第11章  初现端倪

　　很奇怪，和夏浔仿佛上辈子是仇家的彭梓祺，偏偏和夏浔的贴身小丫环肖荻非常对脾气，才两天相处下来，两人已十分的亲近了。大清早，彭梓祺在院子里蹲着马步，便和一旁的小荻有说有笑地聊起了天。 

　　小荻道：“我听说彭哥哥家里好多人练武的，你们练了武艺，是像人家说的那样，走遍天下，行侠仗义吗？” 

　　彭梓祺笑道：“道听途说的事，你不要当真啦。我家那些兄弟们，都学了一身好武艺，可他们不好勇斗狠上街闹事就不错了，你还指望他们去行侠仗义？哼！就说我大堂哥吧，大堂兄练就一手飞针绝技，你猜他咋用？” 

　　小荻好奇地问道：“怎么用？” 

　　彭梓祺撇撇嘴道：“有一回，他在外面惹了事，大伯大发雷霆，要找他回来吃家法，当时他不在，堂兄弟们都在厅上陪跪，没人给他送信儿。我大堂兄叫彭瀚波，其实为人还不坏啦，对我也很好，当时我恰好在外面，就想去给他报个信儿。我打听到大堂兄正在‘怡香院’里吃酒，就急匆匆地赶过去了，结果一进屋我就看到……，哼哼！哼哼！”　　 

　　小荻心痒难搔地道：“看到什么了，彭哥哥，快说嘛。” 

　　彭梓祺脸红红地道：“我看到他呀，把一百文一张的宝钞扔在空中，然后使飞针绝技将那宝钞钉在墙上甚至房梁上，然后让那院子里的姑娘们去捡，谁摸到了，把针拔下来还给他，钱就归谁了。但是不许踩凳子搬桌子，那些姑娘们就互相帮忙，爬墙的爬墙，叠罗汉的叠罗汉……” 

　　“啊！”小荻嚷道，“你大堂兄怎么这样啊，太离谱了。” 

　　“离谱？还有更离谱的呢。不过……”彭梓祺乜了小荻一眼，忽然放低了声音道，“我听说你家少爷也不大靠谱呢，他在家里没有长辈看着，还不为所唯为？” 

　　“为所欲为？”小荻奇怪地道：“什么啊，怎么为所欲为啦，我家少爷从来不干那么荒唐离谱的事。” 

　　“真的没有？”彭梓祺狐疑地上下看小荻，“他有没有……对你动手动脚，揩你的油啊？” 

　　小荻红着脸道：“怎么可能，彭哥哥你不要乱讲，少爷……一向当我是亲妹妹一样的。” 

　　彭梓祺眯起了眼睛，不相信地道：“真的？那个好色无行的家伙放着你这么可爱的小丫头在身边，居然没偷吃？” 

　　小荻红着脸道：“真的，我没骗你啊。我家少爷哪有你说的那么不堪，一定是有人对你瞎说，彭哥哥刚才不也说，道听途说的事当不得真吗？你几时见过我家少爷放浪无行了？” 

　　彭梓祺怔了一怔，还真被小荻问的说不出话来了。 

　　这时小荻已转移了话题，喜滋滋地道：“彭哥哥，你要照顾我家少爷三个月呢，这段时间，你教我功夫好不好？” 

　　彭梓祺奇道：“你学功夫干什么？” 

　　“保护少爷啊！”小荻理直气壮地道。 

　　就在这时，夏浔衣着光鲜、人五人六地晃了出来：“咳！彭公子，咱们今儿再出去走走？” 

　　彭大姑娘板起俏脸，冷冰冰地问道：“今天准备去哪儿招蜂引蝶啊？” 

　　夏浔今天既没招蜂，也没引蝶，而是去看了自家的店铺。头一家他就去了“林杨当铺”，见到了他“仰慕已久”的林北夏林大掌柜，在林大掌柜挟枪带棒、明捧暗损的一番接待之后，夏浔粗粗翻了翻帐目，听了听近来的经营情况，便灰溜溜地离开了。 

