这里说的口水即唾液，是人体津液的一种，是口腔内的分泌液体，在中医里称其学为“金津”、“玉液”、“玉泉”等，对养生有很重要的作用。因此，民间流传着“口水经常吞，越活越年轻”的说法。

　　唾液是个宝，不要轻吐掉

　　唾液是一种无色且稀薄的液体，被人们俗称为口水，在古代被称为“金津玉液”，它主要由唾液腺分泌。唾液是体液的一部分，来源于饮食，通过胃的“游溢精气”，肠的吸收和脾的“散精”而成。而且，唾液在人体生理上十分重要，是构成人体和维持人体生命活动的基本物质。

　　现代医学对唾液功能的认识也在不断加深，经研究发现，唾液不只具有促进消化的作用，而且对维持生命的正常运行也有重要作用。这是因为唾液中含有大量生物化学物质，如其中的两种神经因子，能刺激感觉神经和交感神经正常生长和活动。它所含有的几种蛋白质有促进止血和收缩血管的作用；而且，唾液中含有的分泌型免疫球蛋白A和溶菌素，有免疫和抗菌作用，能杀灭口腔中的某些细菌，从而保护牙齿。

　　现代医学可以提取唾液腺内分泌素，用于治疗老年性疾病。因为唾液中含有的“唾液激素”是由多种氨基酸组成的蛋白质。它的含量虽少，作用却大，能促进细胞的分裂和生长，加速蛋白质的合成，维持血糖的稳定，调节体内钠离子的平衡和促进人体骨骼、肌肉、关节、眼睛、牙齿的生长。

　　它具有润滑作用，便于吞咽食物，还能帮助口腔软组织受伤区域的血液凝结，增加受伤区域的小血管的渗透能力，吸引白细胞至受伤区，促进伤口愈合等。

　　唾液还有极强的抗菌杀菌的作用。我们知道口腔经常存在着大量细菌，但口腔内的伤口很少有感染。这就是因为唾液不仅含有溶菌酶的物质，能阻抑空气或水中的多种细菌生长；而且也含有其他抗菌因子，如唾液中的免疫球蛋白等物质，能阻止细菌的附着，抑制其生长，甚至有杀灭细菌的作用。

　　唾液是保护口腔的卫士

　　唾液有很多重要的作用，尤其是对口腔的保护，我们可以将唾液看作是促成或防御牙病的重要外在环境因素。因为我们的牙齿和其他口腔组织均处于唾液的包围中。具体来说，唾液对口腔健康的影响主要有以下两种：

　　一、唾液的防御能力。唾液的酸碱度和含钙量的变化，大大加强了对牙周疾病的防御力。由于牙周的炎性细菌在碱性溶液中滋生，而唾液中含钙量高，则能促成牙结石的沉积，这样就能增强对牙周疾病的刺激作用。此外，唾液也可影响龋病的防御力，虽然酸度增强可使龋病因素更具优势，导致牙齿脱矿加重，但由于唾液中的含钙量高，因此又可促进牙齿脱矿区的再矿化。

　　二、唾液的清洁洗刷作用。观察发现，凡唾液分泌量大的人，其患龋的几率较低，而很多患龋率高的人，则常有唾液分泌量过低的现象。这是因为唾液在口腔里经常流动，可以起到清洗口腔的作用，可以很好地减少口腔内的污物和致病因子，保持牙齿和口腔的清洁，利于防病。

　　吞咽唾液保健法

　　使口水增多是良好的生理反应，将唾液慢慢吞咽，有灌溉脏腑、利脾、健胃、强肾的作用，也有滋润肢体毛发的功能，还有增强抗病能力和防衰老的作用。

　　在古代，用唾液养生的功法，通常是用舌抵上腭，即搭鹊桥，其意义就是刺激唾液腺，使之增加唾液的分泌。而近年来较为流行的“八段锦”功法中，就有很好的养生作用。这套功法的大意是：用舌头在口腔之中上下左右转圈搅动，以舌搅津，再将新生的津液分作三口咽下。并且，在吞咽唾液之时，要汩汩有声，但咽时不要太猛，最好能用意念送入丹田之中。

　　其实，吞咽唾液方法有很多，一般现代人最常用的方法是：在每天早晨起床后，先端坐在床上，使肢体自然放松。这时应排除心中所有的杂念，之后就开始闭目，合口接下来用舌头先从左上牙床内侧转至右；然后再将舌头从右上牙床外侧转向左。再从左下牙内侧转向右，又从右下牙外侧转向左，如此反复各搅9次。最后，再上下牙轻轻地叩敲36次，再用口中唾液鼓腮漱口9次。这时，口腔里渐渐地充满了唾液，可分3次缓缓咽下即可。

　　健康小贴士

　　唾液不但可以内用养生，还可以外用于面部美容，其方法是：将脸洗净后，将自己新生的清洁唾液置于两手掌上，再将双手拱热，之后就将唾液均匀地涂抹于面部，并加以轻微地按摩。如此，每天早晚各一次，一段时间之后，便会容颜光泽、滋润除皱。