茅以升的四封来信

　　我从1981年开始研究我的老师已故美学大师宗白华先生的生平和思想，并收集资料，写作《朱光潜宗白华论》和《宗白华评传》。我从宗白华先生处了解到茅以升先生是他小学时的同学，就萌生了向茅老写信求教的念头。

　　当时我正在北京大学哲学系读书，一个普通学生向名闻遐迩的大科学家写信，会不会得到答复？我心中存在着疑问，但以后的事实完全打消了我的疑问。

　　1981年9月10日，我写信给茅老，向他了解宗老小学时的一些情况。9月14日茅老亲笔回信，回复之快，超出我的预料之外。这封信连信封都是茅老亲自写的，十分珍贵。信的内容如下：

　　邹士方同志：

　　九月十日来书奉悉。宗白华同志幼年和我在南京“江南高中两等商业学堂”同学，当时他原名宗之龙，为人忠厚淳朴，在我记忆中，留有较深印象，但当时交往无多。我在十岁（实岁）入学，十五岁离校，往唐山路矿学堂，此后即不闻其消息，直至解放后才见面。

　　他的父亲宗嘉禄，字受予，是我的老师，也是我父亲茅乃登的朋友。在商业学堂，宗老师教地理，我父亲教国文。当时商业学堂的领导名监督，前两任均系“状元”，第二任即是宗老师，他在当时知识界是“维新人物”，名气甚大，我想白华同志受了家教影响，因而对文史哲学，才有如许贡献，以上仅供参考。

　　此致

　　敬礼

　　茅以升  1981.9.14

　　茅老提供的回忆材料十分有价值，经我考证，除“他原名宗之龙”一句不确外（宗白华先生原名宗之櫆），其余都是可信的。

　　1982年5月，我在写作过程中遇到困难，又给茅老写信，开列了几个问题，请他解答。5月22日茅老回信了。信文由秘书（或亲属）代笔，信末有茅老亲笔签名和写的日期。全信内容如下：

　　邹士方同志：

　　来信收到已多日，我因前一阵住医院，未能及时作复，请见谅。

　　您信中问及有关宗白华先生的几个问题，有些我记不大清了，现仅根据记忆回答如下：

　　（1） 我与宗白华先生在小学阶段都曾就学于南京思益学堂，这是当时中国最早的新型小学之一。校长陶逊（号宾南）。教员多是国内有名的学者，如宗白华先生的父亲宗嘉禄（号受予）担任地理教员，历史学家柳诒徵教历史，等等。

　　（2） 小学毕业后，宗白华先生同我都进了江南中等商业学堂（后改称江南高、中两等商业学堂）。该校教员大多是思益学堂的老师，宗嘉禄先生还曾任过校长，我的父亲茅乃登在这里教过国文。这是一所进步的学校，教员都倾向于革命，在辛亥革命中该校有不少教员和学生都参加了革命军。

　　（3） 宗嘉禄先生好像去日本考察过，但他不一定会在中央大学教过书，因为时间不对。

　　（4） 我在1923年曾在南京东南大学（国民党时期曾改名中央大学）任教授、工科主任。当时与宗白华先生无交往，因为我搞工科，他搞文科。中学毕业后便分手了。

　　以上所回忆的材料，供参考。

　　此致

　　敬礼

　　茅以升  82.5.22

　　茅老能在出院不久，身体尚未完全恢复的情况下如此认真地回答我提出的种种问题，确实令我惊异和钦佩。

　　那年12月我在宗白华先生处见到宗老与茅以升、朱光潜先生的合影照片，就询问宗老：“何时拍的？”宗老告我，不久前茅老到北大来看望他，两人又一同去燕南园看望了朱光潜先生，三人在一起合了影。12月16日我又去信茅老，希望他能将合影照片送我一张，以便收入拙著中，同时寄上已发表的拙文《美学老人宗白华》，请他指教。12月24日茅老回信（由人代笔），全信如下：

　　邹士方同志：

　　十六日大示诵悉，尊稿亦已拜读。

　　今夏与朱光潜、宗白华两先生合影，系在朱家拍摄，底片不在我处，一时也没找到另外的合影，请向朱家一询为荷。

　　专复顺颂

　　冬祺

　　茅以升

　　1982.12.24

　　照片虽未拿到手，但能够收到茅老的复信，我心里已经很满足了。

　　出乎意料的是，在第二年的1月29号我却收到茅老的来信及他与朱、宗二老的彩色合影一张（1982年7月7日摄于北大燕南园朱光潜先生寓前，已收入拙著《朱光潜宗白华论》中），真让我喜出望外。此信内容如下：

