大军过后的叱干城，突然寂静如同一座死城。那情形，就像一场滔天洪水之后，河床重新归于沉寂，河流重新开始它平庸的流淌一样。

　　守城的叱干将军目送着拓跋北魏最后一骑闪过黄土山崖，没了踪影，他将那捧着的金盘子交给下人，然后双手拄地，站起来，摸了摸跪疼的膝盖，拍一拍衣服上的塘土，长长地出了一口气。

　　入夜，被莽苍群山包围着的叱干城一片死寂。将军府里有灯光闪烁。看不见人，只听到从那呈现角楼轮廓的府中，传来激烈的争吵声。

　　“我意已决。这个刘勃勃是一个灾星，他会给叱干城带来一场杀戮的！城将不保，你我以及家小的性命也难逃一劫。我要做一件恶事，我要将这刘勃勃押上囚车，送给代州城的拓跋珪！”这是叱干他斗伏的声音。

　　“亲爱的弟弟，你这样做万万不可！乌雀投人，尚且济救，况勃勃家破人亡，归命于我。纵不能容，犹宜任其西奔。今执而送之，深非仁义之举！”这是叱干将军的哥哥，那个叫叱干阿利的人的声音。

　　叱干阿利是我们这个故事中的一个重要人物。他注定要与现在的刘勃勃、将来的赫连勃勃之间发生许多纠结，这是后话。而此刻，他听说弟弟要将刘勃勃献于北魏，心中吃惊，于是连夜从外城赶来规劝弟弟。

　　“哥哥，不是我心生歹意要将勃勃献予北魏。”他斗伏解释道，“是那北魏知道了勃勃亡命叱干城被我窝藏的消息，已经派使者前来索讨了。北魏凶恶，这你知道，我虽身为姚兴部将，可是得给自己留一条辗转腾挪之路呀！”

　　叱干阿利恼道：“看来我的一番苦口婆心算是白费了！既然话说到这里，你我兄弟情分到此为止，从此割袂断义，两不相扰，你混你的江湖，我混我的江湖！”

　　他斗伏说：“当断不断，反受其乱！我这是铁了心了！”

　　“那好吧！叱干将军，你好自珍重！”叱干阿利撂下这句话，一扭身，气势汹汹地走了。

　　翌日，日上三竿之后，一辆囚车在将军府门口吱吱呀呀停下。带了木枷的刘勃勃被士兵押着出了府门，就要押上囚车。叱干将军面色冷漠，背着手站在台阶上。他的旁边是北魏使者。

　　勃勃就要上车的那一刻，突然挣脱士兵的束缚，转回来，扑上台阶，抱住叱干将军的腿：

　　“天下之大，宇内之阔，难道就没有我勃勃的一个容身之处吗？”勃勃哭喊道。

　　叱干将军鼻子哼了一声，面无表情。

　　勃勃又说：“娘舅，难道你就忍心让匈奴刘氏从此断了香火，让自己的亲外甥去代州城的断头台上去领那一刀吗？”

　　勃勃在说这番话的时候，抬头偷眼向叱干将军望去。十一岁孩子的眼中，有一种深深的失望，一种怨恨。

　　叱干将军依旧冷漠如初。

　　“我会忠诚于你，像狗一样地忠诚和驯良，只要需要，随时准备伸出舌头舔干你鞋面上的塘土。我的所需其实很简单，有一个屁股蛋子大小的地方，让我能圪蹴下，有两口饭吃，讨一条活命。”

　　勃勃在说这些话的时候，真的伸出舌头，去舔叱干将军马靴上的土。在舔的过程中，他依然偷眼去看叱干的表情。

　　叱干将军笑了——一面哈哈大笑，一面与身边的北魏使者嘟囔了两句什么，而后，飞起一脚将刘勃勃踢下台阶。