西历1911年10月，日本北国的高田镇，已是天寒地冻、大雪纷飞。

　　即将年满24岁、身高169.4公分、体重59.2公斤的蒋介石，暗杀刘师培计划中断后，又回到这里继续实习。 

　　高田是日本本州岛西北部新浑县的一个镇，是一个寒冷多雪的地方，冬天有的地方雪深达丈余，对于一个出生于中国南方、长在江南水乡，习惯于温和湿润的气候的蒋介石来说，这里的生存环境实在是太恶劣了。

　　不仅自然条件令人难以忍受，在军队的地位，也让人倍感屈辱。 按照日本“武士道”的规矩，下级必须绝对服从上级。对上司，要层层服从和伺候，稍不如意，就会受到斥责，甚至挨打，可谓苦不堪言。但是，这是修学的必经阶段，也只能忍气吞气，逆来顺受！ 

　　每天，蒋介石一大早起床，迅速收拾好自己的服装被褥，然后为向长官表示“忠诚”：替好几个上司打好了洗脸水，又弯下身去替长官擦皮鞋。

　　做完这一切，蒋介石照例来到马厩去擦马。 

　　这是蒋介石在日本军队实习时，最重要的任务了。

　　对于炮兵部队来说，最主要动力就是马匹。炮车等这些笨重的机械全凭马匹牲畜来运输转移，所以对马匹的照料就显得至关重要。

　　蒋介石细心地为马匹擦摸着。从马蹄、马腿擦到马背，经过马背擦到马头、马尾。这马的每一个关节、每一部肌肉，都要用手掌尽力的摩擦。这样大概经过一小时，将马的浑身擦热了，马的血脉流通了，而蒋介石也早已大汗淋漓，气喘吁吁了。

　　等到马擦完了之后，还要将它牵到厩外雪地里马槽去饮水和喂料。直到马喂好了，才能回营房去吃早饭。

　　到了傍晚，再要同样地到马厩去擦马一次，然后才能吃晚饭。在日本军官的眼里，中国的留学生，不如马匹。

　　但是，蒋介石咬着牙，坚持着。

　　大雪纷扬，天寒地冻，可是，蒋介石也像不少日本人那样，用雪擦身和洗冷水澡。

　　他，要在耻辱中磨炼自身意志。

　　“介石兄，你的电报！”这天早上，正在擦马的蒋介石，听到张群兴奋的声音。

　　他预感到，有大事发生了。

　　的确，国内发生了大事。