“银子”在陆军军犬学校所受的训练包括服从命令、巡逻、攻击、探测饵雷、侦察、顺绳滑下直升机等。花费时间训练军犬是值得的,因为“银子”的听力比人强20%,嗅觉比人强40%,视力比人强10%。“银子”的天然武器就是它的嘴,一口咬下去,每平方厘米的力量可达80千克到90千克,足以将一个强壮的成年人牢牢地咬住。
“银子”只是海豹突击队二队在越南战争中使用的军犬之一。海豹突击队使用的第一条军犬叫“王子”,“王子”在作战中验证了军犬在作战中的重要地位,为“银子”以及其他军犬树立了榜样。
“王子”最初只是家庭宠物,后来被一个警官买去驯做警犬。海豹队员布鲁特一眼就看中了“王子”,于是接手对“王子”进行训练,“王子”很快就证明了自己完全适合配合海豹突击队的作战行动。
1966年,“王子”就随布鲁特到越南服役,这也是海军部队第一次在越南战场上使用军犬。“王子”第一次出去执行任务就在平绥湄公河巡逻基地外面逮住一名北越特工,当时,那名北越特工身穿南越陆军制服,“王子”朝他狂吠时他正骑自行车离开基地。海豹队员立即将他抓起来进行审问,并识破他是一名化装的北越特工,海豹队员将这名特工带回司令部交给情报部门。
能够识破间谍的“王子”被认为很有发展前途,不久便被送往美国陆军军犬学校受训。在那里,“王子”学会了许多军事技能,包括发现饵雷。16个星期的训练期结束之后,“王子”于1967年下半年回到越南,开始了第二轮服役期。
在一次巡逻中,当参与行动的所有海豹队员全都停下来准备吃饭时,“王子”叼来了一颗手榴弹。海豹队员立即跟在“王子”后面进行搜查,结果发现一个巨大的武器储藏处,那里藏有自动武器、轻武器弹药、迫击炮、火箭筒、医疗补给品以及大量文件。
在另一次巡逻中,海豹队员走在“王子”前面。当“王子”还没有来得及发现饵雷的时候,前面的海豹队员已经踩响饵雷,那名海豹队员当场被炸死,“王子”也被炸伤,“王子”因此获得了第一枚“紫心”勋章。
“王子”恢复健康之后,继续参加作战行动。
1968年,“王子”第三次到越南轮换服役。在这次服役中,它曾两次警告巡逻队前面有埋伏,因而深受大家的信赖。“王子”以警觉的方式警告驯犬员。在军犬警觉的时候,它就竖起耳朵,高高地抬起头,显得紧张和烦躁不安。这个时候,驯犬员就明白前方有异常情况。
由于出色的表现,“王子”在这次服役中荣获第二枚“紫心”勋章。
海豹突击队在越南战场上使用的军犬除了“王子”与“银子”之外,还有其他表现出色的军犬。除了军犬之外,海豹突击队还训练海豚协助他们执行巡逻任务。
美军花费几十亿美元在金兰湾建造了海军基地,海豚就是在这个军事基地训练的。
成年海豚重约200千克,水下速度可达每小时28海里。海豚有着敏锐的视觉与听觉,它的听觉频率范围为150~150000Hz,而人的听觉频率是20~20000Hz。海豚的听觉能力比当代最先进的声呐系统都要强大,当海豚的声呐系统触及物体的时候,立刻就会知道物体的大小、形状、质地、密度、方向以及距离,海豚甚至可以在水下辨别金属。
海豹突击队根据海豚的这种特性训练海豚协助其作战行动。他们在海豚头部或鼻部安装简单的挽具,再将一根短而粗的空心针的一端接在挽具上,同时与一氧化碳弹药筒相连。当海豚发现敌方战斗“蛙人”时,会向他发起攻击,空心针的一端就会扎入战斗“蛙人”的身体,另一端则会扎破一氧化碳弹药筒,使一氧化碳进入战斗“蛙人”的肉体。突然注入的大量一氧化碳会使人立刻送命,而海豚则安然无恙。
由于美国海军将在越南战场上对海豚的使用列为最高机密,因而有关海豹突击队使用海豚作战的详细情况不得而知。据传,被训练过的海豚在金兰湾一带杀死了60多名北越的战斗“蛙人”。