迷迷糊糊的，我听到了枪声，还有猎狗的狂吠。

　　当我吃力地睁开眼睛时，我被眼前的一幕吓了一大跳。我躺在一片草地上，手里死死地抓着野羊的一条腿。那只红色的野羊受伤不轻，身上血迹斑斑的。它趴在地上咀嚼着，近旁的草被啃得精光，肚子圆鼓鼓的。我醒了，它掉过头来，用哀怨而慌乱的眼神看着我。

　　显然，枪声和狗叫声让它感到了慌乱。

　　手臂粗的一根树枝断在近旁的草地上。刀削的峭壁有如一堵墙。离草地四五丈高的峭壁上，有一棵不知名的大树。茂密的大树有如峭壁伸出来的一只巨大的手掌，其中的一根手指断了。

　　我想，那是一根救命的手指。

　　我们从悬崖上掉下来的时候，被它挂了一下，卸去下坠的力道后，随它一起到了这片草地上。

　　“汪汪”两声。

　　一黑一白两条猎狗狂吠着，蹿到我跟前，眼睛射出犀利的光，摆着强攻的架势，呼呼呼的喘气声清晰可闻，摄人心魄。

　　我想挣扎着去捡拾掉在近旁的那截树枝，但哪里挪得动身子，左脚断了，不听使唤，剧烈的疼痛从下身袭来。我龇牙咧嘴地叫了声：“哎哟——”

　　听到叫声，两条猎狗后退了两步，但马上又冲上来了，它们龇牙咧嘴，怒目相向，冲我发出摄人心魄的“呜呜”声。

　　我不能动，也不敢动，只要一动，它们准会扑上来。我只能瞪圆眼睛，怒视它们。就在这时，对面的林子里跳出一个小伙子，喊了声：“小黑小白！”两条猎狗立刻收起了进攻的架势和警惕的目光，冲着小伙子摇起了尾巴。

　　一看就知道，小伙子是它们的主人。

　　它们在讨好自己的主人，一副向主人邀功请赏的狗模样。

　　小伙子扛着一杆乌黑发亮的猎枪，手里提着两只滴血的野鸡，显然是刚打到的。这人虽然个头不高，身子有些单薄，但长得秀气。这是一张很容易让人记住的脸，通体透出一种红润，像一个熟透了的苹果，让人有种要冲上去咬一口的冲动。特别是那汪水灵灵的大眼睛，长长的睫毛偶尔扑闪一下，两颗黑而纯的眼珠有如珍珠蒙上了一层淡淡的雾。稍大而挺括的鼻子，光滑，没有丝毫的皱褶，鼻头不勾不弯，鼻孔不大不小，这个极有韵致的鼻子让人总想伸手去触摸一下。一块蓝布包在脑壳上，腰间挂着柴刀和牛角，牛角是装火药用的。一件粗布大褂，裤腿宽大，管口用布条扎起来了，看上去特别精神。

　　“阿哥，你怎么了？”小伙子走过来，柔柔地问道。

　　“我的腿断了。”

　　我努努嘴巴说，“从上面掉下来的。”

　　小伙子抬眼看了一眼插在云雾里的峭壁，自言自语地说了声，这人的命够硬的。

　　然后过来搀扶我。

　　我朝红色的野羊努努嘴巴说：“兄弟，还有它呢，你得把它也带上了。”

　　小伙子这才注意到，我手里抓的不是山羊是野羊。

　　他扔掉野鸡，叫了声：“红色的野羊！”

　　然后从背上抽出柴刀，想把野羊劈了，我赶紧拦住他。

　　我说：“别，别劈死它。”

　　“为什么？”

　　小伙子愣在那，眼盯盯地瞪着我。

　　我说：“它要是死了，我就没婆娘了。”

　　“什么？”小伙子叫了起来，“它是你的婆娘？！”

　　我这才注意到，手里抓的是只母野羊。

　　小伙子显然误会我的意思了，我赶紧解释说：“不是它，是梅花，我的婆娘是梅花。”见他还不明白，我又添了一句：“梅花是龙虎镇上最漂亮的女人。”

　　“龙虎镇？”

　　小伙子想了想，然后摇摇头，“没听爷爷说过这么个地方。”

　　小伙子到林子里砍了根青藤，做了个套子套在野羊的角上，然后把那两只野鸡挂在枪管上，猎枪挂在左肩，这才架起我，牵着野羊顺着山谷往山里走。三天没吃饭了，我身上一点力气都没有，又乏又累又饿，任由小伙子架着，半拉半背，三步一跌，连滚带爬地往前走。只是经过一片林子时，小伙子一脚踩空，连人带枪跌了下去，他也来不及松开我，结果我们滚在一堆。我在上面，他在下面，一棵树挡着，他软绵绵地垫着我，脸红得厉害。他使劲推开我爬起来，然后拉上我，磕磕碰碰地朝前走。

