李鸿章早退

　　李鸿章出使俄国，俄沙皇热情款待。某夜演出戏剧，沙皇与李鸿章并排而坐，俄国诸大臣则候立于旁。演出刚开始一会，李鸿章便谎称上厕所，出来后径直回寓所睡大觉去了。沙皇久不见李鸿章回座，便派大臣们去找，结果谁也没找到。沙皇很生气，对着诸大臣发了一通火。第二天李鸿章来拜见沙皇，沙皇问他昨天到哪里去了，李鸿章说：“我这人有个毛病，害怕晚睡，所以每天晚上九点钟必须睡觉。而且今天还有很多事情需要处理，睡晚了也怕耽误办事，所以就先回寓所了。昨晚本想请示陛下，又担心陛下您不答应，所以便来了个不辞而别。今天特来请罪，还望陛下体谅。”沙皇无可奈何，只好一笑了之。

　　太监的对策与对付太监

　　清末宦官在宫内的权力很大，有次慈禧过寿，某省贡献了一对珊瑚，有三尺多高，争奇斗妍，瑰丽无比。没想到搬运工在搬运时，不小心失手打碎了其中的一个，押贡官大惊失色，生怕老佛爷怪罪，于是便托人向当时的太监总管求助。总管笑着说：“我当多大点事，给我一万两黄金，我来替你办。”押贡官保命要紧，只得依从。总管于是给下面交代了一下，又让人备了几个小菜，对押贡官说：“来，稍安勿躁，一会就得。”推杯把盏了一番，总管说：“差不多了，走，咱们瞧瞧去。”到了外边，一对完好无损的珊瑚赫然摆在面前。押贡官看得目瞪口呆，只有佩服的份儿。原来，总管吩咐手下将库里存着的珊瑚先取来配上，等慈禧见过之后再换回去。

　　光绪大婚时，外戚蒋某负责承办御果，须准备大红苹果九大盘，结果临近进御时，却发现各盘最顶上的那个苹果都没了。原来，一个小太监曾向蒋某索贿，蒋某没给，于是小太监便趁机动了手脚，好让蒋某当众出丑。小太监正准备看一出好戏，没想到蒋某人从容自若地从怀中、袖口中另外取出九个苹果放上，然后对着那个小太监说：“这次你失算了，我早有准备。”

　　梁鼎芬的胡子

　　人们都知道梁鼎芬的胡子名满天下。而这胡子的原委，却知之甚少。原来梁鼎芬在参劾李鸿章后，被革去翰林，解除职务，遣回广东老家。因为梁鼎芬的鼎鼎大名，粤中大书院便想聘请他为山长（注：书院里的讲学者），不过当时也有人提出，梁鼎芬虽然有才华，但年纪太轻（当时年方二十七岁），恐怕与山长的身份不相称。这话传到梁鼎芬耳朵里，梁不以为然，说：“这事好办，想年轻不容易，想变老却容易得很。”于是在二十九岁那年的立春，梁鼎芬大摆筵席，席间向家人朋友庄严宣布：从此开始蓄胡子。粤中名流闻之此举，都纷纷前来道贺，从此，梁鼎芬的络腮胡便闻名于大江南北了。

　　曾国藩死后救弟子

　　许仙屏是曾国藩的旧日门生，在做江宁藩司时，与曾国藩的弟弟、两江总督曾国荃交恶，以至于双方的门客，也多造流言蜚语，互相攻击，到了水火不容的地步。曾国荃一气之下，便想除之而后快，于是酝酿收集资料，准备在皇上面前参奏许仙屏一本。按照清廷的惯例，凡是总督参奏三司，朝廷向来无不应准，而且曾国荃又是朝廷的有功重臣，许仙屏自是更难幸免。所以，许仙屏一听说此事，便急忙找来藩署的绍兴师爷商量对策。师爷说：“事情到了这个地步，不是靠说几句话就能解决的，必须动之以情。”于是如此这般地向许仙屏交代了一番。许仙屏按照师爷的建议，即日便购买了金陵的一所大宅院，日夜动工，马不停蹄，很快将其修葺为一个书院的模样。随后，许仙屏会集当地绅耆，以及曾国藩在江宁的门下旧客，一起成立了个文正书院。文正是曾国藩的字，此举的目的，便是要纪念先师曾国藩的功德学行。书院不日落成，许仙屏在书院举行了一场盛大的开院典礼，并恭请两江总督曾国荃莅临指导。因为是纪念自己的亲哥哥，加之地方上的头面人物也大多参与其中，所以曾国荃虽有怨言，也不好显得太过小气，于是欣然前往。当日，许仙屏先请曾国荃为书院上匾，然后在匾的两边悬挂上曾国藩的遗像，许仙屏悲从中来，伏地痛哭，情极哀挚，就连曾国荃也不禁为之堕泪。典礼结束后，曾国荃回到府第，拿出所拟奏稿撕掉，从此打消了除掉许仙屏的念头。