3羊终于变成了狼
觉昌安父子罹难一个月后，噩耗传至佟家庄园，罕子悲痛欲绝。他泣别妻子儿女，快马加鞭来到辽东都指挥使司（辽阳），义正词严地质问明廷边吏：“我的祖父和父亲一向忠于大明朝廷，你们怎能无故加害？”
边吏解释说：“这次确实是误杀。战场局势瞬息万变，出现一些意外也在所难免。”同时，急报辽东都指挥使（辽东地方最高军政长官），都指挥使担心女真人借机爆发边乱，又火速奏报朝廷。
这一次，朝廷仍以老办法来应对女真人：打你一下，让你知道痛，知道要听话；再抚摸你几下，算是抚慰或补偿。因此，明廷赐予罕子敕书30道，战马10匹，又派人找出觉昌安和塔克世的遗体送往建州，并让罕子袭任其祖父之职，当了建州左卫都指挥使。
当时，敕书代表着一种贸易特权。罕子是多么精明的人，朝廷忽悠也好，安抚也罢，天赐良机岂能放过？
不过，此时的罕子在建州左卫毕竟只是个无名小卒，突然继袭了官爵，最多只能算个暴发户，不能不引发建州各部称雄者的嫉妒。而且当时又有明廷欲立尼堪外兰为建州主的传言，这也使得罕子被孤立起来，动荡在所难免。
罕子深感自己势单力薄，便想团聚宗族，共同对敌。他的祖父觉昌安兄弟6人，共有子22人。他的父亲塔克世也有兄弟5人（长兄为礼敦、次兄额尔衮、三兄界堪、弟弟为塔察篇古）。他的父祖、伯叔、兄弟、宗侄多至数百人。按理来说，罕子的宗族也算是人多势众，但他的堂叔龙敦却首先公开反对罕子。在他的煽动下，建州五部（苏克素浒河、浑河、完颜、董鄂、哲陈）的部众纷纷背弃罕子，归附尼堪外兰。
罕子把所有的怨气和仇恨都归在苏克素浒河部图伦城主尼堪外兰身上。他来到辽东都司，向当地官员要求说：“我的玛法（汉译：爷爷）被杀，是尼堪外兰唆使的。你们把他捉拿给我，我就甘心了。”
明朝官员不满地说：“正因误杀了你的祖父和父亲，朝廷才给你敕书、马匹，又让你承袭了父职。这事已经了结，而你还提出这样的无理要求，朝廷只好帮助尼堪外兰在嘉班筑城，让他当你们建州女真的首领了。”罕子没想到事情的结果会是这样，十分愤慨，气冲冲地离开了。
回到佟家庄园后，罕子痛哭流涕地把事情经过向妻子细说了一遍。佟佳氏有孕在身，已是大腹便便，只能安慰他说：“既然山神爷不能保护他们，再难过也无济于事，只能靠你去为他们复仇了。你需要怎么办，尽管自己做主罢！”
罕子的几个结拜弟兄也都来劝慰他。额亦都气愤地说：“咱们干脆跟大明朝挑明了干，先杀了总兵，再杀那个城主！”
安费扬古也说：“额亦都兄弟说得对，杀了李成梁才痛快！要干就大干一场，让所有女真人、让大明朝廷不敢小瞧了咱们。”
柘祜天比较冷静，他细细分析了眼下的局势和利弊因素，最后说：“反是迟早的事，但以咱们现有的力量恐怕难以撼动大明的军队。再说，朝廷也给了罕子兄弟一些补偿，目前找不到太好的理由起事。不如先帮罕子兄弟坐稳了建州左卫都指挥使这个位置，待势力壮大以后再说。”
“那现在第一步咱们该怎么办？”罕子问道。
柘祜天想了想，说：“先在建州立威扬名，以报私仇为名，先灭了图伦城！”
众人听了，都表示赞成。只要不动大明的军队，朝廷就不会过多干涉。
于是，罕子与众位弟兄一起，率领护庄队几十号人，重返建州赫图阿拉。
万历十一年（1583年）五月，罕子又召集了百十号族人，找出祖上流传下来的13副铠甲，宣布起兵。在爱新觉罗氏家族中，罕子的弟弟穆尔哈齐和舒尔哈齐是他最积极的拥护者。
接着，罕子又联合与尼堪外兰有仇的苏克素浒河部萨尔浒城主诺米纳、嘉木瑚城主噶哈善?哈斯虎、沾河城主常书，结成四寨同盟，杀了一头肥牛，举行祭天仪式，共谋攻打尼堪外兰。为了进一步稳定同盟关系，罕子还将妹妹嫁给噶哈善?哈斯虎为妻。
