“德纳瑞尔跟纳西索。”

　　我仔细听着。我还记得德纳瑞尔的威胁。

　　“在哪里？”

　　“长角。”

　　“喝醉了？”

　　“正在喝酒。”

　　“谁告诉你的？”

　　“我爸爸在那里。他本来在跟纳西索喝酒，”森谬说，“后来德纳瑞尔从港口村过来。德纳瑞尔咒骂长者乌蒂玛，然后又在所有人面前咒骂纳西索。但是一直到他诅咒大草原的所有人时，纳西索才站起来，拉扯德纳瑞尔脸上那撮好笑的小胡子。”

　　“哈！”安德鲁大笑，“那老混蛋活该！”

　　森谬继续说：“我爸爸说这件事不会到此为止。”

　　我们走到了桥的另一头，小子跳下了桥。他赢了走路的比赛。

　　“那要怎么样才会结束？”我问森谬。

　　“要有人流血才会结束，”森谬说，“我爸爸说，一个人渴望报仇时，血液就会变得混浊，他必须让那混浊的血流出来，才能再度觉得完整。”

　　我们停了下来，四周很安静。一辆车开始驶过桥面。它移动得很慢，轮胎在冰上打滑。前方可以看到几个加油站的老板正在车道上扫雪。所有人都希望暴风雪已经过去了。所有人都厌倦了寒冷。

　　“他们只是些酒鬼，跟老女人一样，除了吵架什么都不会。”安德鲁笑道，“你爸爸说的如果是男人，或许会是对的。”

　　“酒鬼跟恶魔也都是男人。”森谬反驳。

　　“啊！”安德鲁喷出白色热气，“你们赶紧去学校吧。今晚见，东尼。”

　　“晚点见。”我挥手。小子早就跑得不见踪影。我跑上前跟上森谬。

　　学校的校舍一片寂静，像是被寒冬冻住的坟墓。校车因为暴风雪而没有进来，城里的孩子也大都留在家里。但是马脸、骨头跟亚洛斯的一伙人都在。他们是学校里最笨的孩子，但是他们从来没有缺过课。就算地狱都结冻了，他们还是会迈着步伐，穿过小径，一路扭打互踹，踏进教室里，然后整天不安分，让老师日子难过。

　　“女生呢？”骨头用力地嗅着空气，砰一声在一张结冰的桌子旁坐下。

　　“她们没来。”我回答。

　　“为什么？”“去你的！”“那戏怎么办？”

　　“我不知道。”我说着，指向走廊上，韦丽特老师正在那里跟今天来到学校的老师商量。他们都穿着毛衣，发着抖。楼下的锅炉发出呻吟声，让蒸汽散热器砰砰作响，但是还是很冷。

　　“没戏可演了，狗屎！”亚柏哀鸣。

　　韦丽特老师走进来。“你刚说什么，亚柏？”

　　“没戏可演，真糟。”亚柏说。

　　“我们还是可以演戏，”韦丽特老师坐下来，我们都聚到她身边，“如果由男生来演这些角色。”

　　我们全都面面相觑。在礼堂里布置好所有东西，还在韦丽特老师的帮忙下编好三个智者故事的，全都是女生。本来我们只要站在旁边，装成牧羊人的样子，但是现在我们却全都要自己来，因为女生都没来上学。

　　“啊，不要。”马脸在韦丽特老师面前低声说。

　　“这么多学生都没来，其他老师也没有什么事可做，”她不理会满脸质疑的马脸，“所以他们都想来看我们的戏。”

　　“啊，不行。”骨头咆哮。

　　“我们得记住所有角色的台词。”洛德说。他小心地擤着鼻子。

　　“我们有一整个早上可以练习。”韦丽特老师说。她看着我。

　　“我觉得这个主意很好。”红头发猛力点头。他一向都想帮老师忙。

　　“干的卵芭！”

　　“那是什么意思？”韦丽特老师问。

　　“意思是没问题！”

　　所以我们整个早上就坐在教室各处背诵戏里的台词。这很困难，因为亚洛斯的孩子都不太识字。午餐后，我们到礼堂很快地练习了一次，其他老师就带着他们班上的同学进来了。站在舞台上让我们很害怕，有些男生开始临阵脱逃。骨头攀上一条舞台绳索，爬到靠近屋顶的一根横梁上，不肯下来演戏。

