四、细料房中的奇异世界

　　储存贵重药材的仓库被称为细料房。我儿时常常去那里。现在回想起当时旁观配药的情景，好像就在眼前。

　　亲身经历

　　在同仁堂，配药的第一道工序叫做“合料子”。家中规定：只有在一定级别以上的人，在上班时间，才有资格因公进入细料房。在细料房中要按照处方的分量“合料子”，量取“细料”。“细料”的分量要称量核查五次以上，才可投产入药，以防差错。我在细料房学会了看秤（秤细料的秤，称为戥子）。我因为年纪小不允许做第一秤，常常是做第五秤。由于我有时在秤药的过程中能发现出一点儿问题，有较好表现，又因为是学生，有些文化，因此后来被提升做第四秤。以后我得知，同仁堂原来就有“四签、五核对”的制度，用以保证配方的准确性。至今我还记得，细料戥子的秤杆是用象牙做的，上面镶有银星。秤盘也是银制的，造型精美雅致，令人爱不释手，这种度量用具完全达到了手工艺品的要求。

　　“细料”是药品的核心部分，必须重点管理，以保证药品的安全。我当年除常常随同父亲或细料柜的先生进入细料室合料子、配药外，最感兴趣的是学习鉴别细料的真伪（图4-5）。我所见到的细料都是上等品。诸如：铁灰色的粗大犀牛角、扭转多姿的羚羊角、药味浓烈且层层片片的牛黄、脂玉一般的玛瑙、晶莹圆润的珍珠等。还有稀奇的怪物蛤蚧、盘成麻饼状的白花蛇、长鼻卷尾的海马、不可思议的冬虫夏草，以及有奇特气味的麝香、水晶体状的冰片、余味甜甜的藏红花等，所有这些组成了细料房里中药的神奇世界。

　　令我最感兴趣的药材就是长鼻卷尾的小海马（图4-6）。在细料房我好奇地问：“小小海马能够治什么病？”旁边有位先生告诉我说：“海马滋阴补肾，强体健脑，能治男病”。

　　我是小孩，听不懂什么是“男病”，误以为是“难病”。又问道：“什么样的难病？”

　　查柜的老先生闻言，认为对小孩子不宜再谈下去，于是插嘴说：“快来看秤吧！这回给你第三秤，快来！快来！”

　　直到成年之后，我方知何谓“男病”。不过，小小海马给我的初始印象却是很神奇，似乎就应该能治各种“难病”。