匣子里的机关
乾隆八十大寿时,两广总督福康安进献了一个小小的楠木匣,很不起眼,等乾隆打开一看,却发现原来是座小屋子。屋子中央有屏风,屏风前有一案几,几上摆着笔、砚等物品。案几上还安有机关,触动机关,屏风右侧便缓缓走出一个大概一尺来高的西洋少女,少女走到几案前,慢慢地用拂尘拂扫几上的灰尘,之后往砚台里注水,开始研墨。墨研好后,又从书架上取下一幅朱笺,铺在几案之上,这时便有一个满脸大胡子的男人从屏风左侧出来,坐在案几之旁,提笔在朱笺上用满汉两种文字写了四个大字:万寿无疆。写完,把笔一扔,仍旧回到屏风后面。那西洋少女则从容收拾笔砚,将它们放归原处,这才又缓缓地重新回到屏风后面去。
据说制造这个小匣子的,是福康安府上一个心灵手巧的小吏,小吏没事爱鼓捣点玩意,匣子做好后,偶然被福康安看见,一见之后便爱不释手,后来适逢乾隆大寿,便忍痛割爱将其进献,以博天子一笑。最初小吏制作的匣子里,大胡子男人书写的“万寿无疆”四个字是用汉文书写的,为了收到最佳的效果,福康安曾动议小吏将“万寿无疆”改用满汉两种文字书写,小吏答应试试。回到家里,小吏便躺在床上一动不动,一直到了晚上,小吏突然起身,然后用一匹布紧紧缠住脑袋,登梯子上了屋顶,一直坐到天亮,如此三天三夜,终于想出办法,在匣子里增加了几处机关,于是那满脸胡子的男人提笔书写的“万寿无疆”四字,变成了满汉文对照。不过因为改造这个机关,小吏用脑过度,从此失忆,累成了脑残。