　　“骨——头！”韦丽特老师喊，“下来！”

　　骨头像是被逼急的狗对她咆哮。“演戏是女生做的事！”他大吼。

　　马脸朝他丢了一块二乘四的木板，差点把他打了下来。结果板子落下来，打中了小子，把他打昏了过去。那样子很好笑，因为虽然他突然脸色苍白，不省人事，他的腿却还在动，就像他在跟人比赛过桥时一样。韦丽特老师慌乱地试图叫醒他。她担心得要命。

　　“来。”红头发去拿了水，洒在小子脸上。小子呻吟了一声，睁开眼睛。

　　“混账王八蛋！”他咒骂道。

　　我们其他人则不是忙着穿上愚蠢的长袍和毛巾，好让自己看起来像牧羊人，就是在舞台四周晃来晃去。有人把婴儿耶稣打翻了，结果他的头掉了下来。

　　“根本没有童贞女怀胎这种事。”佛罗伦斯说，俯瞰着那被断头的娃娃。他的长腿从短袍子底下露出来，头上裹着头巾，看起来像个疯子。

　　“你们全都是一堆娘娘腔！”骨头从上头大吼。马脸再度拿那块二乘四的板子瞄准他，但是韦丽特老师及时阻止了他。

　　“去把娃娃的头装好。”她说。

　　“我得去上厕所。”亚柏说。他抓着自己裤子的前面。

　　韦丽特老师缓缓点头，闭上眼睛，然后说：“不行。”

　　“你可能会因为这样被起诉。”洛伊用他像女生的声音说道。他正在嚼一根巧克力棒。巧克力从他嘴巴两边滴下来，让他显得很邪恶。

　　“我也可能被控谋杀！”韦丽特老师伸手要去抓洛伊，但是他一闪身，消失到马槽旁一头纸板做的母牛背后。

　　“各位拜托，大家合作一点嘛！”红头发吼道。他正在努力让每个人站在自己的位置。我们决定了让所有人整出戏都站在同一个位置。这样会比较简单。只有国王会走到马槽前，献上礼物。

　　“站好位置！站好位置！”韦丽特老师喊道，“约瑟？”她喊。我便走上前。“玛利亚呢？谁是玛利亚？”

　　“马脸！”红头发回答。

　　“不要！不要！不要！”马脸喊道。我们在舞台上到处追他，打翻了很多道具，但是最后终于让他穿上那件漂亮的蓝色袍子。

　　“马脸是处女！”骨头喊道。

　　“啊！混蛋！”马脸要沿着绳索爬上去，但是我们把他拉了下来。

　　“马脸！马脸！”韦丽特老师试图引诱他，“只有一下子而已，而且没有人会知道。来。”她在他头上披上一条厚重的头纱，然后整个包住他的脸，只露出他的眼睛。

　　“不要！”马脸尖叫。听他喊叫真是难受，好像他承受着很大的痛苦。

　　“我会给你一个甲等。”韦丽特老师激动地说。这让马脸认真地想了起来。他这辈子从来没有在任何事情上拿过甲等。

　　“一个甲等。”他喃喃自语，宽大如马的下颚移动着，像在衡量这个屈辱角色跟成绩的轻重。“好吧，”他终于说，“好吧。但是你要记得，你说是甲等哦！”

　　“我帮你作证。”躲在那头牛后面的洛伊说。

　　“马脸是处女！”骨头唱道，于是马脸又不干了，我们又得重新说服他一次。

　　“骨头只是嫉妒。”红头发试图让他相信。

　　“你下来！”韦丽特老师对骨头大吼。

　　“给我一个甲等！”骨头咆哮。

　　“好啦。”她同意。

　　他想了一下，又大叫：“不，给我两个甲等！”

　　“你去——”她及时住了口，然后说，“你就待在那里吧。但是如果你掉下来摔断脖子，可不是我的错！”