　　离开“林杨当铺”的时候，林北夏在夏浔的心目中嫌疑度大大减轻。因为林北夏的表现，根本不像一个对他怀有杀机、而且已经付诸行动的人。

　　林北夏的确对他充满了怨恨，可是如果林北夏是幕后凶手，他在见到夏浔的时候，绝不会把他的不满和怨恨表现得如此淋漓尽致。从犯罪心理的角度分析，不管林掌柜是个城府很深、善于伪装的人，还是一个胸无城府、喜怒形于色的粗人，只要是他策划了对杨文轩的行刺，就绝不会再对杨文轩暴露出这么强烈的敌意。所以，庚员外也就上升为夏浔心中的第一怀疑对象。

　　离开林杨当铺后，夏浔又走了几家店铺，油坊、粮米坊，最后来到了杨家作坊，这家作坊位于城郊，主要生产日用铁器，比如铁锅、锯子、锤子、菜刀、绣花针、马掌等等，莫要小看了这些生意，寻常的铁匠铺子只能生产些菜刀等简单的工具，一天打造不出两把，只能满足同一小部分人的生活需求，像锈花针这样精致的小玩意儿他们还生产不出来。

　　而杨家作坊是量产，不仅可以供应山东各地的杂货铺子，还远销朝鲜、琉球。以一枚针来说，本钱极小，技术含量却不小，没有相应的锤锻技术，你就拿根铁杵去磨吧。所以一根针卖到朝鲜琉球这样的地方去，至少有五分银子可赚，针本来就极轻微细小，易于携带，哪怕是个小行商背一口褡裢出去，换回来的也是十倍重量的白银，这可是长期而稳定的财富来源，所以算得上是杨家的一项重要产业，他身在青州城，一次不去未免说不过去。

　　到了杨家作坊，夏浔认真听取了王掌柜的汇报，一边看进销收支的各项帐目，一边随口问些东西，他不是虚应其事地应付，而是真的在认真了解自己名下的生意，因为如果他真能实现自己的计划，这些产业都将真正的属于他。 

　　等到对整个作坊有了一个全面的了解之后，他又在王掌柜的陪同下，亲自下到一个个工作棚子，视察生产情况。在这里，夏浔头一回看到了针的制作过程。 

　　这时候的针使用的是拉丝和渗碳热处理技术，匠人将上好的熟铁锻成细条，加热后用穿孔的铁模具拉拔成丝，再将细细的铁丝剪断，搓削光滑后穿眼成为针形，放到铁锅里缓慢翻炒使之退火，最后用松木、木炭、豆豉做渗碳剂拌以细泥，将针覆盖加热进行渗碳，最后将针在水中淬硬。 

　　这针是夏浔以前在生活中见惯了的东西，他却从不知道要如何制作这些东西，想不到这时候的针居然是先拉出软而韧的钢丝，再通过炒熟渗碳来加硬。目击整个操作过程，夏浔不由啧啧称奇，看着那烧红的熟铁被抽成细细长长柔韧发亮的铁丝，夏浔心中攸然闪过一个念头，他及时捕捉住了这个想法，斟酌良久，嘴角渐渐漾起微笑，又若有所思地看了一阵儿，夏浔问正在抽丝的姜师傅：“姜师傅，这铁丝只能抽两尺长么？” 

　　姜师傅一见东家动问，忙放下家什，起身答道：“东家，这铁丝不只能拉两尺，只不过做针的话，每根锻铁抽出两尺长再予以截断然后穿眼就成了，无须拉得太长。”

　　夏浔捏着下巴，沉吟道：“嗯，那么近丈长的铁丝，也能拉出来么？”

　　姜师傅点头道：“一丈来长的一根整丝也能拉出来，不过那就要用到上等好钢，做针嘛，用不着那么好的钢铁，也不需要拉那么长的丝。” 

