质疑“ 最古老的面条”
“尊敬的各位旅客，我们的飞机正在下降，五分钟后将抵达中国北京国际机场。请您系好安全带，在飞机完全停稳之前，请不要离开座位。“在韩国仁川国际机场一上飞机，我倒头就睡，一觉睡到被机舱内的广播惊醒，感觉自己好像才刚上飞机，怎么就已经到了北京，恍若梦境。接连几天通宵达旦地准备实地调查的资料，困得我上下眼皮直打架，但仍然拖着疲惫的身躯来到北京，为我们的“面条之路大探险”打前站，先“踩踩点”。
中国是面条之路的首站，我当然有必要来看看，亲自考查一番。本次踩点调查最重要的一环，就是和中国地质地理学研究所的王仁湘博士见面。地质地理学研究所隶属于中国社会科学科院。王博士是中国考古学界的最高权威，同时也是发现“人类最古老面条实物遗存“的现场成员之一。喇家遗址是我们“面条之路“的起点，所以与王博士会面不仅十分必要，而且意义重大。当然，与他约见颇费周折。我早做好了“三顾茅庐”的心理准备，经过多次协商，终于如愿约到了王博士。我相信王博士一定能给《面条之路》的拍摄提供很大的帮助，再加上见一次面不容易，所以做了相当多的准备工作，尽可能提出各方面的问题，以获取制作《面条之路》所需的全部信息。另外，我还暗自奢望能在他的帮助下，到发现面条的第一现场—喇家遗址采风。但能否成功，我也不敢打包票。中国实施“东北工程”①1以后，在中国境内发生的历史都被视为中国历史的一部分，具有较高考古价值的遗迹更是限制外国摄制组采访。如果我们能打动像王博士这样在中国考古学界有影响力的权威人士，这个计划也并非完全不可能实现。
“在那儿呢。”同行的摄影导演指着站在机场入境口的一个男人说道，那男人手里举着一张写着“KBS《面条之路》摄制组”的纸板，他是我们此次中国踩点的当地向导，负责我们在中国的交通和翻译，是必不可少的重要人物。
“你好!”简短地打了个招呼后，我们马上跟着他前往住处，因为夜色已深，而且明天还要和王仁湘博士见面。巴士从机场开往市区，沿路是北京早春三月的景色，但夜里的凉风却飕飕地刺骨，这里的春天好像脚步太慢，还没赶到。第二天，我和摄影导演、向导一起去拜访王仁湘博士。毫不夸张地说，王博士长得颇像达摩大师，慈眉善目的样子顿时缩短了我与他之间的距离。但他一开口，略带威严的口气和举止，又让人肃然起敬。我原本期望王博士是个性格随和的人，但这种期望显然落空了，心中不免生出一丝不安的预感，担心事情恐怕没有想象中那么顺利。可“万事开头难”嘛，我又暗暗给自己喊了一声“加油”。王博士认真严谨地回答了我们几个问题后气氛也有了缓解。我顺其自然地提起了“最古老的面条”这个话题：
“请教博士，中国最古老的面条是什么面条呢？”透过BBC的新闻，我已经有所了解，但还是想从博士的口中直接证实答案，所以装作完全不知情的样子提出了这个问题。“在青海省黄河流域喇家地区发现的4000多年前遗留下的面条，是世界上目前发现历史最悠久的面条。“王博士回答。“4000年前的中国是什么时期呢？”“夏朝之前。也是中国文明起源的时期。”在中国文明的初期，中国人就已经做出面条吃，的确令人震惊。“那么，是如何得知那个面条是4000多年前的东西呢？”我又问。
“用碳14年代测定法测出来的，根据测定结果，喇家地区出现在4000年前，盛面条的碗也是4000年前的，所以我们可以判定碗里的面条也是4000年前的。“是博士您亲自测定的吗？”
“不是我们做的，是由中国社科院专门研究机构测定的，其结果发表在《自然》杂志上。““啊，原来是这样，您亲自去过遗址现场吗？”“去过。”“能不能请您给我们详细描述一下当时的情况呢？”“好的，在发掘现场，我们看到一个碗倒扣在地面上，拿起碗后，发现碗里盛着面条。面条形态十分明显，颜色都没变，是还没发黑的浅黄。面条直径为0.3厘米左右，长达50厘米左右，和现在的面条十分类似。“4000年前的面条能以这么完好的形式保存下来，简直难以置信，有这种可能性吗？”我问。
“事后我们才得知，该地区是由于洪水或地震之类的突发灾难而毁灭的。正是由于这样的大灾难，面条才能在瞬间以真空状态被埋在地下，历经4000年仍然保持原样。“王博士说。我一副听得津津有味的样子，其实心中有些泄气，他的回答与BBC的报道中提到的内容一模一样。不过，只要继续说下去，总会说出什么关键点吧？所以我继续提问：
“博士，面条是用什么做的呢？”
“主材料是小米，还拌了肉末。”
“如何得知主材料是小米呢？”
“这也是中国社科院专门研究机构测定出的结果。”时间一点一点地过去了，仍然没有太大的收获。王博士只是重复着BBC报道中的内容。我问摄制组能否直接去喇家看一看呢？王博士一脸不悦，告诉我恐怕比较困难。“那我们是否能拍摄发掘出来的面条呢？”我继续追问。“也不行。”虽然我们做好了最坏的打算，但听到王博士说这也不行、那也不行的时候，还是非常失望。但这并不是光靠我们坚持就能解决的问题，所以我退一步问道：
“那我们不拍照，只是看看都不行吗？”我看着王博士，心想，总不会连这个请求都拒绝吧。结果王博士竟然说出一句让我们非常意外的话：
“事实上，没有面条，只有照片。”没有面条？我们就像被当头浇了一盆冷水。
“是由于保管失误，丢了吗？”
“不，是消失了。”
消失？开什么玩笑！我尽量压制情绪，请求王博士详细说明。
“我刚说过，我们不是拍照了嘛，一拍完，面条就以极快的速度被腐蚀，变成了一堆土。”
“有多快？”我追问。
“非常快，在几小时内全变成了灰。”
我故作镇静，但心中相当无奈，好半天说不出话来。任谁听了都难以相信，最重要的证据都不存在，又怎么证明它是4000年前的东西？但对于这一点王博士非常笃定，他说：
“喇家挖出来的面条绝对是4000年前的东西，就像我刚才所说的，遗址和碗都是4000年前的东西，面条肯定也一样，虽然面条的‘形态’消失了，但我们对面条化成的灰进行了年代测定，也确认是4000年前的东西。“尽管王博士的态度十分坚定，我却仍然无法摆脱心中的疑惑，甚至怀疑王博士是否真的亲眼看到了变成灰前的面条，但我没在王博士面前流露出这种怀疑，因为稍微一点闪失都有可能失去对纪录片有极大帮助的人。虽然王博士对“最古老的面条”的回答不是那么让人信服，但他告诉了我们许多中国古代饮食文化的重要信息，特别是面食文化方面的信息，为我们确定下一步的方向起了非常重要的作用。