　　“你这样说可能会被他的家人起诉。”洛伊说。他抹了一下嘴巴，于是巧克力沾得他满脸都是。

　　“我要尿尿。”亚柏呻吟。

　　“马脸，你跪在这里。”马脸要跪在马槽旁边，我则要站在他旁边，一只手放在他的肩膀上。但是当我一只手臂环住他的肩膀时，他的嘴唇急促地动了一下，让我以为他就要拔腿跑掉。他大大的马眼向上紧张地看着我。一头纸板做的驴子不断翻倒，打到马脸，这只让他更加紧张。有些小孩子被安排站在纸板做的动物后面，让纸板立起来，而他们一直咯咯傻笑，互相偷看。他们开始玩吐痰游戏，这让韦丽特老师真的怒火中烧。

　　“拜托你们守规矩！”她大吼，“拜——托！”维他命小子恢复了过来，在舞台上跑来跑去。她抓住了他，要他站在一个位置上。“国王在这里。”她说。我猜一定是有人在小子被敲昏时帮他套上了袍子，否则没有人可以抓住他够长的时间，把袍子套上去。

　　“每个人都有剧本了吗？”红头发吼道，“如果你要看台词，一定要把剧本藏起来，不要让观众看到。”

　　“我看不到。”说话的是骨头。他探出身子，俯瞰佛罗伦斯的剧本，而差点从梁上摔下来。我们全都倒抽了一口气，但是他稳住了。接着他开始炫耀：“泰——山——，丛林之王！”然后他开始像电影里的泰山那样呼叫大象：“啊呜——呜——呜呜。”

　　“混蛋！”“操！”大家都大笑起来。

　　“骨头，”韦丽特老师恳求，我觉得她似乎要哭了，“拜托你下来。”

　　“我不是娘娘腔！”他龇牙咧嘴。

　　“你知道，我得告诉校长你这样子。”

　　骨头大笑。他已经被校长打过太多次，这对他而言已经不算什么了。他们已经几乎像是朋友，或是互相尊敬的敌手。现在当骨头因为不规矩而被送去校长室时，他说校长只会叫他坐着。然后，根据骨头说，校长会很缓慢地点起一根香烟，开始抽，不断喷烟圈到骨头的脸上。骨头很喜欢这样。我猜他们两人都从中得到一种满足感。等香烟抽完，烟的火花在烟灰缸里熄灭，骨头就可以离开了。之后骨头会回来教室，告诉老师他这次真的学乖了，他保证会做个好孩子，不会再违反任何规矩。但是五分钟后，他就又犯规了，而且他当然是身不由己，因为他们说他在肉店工作的哥哥是用生肉喂他长大的。

　　“我没有第五页。”亚柏喊道。他的脸很红，显得很不舒服。

　　“你不需要第五页，你的台词在第二页。”红头发对他说。他很擅长帮韦丽特老师的忙。我真希望我能多帮点忙，但是同学不会听我的，因为我不像红头发那么高大，而且我的手臂揽着马脸，也走不开。

　　“佛罗伦斯到灯旁边。”高大天使般的佛罗伦斯移动到代表东方明星的那颗灯泡下。当所有灯都关掉时，佛罗伦斯身后的那颗灯泡会是唯一的光。

　　“大家都准备好了？”东方三智者准备好了，森谬、佛罗伦斯跟小鬼。马脸跟我也准备好了。拿着纸板动物的人准备好了。而红头发也准备好了。

　　“他们进来了。”韦丽特老师低声说。她退到侧边。

　　我抬头瞄了一下，看到一大群尖声叫嚷的一年级生冲过走道，到前面几排坐下。四年级跟五年级生坐在他们后面。他们的老师们看了看舞台，摇摇头，就离开了，离去时还关上了门。观众全都留给我们了。

　　“我要尿尿。”亚柏低声说。

　　“嘘，”韦丽特老师哄他，“大家安静。”她按下灯光开关，礼堂就暗了下来，只剩下东方之星在舞台上亮着。韦丽特老师低声要红头发开始。他走到舞台中央，开始讲故事。

　　“第一个圣诞节！”他大声宣布。他很会朗读。

　　“嘿，是红头发耶！”观众里有人喊道，大家都咯咯窃笑起来。我相信红头发一定脸红了，但是他继续讲下去。他不会为这种事情觉得丢脸。

　　“我要……”亚柏呻吟。

　　洛伊开始拆开另一条巧克力棒的包装，于是他拿着的那头母牛开始倾斜。“母牛在动。”第一排的某个人低声说。马脸紧张地看了一眼我的背后。我很怕他会跑掉。他在发抖。

　　“他们被东方之星带领着——”红头发在此时指向那颗灯泡，下面的小孩子哄堂大笑起来，“于是他们在寒冷的夜晚继续跋涉，直到来到伯利恒镇。”

