妇女是什么时候拥有选举权的

　　美国自认为是世界自由与民主的灯塔，但是相比于其他西方国家而言，英美却是比较晚才给妇女选举权的国家。为赋予妇女选举权而修订宪法的难度比黑人还要高，1920年宪法第十九条修正案终于通过，全国妇女选举权协会的主席卡丽查普曼凯特在庆祝大会上说：“我们不再是请愿者，我们不再是国家的监护人，而是自由和平等的公民。”当然，妇女争取权益的运动并没有就此停止，什么时候美国人能够接纳一个女性总统的时候，男女平权或许才算真正实现。

　　美国妇女争取选举权的运动与黑人的解放运动几乎是同步的，随着经济的发展，资产阶级妇女的权利意识开始苏醒，在废奴运动中，她们扮演了非常重要的角色。内战期间，妇女们开始走出家庭参与到经济与社会活动中来，无论南方还是北方的妇女都承担了一些战争的后勤工作。但是战争结束之后，她们又被赶回到家庭之中。

　　1869年美国全国妇女选举权协会成立，争取选举权成为妇女运动的重要内容。妇女的选举权涉及到宪法的修订，所以非常缓慢。首先需要在州获得支持，才能最终获得“全国的解放”。1869年怀俄明州成为第一个给予妇女选举权的州。1870年犹他州给予妇女部分选举权，但是这并没有形成一股潮流。1870年，黑人男性从法律上获得了选举权，但妇女的参政之路则还非常漫长。

　　1873年著名小说家马克吐温创造了“镀金时代”这个名词，后来被特指为19世纪最后几十年的美国历史，这是美国崛起前的沉默期，也是各种矛盾不断涌现的艰难与改革的时期，所以镀金时代并不是黄金时代，听上去很美，但是其实矛盾丛生。也是在这样的时候，妇女争取选举权的运动不断走向成熟，全国性的争取妇女选举权的组织建立起来。

　　具有讽刺意味的是，全国妇女选举权协会也没有逃脱“寡头统治的铁律”问题，一个组织建立之后，内部的权力更替就显得尤为重要，但是到了1896年的时候，该组织的创建者依然是领袖。伊丽莎白、卡迪、斯坦顿和苏珊安东尼已经年逾七十，依然是协会的主席。两位老主席的理念与新生代的妇女产生了冲突，斯坦顿在其著作《女人的圣经》一书中猛烈抨击反对给予妇女选举权的宗教组织，这种激进的观点引起年轻女性的担忧。

　　1896年的协会大会上，领导权实现了更迭，青年一代成为协会的领导者，与老一辈相比，新领导人在选举权问题上反而显得更加温和与务实。她们将焦点从选举权的争论转移到更加具体的领域。比如说，女性的选举权是为了通过保护自己人身安全的法案；女性的选举权能够使之成为更好的管家；相比于那些没有受教育的男性而言，有教养的女性更有资格拥有选举权。凯特认为，那些城市贫民区中的男性有投票资格才会使政府受到很大的威胁，如果将他们的投票权转移给女性，这一问题就解决了。

　　选举权本身就是一种政治特权，是选择或者被选择为统治者的通行证，所以，在争取选举权的过程中会形成不同的同盟或者阵营。妇女选举权之所以迟迟不能落实，根源在于这是男性与女性战争的继续。已经获得选举权的男性，害怕女性拥有投票权之后会“造反”，所以阻碍妇女获得选举权的是一种男性至上主义。

　　任何权利的获得都是要付出代价的，吊诡的是，战争往往是推动改革前进的动力，也许黑格尔正是从这个意义上来判定，战争是一个民族前进与灵魂净化的动力吧。第一次世界大战爆发之后，女性又获得了一次深度参与的机会。1918年秋天，美国军队在欧洲作战，国内的妇女参与军需生产和其他志愿活动，此时，威尔逊总统希望参议院能够支持妇女获得选举权，因为妇女的选举权对于赢得战争非常重要。总统的意愿不能等同于法案，但是却推动了国会的立法程序。

　　讽刺的是，美国还存在一个全国性的反对妇女选举权的组织，他们将妇女的选举权视为洪水猛兽，等同于激进主义。在他们眼中，妇女的职责就是个好妻子、好母亲，如果让她们过多地参与社会政治活动，就会失去女性应有的柔性。

　　从这两个对立的组织中可以看出，推动美国进步与改革的不是政府，也不是国会，而是社会组织。不同的人群通过社会组织表达自己的声音，然后推动立法机构通过法律程序将他们的利益确认下来。社会，而不是政府才是进步的动力所在。卡丽查普曼凯特是一位优秀的组织者和领袖，第一任丈夫去世之后，她选择了再婚，而不是像第一代女权领导人那样选择独身，但是她与第二任丈夫成婚之前签订了“婚前协议”，一年中至少有四个月时间可以从事妇女选举事业。在她的组织下，全国妇女选举权协会在华盛顿设立总部，其他地区设立分部，总部负责协调。更绝的是，她们“监视”国会的议员，为每个议员建立档案资料，收集他们的职业、宗教，尤其是对妇女选举权观念的资料。在广泛搜集情报的基础上，制定更加切实可行的方略。

　　任何大规模的组织都会出现激进与保守的分野，全国妇女选举权协会也是如此，凯特“稳扎稳打”的方案受到一些激进妇女的反对，她们在1916年组织了全国妇女党，她们的成员将自己锁在白宫周围的铁栅栏上，打出的标语是：“总统先生，妇女们还要为她们的自由等多久？”后来，有200人因“妨碍交通”而被捕，引发了强烈的媒体效应，让威尔逊总统感到很难堪。总统意识到，给妇女选举权已经到了不容拖延的时刻，与其让全国妇女党“闹革命”，倒不如与比较温和的全国妇女选举权协会合作。

　　1919年初，众议院以304∶90通过关于妇女选举权的修正案，参议院以56∶25支持这一决议。1920年全国超过36个州通过这一决议，至此，宪法第十九条修正案终于通过，女性经过近百年的努力与争取获得了投票权，成为平等的一员，至少在法律上是如此。