　　夏浔点头道：“好，能做得出来就好，姜师傅，请你用最好的钢，再加上你姜家的秘法，为我打制五条钢丝，柔韧度越高越好，最迟明天打造好。王掌柜，姜师傅打制好后，你马上亲自把它们送到我府上，我有用处。这个月……给姜师傅多加两贯的工钱。”

　　“奇怪，这家伙又想要干什么了？”彭梓祺好奇地看着夏浔，在他目中闪烁着难以琢磨的诡谲，令人望人生悸。

　　在杨家作坊用过午膳之后，王掌柜把东家亲自送出了门外。离开作坊，站在十字街头，夏浔心中一阵犹豫：“这个时间……快到妙弋姑娘约我相见的时辰了，我去，还是不去？”

　　从本心里来说，夏浔不想见她，那日短短的接触中，夏浔已经察觉到，庚家这对母女和杨文轩都有着不清不楚的关系，现在他还没有搞清楚的只是这对母女是否知道对方与杨文轩的关系，以及孙家小姐和杨文轩已经发展到了什么程度。

　　至于那位孙夫人，就不用说了，这个杨文轩啊，还真是……

　　如果有可能，夏浔希望自己一辈子都不要和这对母女再有任何瓜葛，可是眼下庚员外的嫌疑越来越重，要找出那个潜在的威胁，先要查清此人的根底，或许从孙小姐处下手会奏奇效……

　　彭梓祺有些狐疑地问道：“你不会连要去哪儿都没想好吧？”

　　夏浔吸了口气，挺起胸膛道：“走，去玉皇庙。”

　　彭梓祺晒然道：“你们读书人不去拜孔庙，拜玉帝做甚么？”

　　夏浔叹道：“只是有一个不想见，却又不得不见的人在那里等我罢了。”

　　彭梓祺正想再问个清楚，夏浔已举步向前走去。

　　城南玉皇庙，香火并不十分兴旺，山门处进出的信徒游客稀稀落落，夏浔带着彭梓祺赶到玉皇庙前，抬头看了看那高大的山门匾额，正要走进去，一旁忽有人叫道：“啊，原来杨公子在此。”

　　夏浔伫足看去，就见右侧碑廊后面闪出一个青衣老者，笑容可掬地迎过来，向他深施一礼道：“小老儿朱洞，见过杨公子。”

　　夏浔瞧这人一身家仆打扮，容貌有些面熟，微微错愕道：“你是……”

　　老人笑道：“小老儿是朱府管家。前两日在十字街头，我家公子与人起了冲突，公子曾经从中斡旋劝和……”

　　“啊！”他这一说，夏浔便想了起来，拍拍额头道：“对对对，我记起来了，老管家今儿怎么也到这来了？”

　　朱洞道：“哦，我家小姐到庙里上香，小老儿陪同前来，年纪大了，不中用，路走多了就会气喘，所以候在这庙外面，小老儿正在廊下歇凉，恰好看见公子，便来打个招呼，再致谢意。”

　　说着，他瞟了眼站在夏浔身侧比大姑娘还俊俏几分的伴当，笑道：“公子也来庙里进香？”

　　“呃……是啊，正好走到这儿，便到庙中拜拜，这便进去了，老管家回见。”

　　答对完了朱府管家，夏浔向彭梓祺微一颔首，举步进了山门，继而再入仪门，过了成汤殿，绕过献亭、玉皇殿，忽见左庑二十八宿殿里两个人影有些熟悉，夏浔定睛一看，只见虚目鼠神像下面，站着一对男女。男的眉清目秀，女的娟丽俊俏，竟然是朱家小姐朱善碧和前两日刚刚结识的崔元烈。

　　眼见二人谈笑甚欢，一个谈笑风生、神采飞扬，一个眉目传情，掩唇嫣然，竟似彼此有了几分情意，夏浔不觉微笑起来：“才短短几日功夫，他们竟然……这还真是缘到自然来啊。”

　　彭梓祺一旁看着，说道：“你不上前打声招呼么？”

　　夏浔莞尔摇头：“不要了吧，这个时候，还是不要打扰的好。”

