几年前，我开办了一个很大的成人教育补习班，在很多城市都有分部，在维持费和广告费上花了很多钱。当时我忙于上课，既没有时间，也没有心情去管理财务。而且我当时很天真，不知道找一个优秀的业务经理来安排各项支出。

　　差不多过了一年，我突然发现，虽然我们营业收入不少，但却没有获得一点利润。我本该立刻做两件事：

　　第一，像黑人科学家乔治·华盛顿·卡佛尔在全部财产损失后所做的那样，忘记损失这件事，再也不想这件事。

　　第二，我应该认真分析错误，从中总结经验教训。

　　这两种方法我都没有用。相反的，我开始发起愁来，一连几个月都神思恍惚，觉也睡不好。不久，又犯了一个同样性质的错误。

　　亚伦·山德士先生永远记得他的老师保尔·布兰德温博士教给他的最有价值的一课。“当时我只有十几岁，却经常为很多事发愁，为自己犯过的错误自怨自艾。我老是在想我做过的事，懊悔当初没有那么做，我老是在想我说过的活，希望能重来一次就好了。

　　“一天早晨，我们走进科学实验室，发现保罗·布兰德温老师的桌边放着一瓶牛奶。就在我还在发愣的时候，突然，老师一把把那瓶牛奶打翻在水槽中，同时大声喊道：‘不要为打翻的牛奶而哭泣。’

　　“然后，他把我们叫到水槽边上对我们说：‘我希望你们永远记住这一课。你们看，牛奶已经漏光了，现在，怎么后悔，怎么懊恼，怎么抱怨，也于事无补了。只要先动点脑筋，先加以防范，那瓶牛奶就可以保住。可是现在已经太迟了——我们所能做到的，就是忘了这一切，去干别的事。

　　“这次表演使我终生难忘。它教会我，无论如何，都不要打翻牛奶。万一牛奶被打翻了，漏个精光，就不要再想这事了。”

　　“不要为打翻的牛奶而哭泣”是老生常谈，却是人类智慧的结晶。即使你遍览古今典籍，你也不会看到有比“船到桥头自然直”和“不要为打翻的牛奶而哭泣”更有用的话了。事实上，只要我们能多听那些古老的谚语，我们就可以顺利地度过这一生。

　　然而，如果不加以利用，知识就不是力量。我不是要告诉你什么新的东西，而是要提醒你注意那些你已经知道的事，鼓励你把已经学到的那些加以应用。

　　杰克·邓普塞在和我一起吃晚饭时，告诉我他败给金·童黎的那一仗。“……到第十回合完了，我虽然还没有倒下去，但脸已经肿了，而且有很多伤痕，两只眼睛几乎无法睁开。我看见裁判员举起金·童黎的手，宣布他获胜……我不再是世界拳王了。我在雨中往回走，穿过人群回到自己的屋里。

　　“一年后，我再次跟童黎比赛，结果仍是如此。我意识到自己彻底完了。要完全不为此事发愁确实很困难，可我对自己说：‘我不能生活在过去的阴影里，我要承受住这次打击。不能让它把我打倒。’”

　　于是，他努力忘记这一切，调整心态，把眼光朝向未来看。他经营了百老汇的邓普赛餐厅和大北方旅馆，还安排和宣传拳击赛，策划举办拳赛，这样一来，他就没有精力为往事伤心难过了。“我现在的生活，比我在做世界拳王时感觉好多了。”

　　莎士比亚曾说过：“聪明的人永远不会坐着为自己的损失而悲伤，一定想方设法地去弥补创伤。”

　　我曾经参观过辛辛监狱，那里的囚犯们看起来都和外面的人一样快乐。典狱长告诉我，这些囚犯刚进来时，都心怀怨恨脾气火爆，动辄打架斗殴。可是几个月后，其中的许多人都能忘掉他们的过去，安下心来努力适应他们的新生活。他还告诉我，有一个犯人还在监狱围墙里种菜种花，因为他以前是在园林工作的。工作的时候，他还能唱出歌来，因为他知道，痛苦是没有用的。

　　当然，犯了错误是我们的不对。可是，谁没犯过错呢？拿破仑在他所有重要战役中也输过1/3。也许我们的纪录比拿破仑还少呢。

　　退一步说，即使动用所有国王的人马，也不能挽回已经过去的东西。