兰陵王从花瓶中抽出一条柳枝，轻轻挥舞了几下，站在房屋中央。

　　“让你久等了。”

　　“不用剑吗？”

　　“对付你，这就足够了。那么，开始吧。”

　　刘桃枝的脸色变成了红黑色，握紧手里的棍棒，大步走到兰陵王正面，然后发出了奇特的声音，手中的棍棒打向兰陵王。棍棒的速度和压力都令人惊讶。

　　仿佛是风中的柳枝，兰陵王轻松避开了刘桃枝的猛击。瞬间，兰陵王手中的柳枝无声无息顶住了刘桃枝的咽喉。刘桃枝迅速后退，兰陵王手腕轻轻一抖，柳枝打在刘桃枝的口鼻之间。刘桃枝被打得头晕目眩，棍棒掉在地上，人也倒了下来，迟迟无法呼吸，过了一会儿，才气喘吁吁地说道：“你，你要杀我吗？”

　　“你不值得我杀。”兰陵王说道，“在以前，周、陈、突厥的勇士们在战场上被我杀死了无数人，但你以为我会把你跟那些勇士摆在相同的位置吗？”

　　兰陵王扔掉手里的柳枝，说道：“你明白了的话就给我出去！”

　　刘桃枝站了起来，仿佛是醉汉，摇摇晃晃地走了出去，身影渐渐消失了。

　　看着刘桃枝的背影，徐之范上气不接下气地说道：“即使战胜了刘桃枝，也救不了你的性命。殿下再骁勇无双，一个人能杀掉三千士兵吗？”

　　“看来你还是不明白，我不是为了得救而战斗。”

　　刘桃枝不值得兰陵王动手杀他，徐之范也不值得兰陵王生气。

　　“不过，请等到明天早晨。我在死前多少还有些事要做。”

　　徐之范咽了口吐沫，转了转眼睛，终于恢复了正常的表情，说道：“好吧，我就等等。不过，只能到明天早晨啊，因为朝廷的仁慈也是有限度的。”

摇晃着瘦弱的肩膀，徐之范走出了正堂，从他的脚步可以看出，他很想逃跑，正在拼命控制住自己不要逃跑。

　　兰陵王回过头来，看着月琴，说道：“月琴，你怎么想？”

　　“您没有图谋不轨！”

　　月琴半叫喊着说道，兰陵王露出了微笑，说道：“果然是这样。你立即回答，而且很干脆。”

　　“当今天子是个昏君，不值得对他效忠。也不能说是不轨，而应该说放伐，真要造反，也没什么不好意思的。”

　　放伐指的是奉天承命的真正天子讨伐恶逆无道的暴君，古代周武王讨伐殷纣王是最有名的例子。

　　“殿下是文襄帝的儿子，本来继承皇位也没什么稀奇的。而且，现在的朝廷还有杀兄之仇，为了那些被恶政折磨的百姓，您也该忍受一时污名，举起义兵吧？”

　　“你是对的……不过，我不能那么做。”

　　兰陵王双手捂住脸，在叹息的同时放开了双手。

　　“对天来说，我是有罪的。我为了齐国的安定和高氏一族的平安，对朝廷的荒淫无道视而不见。如果是真正的忠良，就应该像赵郡王那样，苦谏陛下而死。”

　　月琴没有回答，只能不断地摇头。

　　“周国的大军迟早会攻过来。我想在那时与敌人战斗，死于国难。两三年之内，肯定会那样的。为了能活到那个时候，斛律明月横死时我也没有抗议，现在对江淮的王巴陵也见死不救。我是不义之人，罪该万死。”

　　“您怎么会不义——”

　　“稍等我一下。”

　　兰陵王像是突然想起了什么事情，说着兰陵王走进了郑妃的房间。正在念经的郑妃停止了念诵，回头向兰陵王行了一礼。

　　“殿下，有什么事吗？”

　　“到了送你去尼寺的时候啦。”

　　郑妃一怔。袅袅青烟中，兰陵王向郑妃说明了事情的经过。

　　“朝廷虽然赐我一死，但没有连累你和兄弟们。不过，必须是我老实自尽。”