　　正说着，就见崔元烈和朱姑娘说了几句什么，顺手掏出一张宝钞，递给朱姑娘的贴身小婢，似乎要她去买什么东西。小丫环接了宝钞欢欢喜喜地离开了，崔元烈则向朱姑娘束手揖让，朱姑娘含羞点头，两人相傍着转向了殿宇深处，一边走崔元烈一边指指点点，似乎给她介绍着庙中神仙的传说故事。

　　夏浔微微一笑，转向了另外一侧的庑殿：“走吧，咱们走这边，莫要惊扰了人家这对有情人。”

　　彭梓祺跟着他行去，回头看了一眼，故意说道：“那位朱姑娘很漂亮啊，若是当日你便有意接近她，凭你家世相貌，说不定她的一颗芳心就属于你了。”

　　夏浔道：“天下美人何止万千，难道只要美丽的，我就要想方设法弄到手么？”

　　“难道你不就是这样的人么？”

　　夏浔意味深长地一笑：“缘如风，风不定。云聚是缘，云散是缘。缘是不可求的，只能候其自来，来也是缘，去也是缘。已得是缘，未得亦是缘，我要的人，一定要和我有缘才行。”

　　彭梓祺冷哼一声道：“装神弄鬼，打什么机锋！”

　　夏浔笑道：“自与公子相识，听你说的最多的一个字就是‘哼’，你说咱们这是什么缘？”

　　彭梓祺脱口说道：“孽缘！”

　　夏浔击掌笑道：“有道理！太有道理了，哈哈哈……”夏浔大笑而去，彭梓祺这才省觉此话大有语病，欲待分辩，夏浔已转入十二辰殿，只得恨恨一跺脚，红着脸追了上去。

　　“啊，彭公子，有劳你在这里相候，我去见一个人。”过了关帝殿，见到不太起眼的蚕神殿匾额之后，夏浔突然止步，对彭梓祺道。

　　彭梓祺狐疑地道：“你要见什么人？”

　　夏浔道：“这人么，要和我谈一笔很大的生意，所以实在不方便有人在侧。”

　　彭梓祺眨眨眼道：“不需我护在左右？你不怕那刺客出现害你么？”

　　夏浔道：“怕，当然怕，不过我这一天来行踪不定，那刺客有未卜先知的本事不成？再说，我就去那蚕神殿与之一唔，并不往别处去，呵呵，请公子在此稍候。”

　　“鬼鬼祟祟的，见的一定是女人！你若真是与女人在此幽会，却要本姑娘给你望门把风，我绝饶不了你，一炷香，我就等你一炷香时间，到时你不出来……哼！哼哼！”

　　彭梓祺暗暗想着，往石阶上一坐，横刀于膝，冷笑等候。

　　夏浔走到蚕神殿前，鬼鬼祟祟地左右一看，飘身闪进殿去。蚕神殿并不大，单独供奉着蚕神娘娘，玉皇庙香火本来就不旺盛，青州地面上蚕桑之业不够兴旺，拜蚕神的更是寥寥无几，此时小殿中只有两个女人，一个是头梳双丫髻的小侍婢，年约十二三，长相清秀，另一个正是孙家小姐妙弋。

　　“咳！孙姑娘，小生……”

　　“文轩哥哥，你可来了！”一见夏浔，孙妙弋喜出望外，软绵绵的少女娇躯便扑入他的怀里，夏浔连忙双手高举，说道：“孙姑娘，请住手，这里……这里……”

　　“啊！”孙妙弋这才省觉自己喜极忘形，连忙脸红红地离开他的怀抱，先娇嗔地白了他一眼，又对那小丫环道，“小玉，去庙外摊子上看看，给我选个荷包儿回来。”

　　“是，小姐。”小丫头答应一声，瞄了夏浔一眼，只见这位爷呆头鹅一般在那儿站着，什么表示都没有，登时撅起了小嘴，很不高兴地向殿外走去，倒是孙小姐反应快，抿嘴一笑，自袖中摸出张两百文面额的宝钞来塞给她，小姑娘这才欢天喜地的去了。