　　“亚柏尿尿了！”骨头从上头大叫。我们转头，看到东方之星的光映照出亚柏脚底下的一摊金色水塘。亚柏显得如释重负。

　　“去你的！”“混账！”

　　“好脏。”洛伊不屑地斥责。他转头吐出满嘴嚼过的巧克力棒，结果吐在麦辛身上，麦辛在我们后头拿着一头纸板做的驴子。

　　麦辛站起来弄干净，驴子就翻倒了。“混蛋！”他咒骂洛伊，推了他一把。洛伊跌倒在他的母牛上。

　　“我可以告你的。”他跌在地板上威胁道。

　　“孩子们！孩子们！”韦丽特老师激动地从黑暗中喊道。

　　我感觉到马脸的头在这混乱中摇晃。我把手臂夹紧，想压制住他，结果他咬了我的手。

　　“啊！”

　　“就在那里的一个马槽里，他们找到了圣婴。”红头发转头，对我点头，要我开口说话。

　　“我是约瑟！”我尽可能大声地说，努力不去理会马脸那一咬带来的刺痛，“这是婴孩的母亲。”

　　“你去死！”我这么说时，马脸怒声咒骂，然后跳起来，正对我的脸揍了一拳。

　　“是马脸！”观众尖叫。他的面纱掉了，他站在那里发抖，像被困住的野兽。

　　“马脸是处女！”骨头喊。

　　“孩子们！孩子们！”韦丽特老师哀求。

　　“而三个国王带来了给上帝之子的礼物。”红头发念得很快，想把戏尽快演完，因为舞台上已经乱成一团。

　　但观众都在帮倒忙，他们大喊着：“马脸，是你吗？”或“东尼，是你吗？”

　　小子向前一步，拿出第一件礼物。“我带了，我带了——”他看着他的剧本，但是他念不出来。

　　“乳香。”我低声说。

　　“什么？”

　　“乳香。”我重复。韦丽特老师已经重新整理好马脸的袍子，把他推回到我身边跪着。我的眼睛因为他那一拳而冒着泪水。

　　“乳——香。”小子说，然后他把我们拿来当乳香的蜡笔盒直接丢进马槽里，再度弄断了娃娃的头。那颗圆圆的头就这样滚出来，滚到舞台正中央，靠近红头发站的地方。红头发朝下看着它，一脸困惑。

　　然后小子往后退，却在亚柏的那摊尿上滑倒。他试着站起来跑掉，结果却更糟。他不断滑倒又爬起来，滑倒又爬起来，同时观众疯狂兴奋地大叫大笑。

　　“第二个智者带来了没药！”红头发大吼，试图压过吵闹声响。

　　“没，没，没药！”骨头像只猴子似的大喊。

　　“我带了梅乐。”森谬说。

　　“梅乐！”观众里有人大喊，于是所有五年级生都转头去看一个叫梅乐的女生。所有男生都说她放学后会坐在她家的墙上，给任何想看的人看她的内裤。

　　“嘿，马脸！”

　　“操！”马脸说，一边紧张地磨着牙。他站起来，但我推他，他于是又跪下来。

　　小子抓着亚柏，试着站稳，而亚柏只是站得直挺挺的，说：“我非尿不可。”

　　“第三个智者带来了黄金！”红头发胜利地大吼。我们快演完了。

　　佛罗伦斯走上前，深深鞠躬，对马脸递上一个空的雪茄盒。“献给童贞女。”他咧嘴笑道。

　　“混账！”马脸扑上来，把佛罗伦斯推到舞台另一边，而同时伴随着充斥了房间、令人血液凝结的一声叫声，骨头飞过空中，扑在马脸身上。

　　“献给童贞女！”骨头大喊。

　　佛罗伦斯退后时，一定撞到了那颗灯泡，因为啪的一声，东方之星熄灭了，随即一片黑暗。

　　“这就是第一个圣诞节！”我听到勇敢的红头发大吼，即使舞台上已经乱成一片，大打群架，观众也尖叫起来。然后钟声响起，所有人都冲出去，一边大吼：“圣诞快乐！”“圣诞快乐！”“操！”

