芹交特区位于龙头河与西拉河之间，是一片长满红树属植物的沼泽地，面积在1000平方千米左右。这里有几千条小溪与河流，这一地区南与湄公河三角洲接壤，来往船只只有先通过头顿，然后沿弯弯曲曲的河流航行75千米，才能到达西贡。芹交特区属于河流三角洲，潮汐流速高达每小时4海里，平均潮高约2.5米，退潮以后留下的是厚厚的淤泥，这些淤泥通常能没过人的胸部。这里有丛林猫科动物、大蟒、鳄鱼和毒蛇等，还有成千上万种蚊子、蝎子、蜘蛛以及蜇人的大蚂蚁。

　　1966年，大约有1.6万人居住在芹交及其周围地区，大多数人集中居住在9个村子里。这9个村子又分为二十几个小村庄，村里的人靠种水稻、伐木或是打鱼来谋生。

　　根据美军估计，在1964年，大约有200多名北越军人隐藏在芹交特区，附近地区的北越军人打完仗之后也将芹交作为休整的安全地点。1966年，这个地区的北越部队大量增加，其中包括步兵、工兵以及其他支援部队。根据美军所获悉的情报，此处的北越部队拥有轻武器、自动武器、迫击炮以及无后坐力炮。

　　“高尔夫”分遣队所驻扎的雅贝海军站位于芹交的西北角。驻地位置有利于海豹突击队队员对整个芹交特区实施作战行动。

　　1966年3月底至4月初，“高尔夫”分遣队同其他部队一起实施了入侵芹交特区的两栖作战行动——“撑杆行动”。

　　3月26日，水下爆破小队对登陆海滩进行侦察。虽然这个时候海豹突击队已经成立，但是作为他们的前身的水下爆破小队依然存在并且参与作战行动。水下爆破小队队员在成为海豹突击队队员之前，依然在作战行动中起着不小的作用。

　　水下爆破小队乘坐“韦斯”号高速运输舰抵达预定地域，于凌晨3点30分起程，他们要侦察的地方是位于龙城半岛的最南端的“红色海滩”。龙城半岛是芹交特区的末端，伸入南中国海水域最远。根据水下爆破小队的“蛙人”报告，预定登陆海滩和水域没有水雷及其他障碍物。7点15分，法军陆战队登上海滩。

　　“高尔夫”分遣队的海豹突击队队员则与海军陆战队侦察分队每4人组成一个小组，以侦察北越军人的行踪。这些小组深入芹交特区建立观测点，并在这里昼夜监视北越军人的活动。这一天夜里，一些小组报告说，北越军人已经摸到跟前，因为在他们的藏身地点可以听到北越军人的呼吸声。

　　第二天早上，美军用船将那里的侦察小组撤了出来。虽然侦察小组在执行侦察任务时通常不与敌人交火，但是海豹突击队队员在侦察的过程中还是打死了4名北越军人。

　　1966年4月7日，“撑杆行动”结束。此次行动中海豹突击队队员的主要任务是炸毁北越军队的掩体以及弹药厂。当然，海豹突击队队员在执行这些任务的时候，遇到了北越军人的攻击，但是没有遭受重大伤亡。

　　北越军队在芹交特区的活动由于“撑杆行动”的实施而遭受挫折，北越军人也不能像以前那样在这一地区随意采取行动了。海豹突击队的到来，使得越南战场的作战情况发生了不小的改变，美军的两栖作战行动逐渐成为重点作战方式。

　　在越南进行第一次野外作战的海豹突击队缺乏作战经验，因而他们在芹交特区各个地方执行任务的时候，逐渐适应着作战地区的环境以及作战程序。擅长侦察巡逻与情报收集的海豹突击队在各种行动任务的实际执行中，形成了自己独特的野战方式，以对北越军方进行伏击。虽然海豹突击队队员缺乏两栖作战经验，但是装备精良、训练有素、反应灵敏的“海豹”们很快就适应了作战行动。

　　“撑杆行动”中的海豹突击队队员由于缺少情报而让自己的行动受到了限制。为了不再让这种情况出现，海豹突击队重视情报的持续收集。在后来的作战行动中，“海豹”们收集到了有关北越军人在芹交特区活动及其后勤保障的重要情报，并据以实施作战行动。很快，海豹突击队就掌握了在作战过程中利用情报进行行动策略更改的方法，让自己能够更加充分地利用情报。由此，海豹突击队在越南战争中的价值很快得到了美国军方的普遍认可，于是，“高尔夫”分遣队被授权扩大编制。

　　1966年夏天，“高尔夫”分遣队的军官增加到5名，士兵增加到20名，他们被编为两个作战排，一个指挥组。海豹突击队的作战任务也从收集情报、侦察、偷袭，扩大到对敌人进行骚扰、收集情报、采取伏击与反伏击战术以限制敌人活动。