　　小玉丫头乖乖地出去，殿门却还敞着，孙家小姐再度扑到他的怀中，夏浔又叫：“孙姑娘，光天化日，神佛面前，人多眼杂，千万小心。”

　　孙妙弋“嗤”地一笑，还以为他是有意戏弄自己，含羞带笑地嗔道：“讨厌，好久不见人家，一见了就装佯儿，你胆子小啊？那你当初你怎么就敢……就敢……哼！”说着，她先红了脸，气不过地在夏浔胸口捶了一记粉拳，拉起他的手道：“来！”

　　蚕神殿前边有窗，后面是山墙，左面也是一堵墙壁，右面却有一个门口，走进去，是一处小小的配殿，配殿空空一无所有，墙角又有一道门户，却是锁着的，孙妙弋自怀中摸出一枚钥匙，打开门锁拉开小门儿，外边立刻有光透进来。

　　孙妙弋一猫腰钻了出去，向夏浔招手道：“来！”

　　夏浔硬着头皮跟上去，一俟过了小门儿，就见这是一个四面山墙形成的天井，不算很大，五尺见方的天井，里边长满了野草，高处有树干斜探过来，掩住了半角天空。东西两侧的山墙有些倾斜，因此筑了两道斜坡的砖墙，抵住了墙壁，天井便更显狭小了。

　　他正四下打量的功夫，孙姑娘已自外面锁好了门，自后面抱住了他，脸颊贴着他宽广结实的后背，昵声道：“没良心的小冤家，你说，你有多久没见人家了？我听说你从泰州买回一个妾，打从那天起，你就没登过我家的门吧？哼！当初花言巧语的，一骗了人家的身子去，你就变了模样，你说，心里头倒底有没有人家？”

　　“浑蛋，杨文轩你真是个十足的浑蛋！”夏浔不禁将那个死鬼骂了一遍又一遍。

　　妙弋幽幽地道：“冤家，我娘说，最迟明年，就要让我嫁过去了，人家好舍不得你，我们在一起的时间没有多少了！”

　　“什么？这位孙姑娘还是有了婆家的？”夏浔顿时一个头两个大。紧接着，妙弋姑娘绕到他身前，脸上一团红晕，红润精致的双唇微微颤动，微闭的妙目中居然滑下两滴晶莹的泪珠来。

　　黎大隐拖着一条残腿，慢慢走到孙雪莲榻前，毕恭毕敬地唤道：“小姐。”

　　孙夫人侧了侧身，淡淡问道：“妙弋又到玉皇庙去了？”

　　“是！”黎大隐答应一声。孙夫人的双腿突然绷直了，纤巧的金莲绷得笔直，带着一丝不易察觉的颤抖，黎大隐很熟悉小姐的习惯性动作，知道小姐在忍耐，不管是痛苦还是愤怒，她在忍耐。很久以前，他就知道小姐忍耐痛苦的习惯性动作。

　　缠足的风气这个年代还不是十分的流行，官吏贵族家庭的女子少有缠足的，就是宫中选妃嫔也很少选择缠足女子，若是普通宫女，即便入宫前缠了足的，也要令其恢复天足以利宫中行走；普通百姓家庭，女人要维持家计，同样少有缠足，只有中间阶层，家境富有，又非贵族官吏的家庭，选择缠足的闺女较多。

　　黎大隐清楚地记得，那是小姐第一次缠足，他就在暗处看着，小姐坐在床上，那一双白生生的秀气的脚儿，纤纤如笋，小而精致，皮肤如同刚出生的小白鼠般晶莹粉嫩，那十趾卧蚕，望而生香，美得惊心动魄。

　　可是，那双脚儿被长长的布布裹起来，布带一层层缠起，小姐深深蹙起了秀气的眉毛，眸中溢着泪花儿，看得他的心也好疼好疼。那一夜，在梦中，他一直匍匐在小姐脚下，一直舔着她那双美妙绝伦的脚儿，舒缓她的痛苦，听她咯咯娇笑。