　　几分钟后，礼堂就静悄悄了。只剩下红头发、我跟韦丽特老师还在舞台上。我的耳朵嗡嗡作响，就像我站在铁路桥下，而火车从我头顶经过时一样。从我们进来礼堂之后，这里是第一次这么安静。风开始在我们头上吹起。暴风雪并没有减缓。

　　“真是惊人的一出戏，”韦丽特老师笑道，“我的上帝啊，真是惊人的一出戏！”她在一团混乱杂物当中的一只木箱上坐下来，笑着。然后她抬头看着空荡荡的横梁，喊道：“骨头，下来！”她的声音回荡在孤单的礼堂里。红头发跟我安静地站在她旁边。

　　“我们要不要开始收拾了？”红头发终于问。韦丽特老师抬头看着我们，点头微笑。我们尽可能把舞台整理好。我们一边工作，一边感觉到暴风雪的风更大了，而头顶上，礼堂的天窗，也因为风雪而变得昏暗。

　　“我想我们顶多只能做到这样了，”韦丽特老师说，“暴风雪好像越来越强了。”

　　我们穿上外套，关上礼堂大门，走过宽阔空荡的走廊。工友一定把暖气炉关掉了，因为听不到运转的噪音。

　　“这地方好像坟墓。”韦丽特老师哆嗦起来。

　　这里确实像坟墓，没有了小孩子，校舍就像一座巨大安静的坟墓，呻吟的风在它周围哭喊。之前这里充满了活力，一切是如此好笑又莫名地有些哀伤，但此刻却是如此寂静。我们的脚步声在走廊里回响。

　　一直到了门边，我才知道雪下得多大。我们往外看，只看到一整片罩下的灰色的雪。雪下得如此大，我们几乎看不到学校操场另一头的街道。

　　“我从没看过这样的雪，”红头发说道，“好像是黑色的。”

　　确实，雪看起来像是黑色的。

　　“东尼，你可以安全地回到家吗？”韦丽特老师问。她正在戴上手套。

　　“可以。”我回答，“你呢？”

　　她微笑。“红头发会跟我一起走。”她说。红头发住在美以美教会的教堂旁，而韦丽特老师就住在过去一点的地方，所以他们可以一起走。韦丽特老师没有结婚，我知道她跟母亲住在一栋围着很高砖墙的房子里。

　　“圣诞快乐，东尼。”她弯下腰，亲吻我的脸颊，“你自己小心。”

　　“改天见，东尼。”红头发喊道。我看着他们弯着身子，走进黑暗的风雪里。

　　“圣诞快乐！”我在他们后面喊，不到几秒钟，那两个身影已经消失了。雪好大，阻挡了我的视线。我拉上外套拉链，紧紧裹住自己。我不想离开这门口的遮蔽。我不想挣扎走进风雪中。我想到家，想到母亲跟乌蒂玛，我渴望跟她们一起在温暖的家里。我并不是害怕暴风雪，我见过亚诺冬天的风雪，也知道只要我够小心，我就可以平安到家。我想只是那黑暗让我犹豫。我不晓得自己站在那里想了多久。

　　最后一阵寒冷的哆嗦终于让我从思绪中醒来。我弯身走入寒风中，跑向街道。一到了大街上，我便靠着有建筑保护的那边走。所有商店都点着亮晃晃的灯，但是街上几乎没有人。当真的有人出现在眼前时，似乎都是突然冒出来，然后又蹒跚地继续往前，消失在狂风吹袭的大雪中。车辆缓缓地出现又消失在街道上。实在很难相信此刻才下午三点，感觉就像在一个漫长黑暗夜晚的午夜时分。