　　谷湾里有几块沙地和几丘小田，还有一栋三瓜四柱的吊脚，这就是小伙子的家。两层高的吊脚楼建在一块菜地前，置身于一片竹林之中。路口有一棵十把个人也抱不过来的古银杏树，一泓泉水从楼脚的一块磐石底下冒出来，汩汩地绕过菜地后，潜下深山谷里。        

　　楼脚摆着一条特别干净的小板凳。

　　小伙子把我扶到干净的小板凳上，早就累得上气不接下气，佝着脑壳喘着粗气说：“到家了。”

　　歇了一口气，小伙子把红色的野羊捆在路口的那棵古银杏树上，这才把我扶到了楼上。那一刻，我趴在他的肩膀上，感觉像是在漂流的海洋里扶到了一块木头。吊脚楼就是一座温馨的岛屿。

　　吊脚楼的使用结构都差不多，楼下不是住牲口就是堆放柴火和农具，楼上住人。楼上，走进大门是长廊过道，摆几条或长或短的板凳，供人休息会客。姑娘们纺纱、织布，做针线活多在长廊里，凡是遇上红白喜事，这里是摆长桌设酒席的地方。正中间是堂屋，两侧是卧室和粮仓，小伙子架着我往里层走，里层是火炉房。火炉房既是厨房又是吃饭的地方，有火塘和灶台，火塘里放有一个铁三脚架，是用来架锅子煮饭炒菜的。

　　火塘的上方挂满了各种各样的动物的肉。房里弥漫着各种山肉的香，火塘边上坐着个白胡老爹，两尺来长的旱烟管直接伸到火塘里接火抽烟。

　　见我进去了，白胡老爹便挪了个木团子给我坐下，小伙子倒来一杯热乎乎的黑油茶，然后到楼脚拔毛修野鸡去了，忙完了，方才回来弄饭吃。

　　他们吃饭也不用碗筷，全用手抓。糯米饭香极了，满屋飘着香菇、野肉味。火塘与灶台之间摆着一张四方形小桌，上面摆着大块的野猪肉、野羊肉、野鸡肉和香菇，还有一盘用酸坛腌着的酸鱼。香喷喷的糯米饭就放在一张小手帕上面，每人一张小手帕。桌子中央放着一盆温热水，是用来打湿手的，抓糯米饭之前必须把手放到水里泡一会，这样既干净，又不会黏手。小伙子不停地往我面前的小手帕上加饭，然后看着我狼吞虎咽。

　　“来，阿哥，多搞点。”

　　小伙子叫我阿哥，白胡老爹也叫我阿哥。饭后喝酒，白胡老爹开始劝酒。白胡老爹八十多岁了，很壮实，话很少，似乎是有了陪酒的客人，他的兴致很高。白胡老爹说：“阿哥，来来来，再搞一筒子，糯米泡酒不打头的，放心搞。”糯米泡酒倒进竹筒里的时候，一丝丝的挂着，一看就知道，这酒泡得有些年头了，是糯米泡酒中的极品。

　　糯米泡酒是用糯米饭团直接泡制的，它比烧酒少了一个蒸馏提取的过程，是一种原生态的酒，原汁原味，苦涩中带着一丝甜蜜，是湘西和黔东南一带专门用来招待客人的迎宾酒。初酿的糯米泡酒，色泽乳白，黏稠带丝，倒在竹筒中满而不溢，甘甜可口，略带苦味。这种糯米泡酒的好处多着呢，夏天可以解暑，冬天可以祛湿寒、助消化，营养价值很高。糯米泡酒度数不高，一般人都喝不醉，一旦过量了，两三天都醒不过来，因此糯米泡酒又叫醉不醒，或者魔水。旧历九月是酿制糯米泡酒的最佳时间，白胡老爹还念叨着什么八月二十三，江西蚊子滚下滩。意思是说过了旧历八月二十三，蚂蚱洞的蚊子就少了，没有蚊子叮咬生蛋，泡酒的味道就正宗。糯米泡酒要是窖藏三五年，就能一条条拔出丝来，遇到明火就会燃烧。酒色清黄，入口醇香。

　　小伙子不怎么喝泡酒，只陪我们喝了小半筒，就被泡酒呛得满脸通红。

　　喝了泡酒，还得压一两把糯米饭。我们吃饭的时候，小伙子到对面的灶台边烧水洗澡去了。偶尔也朝这边望望，他的脸庞被火光映得红彤彤的。

　　“你给阿哥整桶药水，泡个热水澡，然后我给他整一下断脚杆。”白胡老爹对着小伙子大声说，胡子一动一动地。

　　说完，白胡老爹笑眯眯地从一个皮制的烟袋子里掏出半张烟叶子，装了满满一烟锅旱烟，对着火炉里的火子接上火，把长长的烟锅架到火塘边的青石板上，眯着个眼睛吧嗒吧嗒地吞云吐雾，再也不说一句话。