　　很多年过去了，小姐已由当初稚纯可爱的少女，变成了一个风情万种的妇人，但是在他眼中，小姐还是小姐，始终是他当初看到的那个深深蹙起了眉头、眸中溢着泪花儿、楚楚可怜的小小姐，让他愿意用一生来呵护。

　　孙雪莲没有注意他盯着自己双脚时的痴迷，她的心正被嫉妒和愤怒噬咬着：“他……还在和弋儿来往……”

　　“小姐，我看他未必是真的杨旭，那一夜在云河镇，小人绝没有失手，杨旭，必定死了。”

　　“住嘴！”

　　孙夫人突然尖叫起来，她跳下地，一个耳光掴到黎大隐的脸颊上，五道指印殷然，黎大隐一动没动。虽然他只要伸出一根手指头，也能轻易地把孙雪莲置于死地，可他根本不敢反抗，甚至不敢躺闪，硬生生地挨了一记耳光，他的腰弯得更深了，温驯地道：“小姐息怒，都是小人的错。”

　　很久以前，他是江湖道上响当当的爷字辈人物，那时，他是一个江洋大盗，是一伙山贼的二头目，他的绰号叫“二把刀”，并不是说他的本事低劣，而是因为他擅使一把长刀、一柄短刃，攻守兼备，杀招犀利，才在兄弟伙里搏得了这么一个看似戏谑的绰号。有一次，山寨内讧，他做为失败的一方，死里逃生，逃出了山去。

　　就是在那一次火拼中，他伤了一足，从此变成了跛子，他被贩药经过的孙家老掌柜给救了，那时大明刚刚立国，江山还未一治，没有完整严密的户藉。他说自己是个被山贼劫掳了的良民，骗得了孙老掌柜的信任，从此留在了孙家，直到今天。

　　他的恩人孙老掌柜已经过世了，可他的小小姐还在，不管是刚见到她时，她是那个粉妆玉琢的可爱小丫头，还是今日已成长为风情万种的成熟妇人，她永远是他的小姐，他心中的神，他愿意为之付出一切的人。

　　他从不敢对小姐说出他的感情，小姐招赘了夫婿，他只能默默地看着；姑爷病死了，小姐再嫁了庚薪，他还是默默地看着；小姐勾搭上杨文轩，他仍然只能默默地看着，甚至还得帮着小姐遮掩行踪。只要小姐开心、快乐，他就心满意足了。

　　可杨文轩千不该万不该，不该打起孙家祖产的主意；更不该有了小姐的青睐还不知足，居然把小姐的女儿也勾搭到手，害得小姐如此伤心。小姐终于认清那个负心人的真面目，黎大隐很开心，他自告奋勇，赶去为小姐除掉了那个丧尽天良的混蛋。可是不知道为什么，那个混蛋居然活蹦乱跳地再次出现了。

　　孙雪莲扇了他一巴掌，似乎怒气有些消了，她蹙着眉头，在房中踱起步来：“他的样子，和杨文轩一模一样。我那天故意对他投怀送抱，本想诱他脱了衣衫，看看他胸前有无刀创，还有他大腿处有无杨文轩的那颗青痣，可惜……”

　　黎大隐踏前一步，说道：“小姐，何必这么费事呢，小人再动一次手，管他真的假的，只是一刀杀了，不就一了百了？”

　　孙雪莲仰起头，神色变幻，没有言语，良久，叹息一声躺倒在榻上，喃喃地道：“你出去，让我好好想想，好好想想……”

　　黎大隐咬了咬牙，像一条受伤的狼似的，一步步走了出去。

　　夏浔握住妙弋的手，正色道：“妙妙，我有话对你说。”

　　“怎么？”妙妙诧异地睁开双眸，望向夏浔。

　　“妙妙，这些天我之所以避而不见，是因为……我觉得令尊对我们的关系似乎起了疑心……”

　　“他？”妙弋的神色顿显不屑：“他有什么资格管我？”

　　“我不是担心他，我是担心，如果他说给你娘知道……”

