第一节 

　　塞涅卡：只有在死的条件下才能得到生（一）

　　最初，每一个想学习哲学的罗马人都奔向雅典。直到公元前87年，雅典城被毁灭，很多哲学家带着他们的哲学课本离开了雅典，去往地中海地区的其他中心城市，其中包括罗马。罗马没有专属自己的哲学流派，哲学依然由希腊引进。

　　公元前27年，罗马发生内战，宣告了第一代罗马皇帝的诞生。在这个时候，哲学流派对治理国家发挥了巨大的作用，他们为共和国议员们提供了一整套思想体系，帮助他们减轻权力丧失带来的失落感，其中影响最大的是斯多噶学派的思想。公元1世纪中叶，它的一个杰出的代表人物担任了未来皇帝尼禄的家庭教师，到了公元2世纪，它要求一个罗马皇帝完全赞同并支持它。

　　这个人叫塞涅卡。

　　塞涅卡（前4—65）出生于西班牙的科尔多瓦，是富裕显要的修辞学家和历史学家老塞涅卡的儿子。年轻时，老塞涅卡为了儿子将来能够从事政治，就把他送到罗马学习哲学和修辞学。在罗马，塞涅卡把他的聪明才智发挥得淋漓尽致。30多岁的时候，他已经是宫廷社交圈的活跃分子，结交了很多权贵，而且很受卡利古拉国王的赏识。

　　然而，宫廷的生活永远让人无法预料，不幸的事情还是发生了。在塞涅卡45岁的时候，他被指控与卡利古拉的姐姐茱莉亚通奸，接下来他被流放到了科西嘉。在流放地他潜心研究哲学，写了《道德论文集》和《致卢齐利乌斯之道德书简》两部著作。《道德论文集》包括十组对话，《致卢齐利乌斯之道德书简》则包括124封信。这两部著作用拉丁文写成，也是塞涅卡哲学思想的集中表达。在书中，他就人生很多问题给出了明智的建议，这些问题包括天命、友谊、生命之短暂、死亡之恐惧、没有根基的害怕、愤怒、美德、幸福生活、利益、仁慈、简朴生活、安宁，等等。

　　八年后，他又被召回罗马，当上了罗马最后一位皇帝尼禄的家庭教师。

　　公元54年，尼禄成为皇帝。塞涅卡深受尼禄皇帝宠信，用短短的三年时间当上了罗马帝国的执政官，他忙着给尼禄出主意，提建议，写讲演词，既小心翼翼，又不无成就感地看着这位性格捉摸不定的年轻皇帝可圈可点的各项仁政，在此过程中他也积累了巨额财富。