这样的同盟应该是牢固的，但从一开始就遭到罕子家族内部的反对与破坏。他的堂叔龙敦说：“罕子，你为什么不顾族人的死活，一心要打尼堪外兰呢？你口口声声为你玛法、阿玛报仇，我看那是假的，你想把自己的位置保住才是真的吧。”
罕子说：“父、祖被杀，尸骨未寒，此仇不报，我等还有何脸面立足女真地界，我爱新觉罗家族在女真还有什么地位？”
小弟巴雅齐借机讥讽道：“大哥靠玛法、阿玛的鲜血换来了官职，我们这些人不是白忙活了吗？你这些年不在家，谁知道你有什么能耐。”
这时，同宗同祖的叔伯、堂弟们也附和说：“是啊，你拼凑的队伍不过200人，怎么打？尼堪外兰有朝廷的支持，不是好惹的，还是忍一忍吧。”
罕子“啪”的一拍桌子，怒道：“我念在咱们同族同宗的份上，和大家商讨攻打仇人之计，没想到你们竟这样胆小怕事、横加阻拦，真是岂有此理！怕死的现在就离开，爱新觉罗氏是为定乱安邦而生的！”他已经下定决心，即使最后只剩下他一个人，也要像一头凶猛的狼那样突入图伦城，把尼堪外兰咬死。
图伦城在苏克素浒河与浑河回流之东南、萨尔浒城之东、界凡渡口之南，是一座土石杂筑的城寨。不久，罕子打听到图伦城东面有一座山峡，名叫九口峪，是一条要道，有“一夫当关，万夫莫开”之势。于是，他派安费扬古和舒尔哈齐带100多人悄悄去把守九口峪，切断尼堪外兰外援之路。他和额亦都则率200名部众，含枚疾走到图伦城下。
尼堪外兰自从破了古勒城后，心里越来越不踏实，总担心遭到报复。这天晚上，他正与侧福晋亲热，突然有个家丁匆匆来报：“老爷，建州左卫都指挥使努尔哈赤要来攻打城堡了！”
尼堪外兰吃了一惊，忙从床上爬起来，问道：“真有此事？”
家丁说：“是努尔哈赤族人透露的消息，肯定没错。”
尼堪外兰想，自己担心的这一天终于来了。但他又想到罕子毕竟实力有限，要攻打图伦城没那么容易，于是故作镇定说：“瞧你那惊慌的样子，哪像个爷们？快去让总管安排防守！”之后，他丢下侧福晋，独自溜出城去。
是夜，月黑风高。罕子吩咐部众去南门放了一把火，城中士兵从睡梦中惊醒过来，忙去救南门的火。不料，东门早被罕子的人打开，额亦都一声大喊，众人举着火把一拥而进，在黑夜中互相厮杀起来。尼堪外兰的人马哪是额亦都和罕子的对手，二人手起刀落，杀得血花四溅。只有呼阿尔还算厉害，他直逼罕子而来，心想着斩了罕子，立下更大的功劳，以换取更多的财富。他左一刀右一刀，杀得罕子豆大的汗珠直往下掉，穷于招架。这时，额亦都杀了过来，二对一，不到3个回合，罕子便把呼阿尔斩下马来！
城中的士兵不知道城外来了多少人马，人人自危，如今又见主将落马，纷纷从西门逃走。
图伦城被顺利打下了，但罕子一点也高兴不起来，因为尼堪外兰跑了，仇暂时是没法报了。更重要的是，他的盟友中出现了内奸！
早在罕子与3个城主结盟的时候，他的堂叔龙敦就意图拆散四寨同盟，挑唆、鼓动诺米纳背盟，这次又暗中向尼堪外兰通消息，简直该死！罕子怒气冲冲，想找龙敦算账。这时，柘祜天劝阻他说：“现在正是需要族人支持的时候，暂且放过他。况且，尼堪外兰跑了反倒更好。”
罕子不解地说：“他跑了，这仇怎么报？”
“难道兄弟你只想报仇吗？”柘祜天看了罕子一眼，说，“倘若这次把尼堪外兰杀了，报了仇，下一步你还能怎么办？现在他逃到了嘉班筑城，这个嘉班不正好是我们的第二个目标吗？”
罕子一听恍然大悟，不由感叹柘祜天胸有韬略，而且这和自己的宏愿是一致的。在建州才打下个小小的图伦城，怎能就此止步呢？