　　这里没有固定的澡堂，一般都在房间的盆桶里洗澡。隔壁，装杂物的房间里置放着一个椭圆形的大木桶，里面盛满了药水，整个房间飘散着淡淡的草药味。小伙子把我扶进房间的时候，天已经黑下来了。火炉房那边昏暗的桐油灯光从板壁的缝隙里挤进来，显得很温馨。淡淡的月色也从板壁的缝隙和窗子里投射进来，感觉甜爽爽的。

　　小伙子出去了，他在隔壁把光亮一点点地移到我的桶子里。

　　我脱光衣服，好不容易才爬进桶子里，被挂破的皮肉和断腿上的伤口经药水这么一泡，痛得要命。

　　在很多人的潜意识里，山里人都是脏兮兮的。山里人上街赶集，远远就飘来一股浓浓的，拌和着草叶子味的汗水味。然而，你在森林里追赶了几天几夜后，来到山里，身上的汗水湿了干，干了又湿，沾满泥土的身子黏了去，去了又黏的时候，你就会感觉得到山里是最洁净的世界，也只有这样，你才能真正领略到，大山孕育清澈见底的溪流的真谛。

　　桶里的毛巾有点发黑，有点发腻，但我还是感觉到它的亲切与温暖。

　　桶径有两三尺长，齐腰深的药水，人蹲在里面，温热的药水正好漫到脖颈。我轻轻闭上眼睛，体味着这温暖而宁静的一刻，就像回到了梅花柔软的怀抱里。就在这时，一股温热从我的肩膀上传了下来。

　　我睁开眼睛一看，是小伙子在给我加热水哩。

　　小伙子进来时蹑手蹑脚的，一点声响也没有。

　　我想，幸亏是个小伙子，否则……

　　小伙子见我睁开眼睛了，便猛地往桶里倒热水，直烫得我单脚跳起来，又赶紧沉下去，样子狼狈到了极点。“嘻……哈哈咯咯……”小伙子笑了，是女孩子的笑声哩。

　　笑的节奏从慢到快，从站着笑，到弯了腰笑。直到脑壳上的蓝布笑掉了，长长的头发滑落下来。我这才知道，小伙子女扮男装，是个漂亮的大姑娘。看到我表情痛苦地蹲在桶子里，姑娘的笑声戛然而止。

　　这时，白胡老爹在隔壁喊了声：“银杏。”        

　　这姑娘叫银杏。

　　银杏把头一低，出去了。

　　当我穿好衣服，要把桶里的水倒掉时，银杏匆匆进来了，不让我倒掉。她拿来干净的衣服，把我用过的水拿去洗澡。后来才知道，这一带十分敬重客人，深山来客，犹如神仙从天而降，十分的珍贵难得，他们把客人洗过的洗澡水，称为贵人水，全家人得轮流着洗。

　　白胡老爹懂得柳枝接骨之术。

　　洗完澡后，他用柳枝把我的断腿接好，又烧了一袋叶子烟，这才一声不响地去睡了。

　　这一晚，我睡得特别香。迷迷糊糊的，觉得身边睡着个女人，刚开始我还以为是梅花，或者菊花，但仔细想想，觉得不对劲，自己明明是睡在银杏家里。后来，睁开眼睛一看，果然是银杏。

　　银杏和衣而眠，正一动不动地紧贴着我。

　　虽然我从小就和梅花、菊花她们睡在一个被窝里，但现在换成个陌生女孩子，我的心里还是一阵慌乱。一个山花未放的含苞女子，睡在一个陌生男子的身边，呼吸是那么均匀，那么恬静，就像躺在自家男人的身边。

　　银杏想必上床很久了，或者是一整夜了。我能感觉得到，那体温已从厚厚的便衣中流淌出来，在温暖的被窝里与自己的体温作了长时间的交流。

　　我赶紧爬起来，慌乱中穿好衣服。

　　后来才知道，这叫做吸取贵人气。

　　对了，这个地方叫蚂蚱洞，是四川与贵州交界的一个小村庄。在这一带，假如一个客人拒绝与主人家的姑娘睡觉，他将会被赶出门去，视为看不起主人。可是，客人与姑娘睡觉的时候胡乱行事，惹了姑娘反感，则有被打得皮开肉绽的可能。银杏跟我说过，有两个江西人来蚂蚱洞买牛，因为身上背着银两，死活不肯跟主人家的姑娘睡觉，第二天便被全寨子的人冷落，没买到牛不说，连早饭也找不到地方吃，只好饿着肚子离开寨子。

