对法的觉察发生在两个层次。首先，它是对我们之内和之外的景象、气味、声音、念头、感觉的觉察；其次，它是在任何时候对佛陀的教导的觉察，是我们对存在的特征的觉察——名相、无常、苦以及自我的空性。

　　了解拜访你的客人

　　在成长的过程中，我们也许被教导，自己的负面情绪是不被接受的。因此，很多人会把无法被社会接纳的情绪看做是危险的。全面地体验我们的情绪，意味着不加控制，任它们肆意蔓延。麻木和疏离，也许是在面对强烈情绪时的可行方案，但疑惑、罪疚感和恐惧更有可能会出现。这带来了情绪的复杂混合，把很多人变成了复杂的人。愤怒、悲伤、性欲、骄傲，让我们惊慌失措，忙不迭地用那些所谓“安全”的情绪来替换。金就体验到了这点：

　　现在我正忙着对治我的一个倾向：当不愉快出现时，马上就想着逃。如果在一个心情糟糕的早上醒来，马上想到的是，我要变得快乐一些。如果我的感觉是破坏性的，比如觉得愤怒、担心或压抑，我马上就想让自己感觉好受一些。

　　这些天我试着以不带判断的好奇心，去接触所有的情绪状态，我的第一个反应是：我不应该有这样的感觉，我应该快乐、平和、镇定、可爱。我马上就想着改变成快乐、平和、镇定、可爱的状态。我时常会用（或是误用）禅宗的策略来获得想要的心境。我开始数息，跟随呼吸，不想安住在当下，而是把它当成逃离当下的方式。啊哈！现在我学会了以不带判断的好奇心，来面对任何出现的情况。这个早上它非常管用，因为我醒来时，发现头居然在床尾。

　　对佛法的错误理解，只会加深对未加检视的情绪的压抑。我们也许已经开始在压抑消极的情绪，在心里说服自己，我们是平和镇定的佛教徒。也许会告诉自己，感觉到愤怒是不对的，任何时间都应该心气平和才对。最终，我们会感觉到一份强制获得的满足感（当然也是虚假的）。佛陀可从未宣扬过消极地对待情绪，更没有否认过情绪。

　　按照现代心理学的说法，否认自身的某个部分只会增强我们的阴影面，那是我们人格的一部分。我们把不想拥有的那一部分隐藏起来了。不幸的是，当它不堪重负时，它自有办法让自己被人发现。在佛教徒的圈子里，修行者们发现，很多愤怒都已经被消灭掉了——而这几乎是一个众所周知的陈词滥调。

　　试图驱逐负面情绪只会增强它，内疚也是一样。与此相反，佛陀建议我们觉察到负面情绪，并与之共处。把自己看成是一间会客厅，迎接那些客人，它们不需要我们的判断，需要的是我们的注意力。要知道，情绪并不是我们本身，不需要与它认同，因为它最终会消逝。觉察的目的，是如其所是地看着负面情绪，了解到它们无常、易变，并非我们本身，也不是独立的个体，而是因缘和合之物。允许情绪出现，并不是说让我们被它牵着鼻子跑，如果可以明白这点，恐惧就会被驱散。当不愉快的情绪出现时，不马上想着逃之夭夭，这也是一种对耐心的修炼。

　　很多人注意到，当心智状态很消极的时候，不可能打坐，也不可能深入地洞察事物的本质。但这恰好是向内看的绝佳时机。老公在医院里煎熬，自己还得应付铺天盖地的焦虑，虽然如此，金还是决定带着她的压抑感来打坐：

　　今天我读了净香?贝克的《生活在禅中》，在其中发现了一条应对受苦的好办法：我们不应该与它抗争，而应该接纳它、消化它，并且成为它。全然地开放，对生命完全地敞开，这是唯一能令人满意的生活之道。

　　我目前最大的痛苦是恐惧和焦虑。焦虑是可以感觉到的，它让我的胃不舒服，还带来了失眠以及其他生理上和情绪上的症状。我最初的打算是和它斗——我不应该焦虑，应该平和。我要回避这股焦虑。但这只让事情变得更糟。

　　另外一天夜里，我允许自己在打坐时充分感觉所有的痛苦。感觉来了，又走了，但我没有被它们牵着走。当它们离开时，我转而专注于能给我带来快乐的东西上，玩魔方、和我女儿堆积木。

　　如果我把心灵的能量都放在如何变得平和上面，我不认为我会像现在这样，能和实相连接在一起。我会被困住。把感觉硬生生地掰到一个预设的方向上，这样就与这一特殊的时刻擦肩而过了。

　　就如同杰克?康菲尔德在《狂喜之后》里说的那样：

　　在情绪上觉醒，意味着感觉它们，不多也不少。不需要改变我们的感觉，它们自己会变。

　　当我们鼓足勇气留意那些负面状态，就会对情绪的无常开始有第一手的了解。金写道：

　　最近我经历了一次小规模的情绪低潮。许多年来，应付老公的手术所累积的疲惫，现在终于抵达一个临界点。下个月他需要再做一次手术，永久性地移除人工造管。现在是我的禅宗修行真正发挥作用的时候了。

　　我观照情绪状态的能力，真的大大地改善了。那些痛苦的瞬间，就只是瞬间而已，它们看上去好像永远都不会结束，但最终会烟消云散。