　　妙弋的脸色一变，果然有些担心起来：“不会吧……我们行事如此小心，娘怎么会察觉？”

　　“我这些天没去你家，就是想看看你爹是否真的有所发现，你有没有发觉他最近有什么异样？”

　　“没有吧，我还真没注意过他，不过他又能有什么异样，还不是那副样子，在下人面前就耀武扬威，一回到后宅就像见了猫的老鼠，有事没事的就把自己搞得酩酊大醉，除此之外还会干什么。”

　　夏浔试探着问道：“他不会武功吧，或者说结交过什么江湖人物？”

　　妙弋道：“姓庚的读书人出身，拳脚功夫还不及你呢，至于江湖人？他哪能认识什么江湖人，上上下下的谁真把他当成我孙家的主人啊，他就是在我孙家混吃混喝的一个废物罢了。要说武功，我们家就只有黎叔有一身好武功。”

　　夏浔茫然道：“黎叔？”

　　妙弋道：“是啊，就是我家那个跛了一足的人，你见过的，黎叔很疼我，他的武功很厉害的……

　　夏浔心中怦然一动：“黎叔很厉害么，他擅长什么武功？”

　　“我哪儿知道啊，练武又不是什么了不起的事情，一个武师，在你诸生老爷面前还不是得点头哈腰的，敢冒犯你不成，我见过他练武，不过懒得看啊。”

　　“不，你不明白，你没听说这几天我府上发生过什么事情？”

　　妙弋奇道：“事情？有什么事情？哦，我想起来了，听说你家遭了贼，被发现后急于逃命，还杀了你府上一个下人？”

　　夏浔一怔，心道：“怎么传成这样了？莫非官府为了避免影响，故意放出的风声？”一时无瑕多想，夏浔便道：“并非如此，那贼不是入府行窃，而是为了杀我，死掉的是我的贴身伴当，他是为救我而死的。”

　　妙弋惊呼一声，花容失色，关切地道：“那贼是冲你去的，你惹了什么仇家竟要杀你？”

　　夏浔缓缓地道：“我曾怀疑过一些人，其中最可疑的，就在你们家。”

　　妙弋叫起来：“我家是良善本份的人家，怎么能……”

　　她的声音忽然顿住，迟疑道：“你怀疑……黎叔？”

　　夏浔暗赞一声，点头道：“很有可能是他。”

　　妙弋茫然道：“黎叔……为什么要杀你？”

　　夏浔斟酌着道：“我方才不是说了么，怀疑庚员外发现了咱们的事。如果庚员外发现了咱们的事，又告诉了你的母亲，为了避免此事败露坏了你家名声，他们……会不会让这个对你孙家忠心耿耿的黎叔来杀我呢？”

　　妙弋的脸色苍白起来，夏浔柔声道：“你放心，就算是他们干的，看在你的面子上，我也不会把他们怎么样，我只想弄清真相才能自保啊。”

　　“不会的，不会的，他们怎么可以……”妙弋担心地抓住他的双手：“文轩哥哥，我该怎么做？”

　　夏浔道：“我想要你帮我注意黎大隐和庚员外的一举一动，如果发现任何异样，一定要及时告诉我。”

　　“嗯，这个容易。”妙弋忙不迭答应。

　　夏浔赞许地一笑：“好，那我们现在就回去吧，我那个伴当是托人请来的高手，不是我府中的护院，不便让他久候。”

　　“哦……”妙弋虽然依依不舍，事涉爱郎生死，却也不敢挽留，只得依依不舍随他出去。

　　利用了这位少女对杨文轩的感情，夏浔心中也有些不忍，但他也是无可奈何，才出此下策。

　　第二天一早，杨家作坊的王掌柜便亲自登门了。东家亲口交待的东西谁不上心？五根亮闪闪的钢丝细细密密地缠在一个纺缍上，夏浔从王掌柜手中接过纺缍，放开一段钢丝，试了试韧度，登时大赞不已。王掌柜的被东家一赞，骨头都轻了几分，临走时脚步轻快，飘飘然的好象刚从洞房里边钻出来。

