清朝剩女——自梳女

　　清时，南海、顺德、三水等地区流行“自梳女”。自梳女就是一辈子没嫁人的老处女，因要把发辫盘在头上梳成髻子以作标志，因而得名，又称“梳起”。自梳女产生于清朝后期，是珠江三角洲地区独有的特殊群体。据《顺德县志》记载：当时顺德蚕丝业发达，许多女工收入可观，经济独立。她们看到一些姐妹出嫁后，在婆家受气，地位低微，因此不甘受此束缚，情愿终身不嫁，于是便产生了“自梳女”。当时没有“自梳”的女性是不能外出打工的。“自梳女”们经常聚在一起居住，称“姑婆屋”，她们在生活上互相扶持，亲如一家。“自梳女”的晚景十分凄惨，死了不准其父母收尸葬殓，由其他自梳女们用草席与门板草草挖坑埋葬了事。如村中无自梳女帮助殓埋，便抛入河涌中随水流去。