　　士方同志：

　　在京合影，顷自新由国外寄回冲洗照片中捡得，即以转寄，请查收为荷。

　　此致

　　敬礼

　　茅以升

　　一月廿九日

　　此信虽由人代笔，但信末特盖有茅老印章，以示郑重。

　　我早就听说，有几位老一辈学者和文艺家对一般人的来信是有问必答的，赵景深先生就是一位。另外钱锺书先生、冰心老人、周汝昌先生都是如此，在我同三位前辈的交往中深有体会。作为科学家，茅以升先生是不是仅有的一位，我不知道，但作为一位大人物对待小人物认真的态度确实是罕见的。

　　1983年夏天，在外文出版社文教编辑室主任陈有昇先生的引见下，我在茅老的寓处拜望了茅老。

　　茅老客厅的墙上是一幅钱塘江大桥的图画，给我留下深刻的印象。茅老显得清瘦慈祥，虽值夏日，仍在衬衫外套一件西服背心。

　　当时同他谈话的内容，因时间较长，已很模糊，最后我们几个人与茅老一起合了影。这张合影我一直保存着，并收入拙著《宗白华评传》。

　　拙著《朱光潜宗白华论》和《宗白华评论》已分别于1987年和1989年由香港新闻出版社出版，但遗憾的是，茅老生前未能看到。

　　作为一位后生晚辈，多年来我深深地体会到，自己取得的每一点成绩都是同老一辈学者、专家、文艺家们的提携和指导分不开的，茅以升先生就是我永远感激和怀念的诸多前辈之一。

　　茅以升先生是我国著名桥梁学家、土木工程学家、教育家、社会活动家。他是我国现代桥梁科学奠基人，五次出任唐山交通大学校长，被选为中央研究院院士。解放后任中国科协副主席、名誉主席，中国科学院院士，北方交通大学校长，铁道部铁道研究所所长、铁道科学研究院院长。1982年被美国国家科学院授予外籍院士称号。加拿大土木工程学会授予他荣誉会员。他还是九三学社中央名誉主席、欧美同学会会长。

　　他用不到两年半的时间，于1937年11月，在极其复杂的水文地质条件下，克服重重困难，建成了钱塘江大桥，打破了外国人垄断中国近代化大桥设计和建造的局面，这是中国桥梁建设史上的一项重大成就，也是中国桥梁史上一座里程碑。因建桥功绩，1941年，中国工程师学会授予茅以升荣誉奖章。

　　20世纪50年代，他担任武汉长江大桥技术顾问委员会主任委员。

　　1959年茅以升担任北京人民大会堂结构审查组组长，周恩来总理在审查工程设计时指出：“要有茅以升的签名来保证。”他对人民大会堂的结构设计作了全面审查核算，最后签了名。

　　茅以升是最早从事科普事业的科学家之一。1950年，中华全国科学技术普及协会成立，他当选为副主席。他是最勤奋的科普作家，在他发表的200多篇论著中，有关科普工作的论著和科普文章约占1／3。他的《没有不能造的桥》一文，在1981年荣获全国新长征科普创作一等奖。

　　为加强国际科技交流，提高中国的国际威望，他曾先后率团访问捷克、苏联、意大利、瑞士、法国、葡萄牙、英国、瑞典、日本、美国，并作学术报告。他在华侨知识分子中从事大统一、大团结工作，号召两岸科技工作者为祖国统一“大桥”各修一座“引桥”，使海外华人、港台同胞深受鼓舞。

　　茅以升先生80岁时，还可以背诵圆周率小数点以后100位的精确值，人们钦佩而惊奇地问：“茅老，您到底是怎样记住的呢？”他回答：“重复！重复！再重复！”

　　2006年1月9日，在茅以升先生诞辰110周年纪念日之际，中国科学院国家天文台宣布，将一颗由我国科学家发现的小行星命名为“茅以升星”。

　　这颗编号为18550的小行星是国家天文台位于河北省兴隆县的观测基地于1997年１月９日发现的，这一天正是茅以升先生的诞辰日。为了纪念茅以升为我国桥梁工程建设和科技、教育、科普事业做出的杰出贡献，国家天文台向国际小行星中心申请将其永久命名为“茅以升星”。