　　送走了王掌柜，夏浔回到书房，从那纺缍上解下一根钢丝，缠在一件小物件上，揣进自己袖中，那只纺缍连着剩下的四根钢丝则放到了书桌最底下的抽匣中，并加了锁，然后坐在椅上，微阖双目，状若养神，暗暗思考着心事：“时间、地点、工具，还缺什么？”

　　他的手指轻轻叩着桌案，发出鼓点一般密密低沉的响声，忽尔手指一停，叩击的动作变得缓慢下来：“唔……，还缺点东西，不能完美无暇，也得叫人捉不住痛脚……”

　　他站起身，走了出去。院子里，小荻正兴致勃勃地随彭梓祺学武。彭梓祺看到了夏浔，她纠正了小荻的一个动作，转身走到廊下：“要出去么？”

　　“不，今天哪儿也不去，你和小荻练武吧，我在院子里四处走走。”夏浔溜到了后花园去，吩咐所有的人不得进入花园，一个人在里边鬼鬼祟祟地不知忙活些什么，彭梓祺和小荻赶来的时候，被家丁阻住，二人远远看去，就见夏浔一个人漫步花木之间，忽而望天，忽尔看地，忽尔疾行，忽尔慢走，忙活了好半天，才施施然地走回来。

　　小荻好奇地问道：“少爷，你在做什么？”

　　彭梓祺也很好奇，只是不好意思开口寻问，于是她就支起耳朵仔细听，夏浔悠然答道：“少爷在作诗。”

　　“哇！少爷都好久不作诗了，那你做出来了么？”

　　夏浔摸摸鼻子道：“唔，做出三句半……”

　　小荻兴冲冲地道：“说来听听。”小荻可不是睁眼瞎，虽然读书不多，不过从小跟着少爷一起读书，字还是识得的。

　　夏浔微笑道：“老远环佩响叮当，一双佳人到后堂，奇在金莲三寸小，横量。”

　　夏浔呵呵笑着从她们身边走开了，彭梓祺莫名其妙地道：“他在说什么？”

　　小荻低头看看自己的双脚，说道：“少爷好像是说我们的脚大，奇怪，一双佳人，你又不是女人……”

　　彭梓祺脸糗糗地没有说话。

　　第二天一早，杨家又来访客了，这一次来的是冯检校。夏浔把冯检校迎入小书房，两个人在房中聊了一个多时辰，夏浔才起身送客。一俟送走了冯检校，便马上张罗着赶去齐王府。

　　夏浔和彭梓祺赶到齐王府时，齐王正在听一个道人给他讲什么长生之道、炼丹之术，候了片刻，那道人才出来，一派仙风道骨，夏浔不由多看了几眼。

　　齐王今日脾气极好，笑容可掬地问夏浔：“本王要你做的事，可有着落了？”

　　夏浔恭谨地道：“是，门下已经找到了一位甚有门路的卖家，现在阳谷县，门下这几天就赶去与他一唔。”

　　“好，越快越好。”

　　夏浔道：“是，不过门下虽然通过一些朋友和此人搭上了关系，但是一下子进这么一大批货，恐怕对方对我的诚意和能力，还会有所怀疑。王爷急于用钱，门下若循序渐进，那是拖延不起的，因此……门下需要王爷赐下一件信物，要让那人相信我有足够的本钱吃下他的货，相信门下可以成为他信赖的主顾……”

　　齐王恍然笑道：“原来如此，何必拐弯抹脚，小舒子，取一枚我王府里的穿宫牌给他，要象牙的。”

　　“是，王爷。”舒公公急忙领命退下，不一会儿功夫，便托着一枚腰牌走回来。这枚象牙腰牌上雕卧虎云纹，中间穿孔，可系丝绦，下边是“齐王府宫卫”五个大字，背面则镌刻着：“凡守卫官军携带此牌，无牌者依律论罪，借者与借与者罪同。”

　　沉甸甸的腰牌一入手，夏浔心中便是一轻：“大事成矣！”