　　我在艾伦商店转弯，强风正面打在我的脸上。这里毫无遮蔽。我想走进店里，但随即记起安德鲁今天没有来上班。他可能在家里，正安稳地睡在温暖的床上。

　　我把头埋在外套里，沿着建筑的边缘举步维艰地前进。我小心地前进，以免在冰上滑倒。就在我经过长角酒吧的门前时，酒吧的门突然砰一声打开，两个巨大的身影冲了出来。他们在翻滚到街上时撞到了我，让我一股脑撞到墙上。我就在这里看到了我生平所见最野蛮的打斗。

　　“我非杀了你不可，混账东西！”其中一个男人大吼，我认出那是德纳瑞尔邪恶的声音。我的血液瞬间凝结。

　　他们像两头喝醉的大熊滚到积雪里，互相又踢又打，他们的叫喊声跟咒骂声充满空气中。

　　“混蛋！”体型比较沉重的那个男人咕哝。那是纳西索！

　　认出德纳瑞尔时，我的第一个反应是快跑，但是现在我无法移动了。我动弹不得地靠着墙壁，看着这恐怖的场景。

　　“你这王八蛋龟儿子！”

　　“混账东西！”

　　他们伤痕累累的脸上流出的血染红了雪。他们跪倒在地上，要去掐对方的喉咙。还好有酒保以及跟着酒保出来的两个男人拉开他们，才没让他们杀了对方。

　　“好了！好了！”酒保大吼。他抓住纳西索，试着把他拉离德纳瑞尔。另一个男人帮他，而第三个男人则站到德纳瑞尔面前，把他向后推。

　　“看在圣母分上！”他们恳求。

　　“我要杀了那个混账！”德纳瑞尔吼道。

　　“你没那个种！”纳西索吼回去，“你只会养一堆巫婆。”

　　“你胡说八道！”德纳瑞尔咆哮，扑向纳西索。这两人再度纠缠在一起，像两只公羊的长角缠在一起，酒保跟其他两个人得用尽力气，才能把他们分开。

　　“混账！你这龟儿子！你老婆是跟魔鬼上床搞大了肚子，才会生下一堆巫婆女儿！”纳西索嘲弄他，而即使在这些男人挣扎着分开他们时，他巨大的手臂还是飞舞出来，落在德纳瑞尔的脸上跟身体上，发出沉闷恶心的声响。

　　“别说了！别说了！”酒保吼道，同时三个人七手八脚，边抱怨边将两人拉开。终于德纳瑞尔退开了。汗水跟鲜血从他脸上滴下来。他受够了。我以为我会吐出来，我也很想跑开，但这恐怖的场景让我像着了魔一样动也不动。

　　“酒鬼！兔崽子！”德纳瑞尔隔着安全的距离喊。他往后退时，我以为他会看到我靠在墙边，但是雪太大了，他的注意力又都集中在纳西索身上。

　　“胡说八道的老太婆！”纳西索反驳。这两个男人都气得发抖，但是他们不想再冲撞对方。我想他们两人都知道，第二次冲突肯定会有伤亡。那三个男人不再需要抓住他们了。

　　“我的另一个女儿也生病了，这可不是胡说八道！”德纳瑞尔咆哮，“而且她也会死，就跟我第一个女儿一样！这都要怪那个草原来的巫婆乌蒂玛。”

　　我想大吼事实不是这样，但是我的声音卡在喉咙里。风呼啸地打在我们身上，将我们的话吹走。

　　“是你女儿先开始作法害人的！”纳西索反驳，“而且如果你敢动长者一根寒毛，我就把你的心挖出来！”

　　“我们走着瞧！”德纳瑞尔讥讽地说，一边后退，临去前还不忘威胁，“我会想办法杀了那巫婆，如果你妨碍我，我也会杀了你！”他蹒跚越过狂风吹袭的街道，走回他的货车。

　　“真是个恶魔！”纳西索咒骂，“只会为非作歹！”其他人耸耸肩，在寒风中颤抖。

　　“啊！大家都只是说气话而已。别把这件事放在心上，免得警长来找你麻烦。来，我们去喝酒吧。”他们庆幸打架结束了，又湿又发抖地走回酒吧里去。

　　“那个坏蛋一定打算干什么坏事，我得警告长者！”纳西索喃喃说。