2006年，互联网正处于飞速发展的高峰期，在这股风潮中，中国流氓软件已经猖獗到令人发指的程度。“炉火纯青”的流氓软件根本不打招呼就公然入主用户的电脑，狂弹广告。此时的用户机器里面，往往被十几个流氓软件割据，速度很慢，经常死机，广大网民成了最无辜的受害者。很多时候，网民会发现自己电脑的反应速度变得非常慢，与此同时，电脑里莫名其妙地多了一些东西，想卸载又不知道怎么下手，花钱找电脑专家修，他们往往也清理不干净，最后，只得重装电脑系统，耗费至少四个小时以上的时间，还得去备份资料，一不小心还会有资料丢失的风险。

　　2006年，周鸿祎刚刚加入奇虎不久，在奇虎食堂和朋友吃饭，谈到当时互联网的形势，朋友随口问道：“你这么懂插件，没想过做个杀流氓插件的软件么？”说者无心，听者有意，周鸿祎心中一亮，是啊，自己“流氓教父”的骂名已背负很久了，为什么不做一个让用户叫好的杀流氓的软件来自证清白呢？

　　当年在3721如日中天之时，为了扩张，为了彻底将用户攥在手里，周鸿祎做了一次冒险的尝试，他用插件绑架了用户的浏览器，并卸载用户安装的其他插件。这种插件被命名为“流氓软件”之后，周鸿祎这个曾经和张朝阳、丁磊、李彦宏一样盛名的网络英雄，从此就背负起了各种骂名。

　　对于背负“流氓软件之父”十字架，周鸿祎的回应是：“这是3721和我个人的一大污点，干过的事情我认账，但我不能接受是主观上去害客户。”

　　当时，周鸿祎手里的3721像Flash插件一样，在弹出窗口的时候，会“礼貌性”地征求用户的意见，如果用户选择了“否”就不会强行安装。而真正的流氓软件一旦点击，会以迅雷不及掩耳之势强制安装，而且想卸载下来几乎不可能，两者是有本质区别的。问题的关键是，那些做流氓软件的人，为了自己的利益借用周鸿祎的名义，打着3721的旗号，却把脏水都泼到周鸿祎身上，所以他才这么“盛名在外”。对于那些做流氓软件混口饭吃的后辈来说，周鸿祎一点儿都不在乎，他觉得比较委屈的是，很多著名的竞争对手一边利用他做掩护，一边搞臭他的名声。

　　周鸿祎曾经后悔地反思过：“把名弄坏了其实是有机会矫正的，但我当时年轻气盛，由于过度竞争，眼中只有竞争对手，太想战胜对手了，太想做网页搜索了，太着急了，又正好碰上雅虎。雅虎诱惑说有能跟Google相匹敌的搜索技术，结果我当了小白鼠，就加入了豪门。3721变成雅虎助手，而我继续背负着恶名。”

　　“流氓软件之父”一直是周鸿祎心中的一根刺，不拔除就无以正名，无法前行。当时奇虎在社区搜索上持续发力，可在用户中的影响力一直不够，奇虎正好有一笔预算用来做广告宣传，用这笔钱做一个杀流氓插件的软件，以这个软件作为宣传工具，用户觉得好，会增加对奇虎品牌的认知度和忠诚度，不是一举两得吗！考虑到这些，周鸿祎决定尝试做一款杀流氓插件的软件，但这个决定下得并不轻松。

　　“当时大的杀毒公司都眼睁睁看着流氓软件横行，却不敢解决，因为大家都清楚，当时做流氓软件的实力很强，他们光明正大地做，还形成了地下产业链。而作为同圈子的人，抬头不见低头见，去断同行的财路，无疑是需要胆量的。当时也有人呼吁用正规渠道去解决，借助政府和司法力量，但取证是一件很困难的事情，根本不可能打赢官司。”周鸿祎对360安全卫士推出的形势认识得非常清楚。

　　2006年，做流氓软件太赚钱了，以至于形成了一种风气，上至大门户，下到私人工作室，谁不做流氓软件谁傻，已然成为了行业潜规则。虽说是有着提高品牌知名度的使命，可360安全卫士会彻底捅破流氓软件行业的口袋，它的推出标志着奇虎将与整个行业为敌，这个代价会不会太大呢？

　　当时奇虎的规划是把论坛、BBS搜索做好，这是核心业务，另外，奇虎还尝试做社区的聚合，创建一个聚合各地吃穿住行的信息的网站。奇虎面临的商业机会很多，完全没有必要蹚进这个浑水。最主要的是，流氓软件势力实在太剽悍，360不一定能撼动。钱很难赚到，这一点是肯定的，而且铁定要得罪很多人。所以，当时上至投资商、合作伙伴，下至好友、员工都不支持他。

　　熟悉周鸿祎的人都知道，他一旦下定决心，就会血战到底，是那种完全由着本性来的人，自己认定为对的东西就会不计成本地对抗到底。周鸿祎最终顶住各种压力，坚决要拔掉心中的这根刺——“是我打开了流氓软件的潘多拉之盒，我觉得我有责任去关上这个盒子！”

　　做流氓查杀软件只是主营业务之外的小项目，因此，一开始奇虎只分拨五个人来推进这个项目，这款软件的名字也很随意，叫“流氓克星”（随后改为奇虎安全卫士，最终确定为360安全卫士）。它主要针对市面上比较流行的100个左右的恶意软件，功能很少。包括周鸿祎在内的所有人都没有想到，这款不起眼的小软件很快会成为奇虎的一匹黑马。