找份莲乡地图，也可以就近询问当地居民。但不论白河莲田如何消长，赏莲地点仍然集中在玉丰、竹门和大竹等三大区块。莲花公园就在玉丰里顶山仔脚。
白河种莲并非着眼于营造乡村花景，而是以采收莲子和莲藕等经济生产为主，农民自然以种植花叶均挺立于水面的莲花为主。可别以为白河只种莲花，这儿也有不同品种的睡莲，大竹莲区就以睡莲为种植主力，除了观赏，也用来生产莲花茶。
最特别的赏莲路线，要属白河的绿色隧道。如果你是单车一族，无需自携单车，白河镇就有单车可租借，长满芒果树的绿色隧道，就是最有魅力的单车赏莲路。“绿色隧道”是当地给芒果路的称号，从南90号接南92-1公路，为竹门赏莲区。