　　郑妃闭上了眼睛，声音有些颤抖。

　　“我从没想过就这样和殿下分别。您没想过去拜见陛下，跟陛下解释清楚吗？”

　　“谢谢你的建议。不过，没用的。”

　　正是皇帝希望兰陵王死去，越是解释，越会激起无愁天子高纬的杀意。

　　“你一直就想侍奉佛祖，成了我妻子以后，不能去实现理想，现在不用再忍耐了，以后就按自己喜欢的方式生活吧。”

　　别离的时间反而控制在最短，兰陵王走出了郑妃的房间。她从现在开始，就会为丈夫向佛祖祈求了吧。回到正堂，兰陵王手里还拿着一叠纸。

　　“能帮个忙吗，月琴？”

　　“什么忙？”

　　“帮我烧掉债券。”

　　债券就是借钱的字据。兰陵王除了兰陵，还有巨鹿、长乐、乐平、高阳，合计五处领地，非常富有。这些领地除了五谷，还产桑、漆、香草、燃料、葡萄等，都是可以卖高价的商品。此外，兰陵王的领地还能酿造美酒。兰陵王不好奢侈，经常救济贫困的百姓，向寺院布施，但依然非常富有，很多达官贵人都向兰陵王借钱。兰陵王都会借钱给他们，而且不需要担保，只要写张借据就行了。临死之前，兰陵王决定烧毁全部的借据。

　　“看来够一百张了，想不到我还挺有人缘。”

　　“要是找人借钱，自然不用说了。不过，您正好相反，是借给别人钱，用不着特意烧毁债券吧？”

　　“不，我是为了让找我借钱的人放心。要是把这些债券留下，不知道会种下什么样的种子呢。”

　　“明白了，我帮您烧。”

　　生起炉火，两个人烧光了所有的债券。凝望着跳动的火焰，月琴问道：“那个……郑妃娘娘今后怎么办？是去尼寺吗？”

　　“幸亏我还有送郑妃去尼寺的财产。二哥和五弟也会帮忙吧，不用担心了。”

　　兰陵王用火筷子杵着炉灰，继续说道：“问题是你怎么办？”

　　“我不用您担心。我回到山里——”

　　轻轻抬起手，兰陵王阻止月琴继续说下去。

　　“不，我觉得你是烈女，所以我有个请求。你是我在这世界上最信任的人，所以我想求你——当然，我会出费用——希望你能原谅，我一直有事瞒着你……”

　　兰陵王说明了委托月琴的事，月琴虽然有些惊讶，依然一口答应了下来。此时，月琴双眼充满了泪水，晶莹的泪滴顺着面颊流下。兰陵王突然惊讶地看着月琴，似乎是有了新发现：“我想不到你会哭。”

　　“我作为殿下的妾，还没为殿下做过任何应该做的事……”

　　兰陵王微微笑了一下，这种情况下，兰陵王心中依然点燃着一盏明灯。

　　“啊，真想跟你一起修行，一起乘着彩云去昆仑山和洞庭湖看看啊。”

　　月琴像小女孩一样用袖子擦了擦脸上的泪水。这时，二人听到了音乐。数百人的声音汇集成旋律，从外面传进官邸。

　　“那是《兰陵王入阵曲》……”

　　勇壮的歌声混杂着跺地的声音。月琴看了看兰陵王，突然冲了出去。奴婢们就站在走廊，但月琴没有跟她们打招呼。不久，月琴便气喘吁吁地跑了回来，报告道：“官邸外面的士兵在一起唱歌舞蹈，大家都在哭。大家都仰慕殿下……这样的话……”

　　如果兰陵王全副武装走出官邸，士兵们一定欢呼雀跃，狂热地跟随着兰陵王。这样一来，不是完全可以再现当年孝昭帝高演的夺权剧吗？月琴这样想着。

　　但是，兰陵王却平静地摇了摇头。

　　“月琴，别搞错了，那不是迎接我的歌，而是为我送行的歌……”

　　然后，兰陵王抓住月琴的手，轻声说道：“月琴，就此一夜，能不能做我的妾呢？我在死之前，很想得到你。”