　　银杏还说，有一个到处卖大铁锅的宝庆佬，和姑娘一起睡的时候，硬是要去拉姑娘的裤子，后来姑娘恼火了，喊了一声，寨子里的男女老少都来了，结果，三口好好的大铁锅被砸得稀巴烂不说，还被狠揍了一顿，最后狗爬似地离开蚂蚱洞。

　　总之，只要客人老老实实地接受了，第二天就得到姑娘热情的照顾和款待，要是拒绝的话，就会受到姑娘的极端冷落，甚至哄你踩上老虎套子。若由此一夜而与姑娘定下终身的，则立即得到全寨子人最热烈的祝贺和最盛情的款待。

　　银杏一大早出山去了，只有我和白胡老爹在家。

　　白胡老爹是银杏的爷爷，耳朵聋了好几年了。别人说话再大声他也听不见，只有听他说的份。然而白胡老爹的话少，整个上午就说了句，这野羊挨的是洋鬼子的枪子。

　　野羊的屁股和颈部各挨了一枪，流了很多血。

　　颈部的枪伤是要命的。

　　白胡老爹喃喃自语说，奇怪，奇怪，这野羊伤得这么厉害居然没死。

　　白胡老爹把子弹取出来，用两桶水洗去了野羊身上的血迹。

　　白色的野羊，红色的血。

　　白胡老爹松开那根青藤，白色的野羊并没有逃窜，而是向我走过来，与我擦身而过，默默地走到菜地边，俯首吃起了青草。午后的阳光在洁白的羊背上柔和的晃动着。

　　太阳快落山的时候，银杏回来了。

　　银杏从蚂蚱洞招来了五六个姑娘。

　　姑娘来了要煮油茶，这是一种习俗。所谓油茶，就是将干老茶叶泡热水，捣碎取汁。热锅中放油，加点干辣椒炒一下，再倒入一部分茶汁，加水煮沸置入小竹筒里。再放入各种早先炒好的配料，阴干的糯米，玉米花。这里山高雾多，空气潮湿，喝油茶可以驱风、去湿、暖身。喝油茶在这里是有讲究的：油茶必须是用老茶叶，嫩的不行，其味不浓；喝茶成双，一般要喝四杯，其意为四季发财。

　　若只喝一两杯，主人是不高兴的。山里有句俗话，一杯强盗二杯贼，三杯四杯都是客，说的就是油茶要慢慢喝，不要赶时间。

　　姑娘们每人四杯油茶下来，天已黑了。

　　月色美妙地在空中播撒着透明的淡淡的雾纱，姑娘们就挤在长廊的长板凳上唱起歌来。

　　站在溪边眼望郎，

　　好比蚕儿想嫩桑；

　　蚕儿想桑日子短，

　　妹妹想郎如水长。

　　胡桃树下手挽手，

　　郎剥胡桃妹吃肉；

　　郎妹要学胡桃果，

　　巴皮巴肉巴骨头。

　　姑娘们的歌是为了接待我而特地唱的，应当由我来对唱的，但我平日里吼的那些不三不四的荤歌荤调用不上，我只能独自坐在一根小板凳上，欣赏月色中的浓浓情调。

　　月色把姑娘们的歌声泡得甜美圆润，夜晚被姑娘们的歌声装饰得分外美妙，夜鸟似乎因为姑娘们的歌声而停止了啼叫，只有一些不知名的虫子还在草丛深处和着小曲。

　　因为没有对手，姑娘们的歌更像野马一样无拘无束，时而盘歌，时而情歌，时而呃喂，时而嗬嗨，歌声时而活泼，时而深沉，时而缠绵，时而婉转，时而又带几分忧思般的感伤。

　　姑娘们的歌声，因为我的一个呵欠戛然而止。

　　我要睡了。

　　我打着哈欠说了声：“姑娘们晚安。”

　　我刚刚躺下，那些姑娘便争先恐后地涌进我的房间里，嘻嘻哈哈地往我的被窝里钻，把床堆得满满的，实在没地方了，有两个姑娘干脆趴到我的肚子上，紧紧地贴着我，还真让人有点透不过气来。

　　姑娘们说银杏，昨晚上头一桶水让你一个人独占去了，这回没有你的份了，嘻嘻……

　　姑娘们说银杏，我们就睡一会，回头全是你一个人的，哈哈……

　　姑娘们闹够了，打着火把要走。

　　白胡老爹给她们准备好了火把，一人一个火把，都是用干的杉树皮捆起来的。银杏把姑娘们送到路口，我听到姑娘们在路口嘻嘻哈哈地说：“别送了，别送了，银杏你还是回去抱你的男人干那美事吧，床铺弄得再响，你爷爷也听不见咯。”

　　银杏在路口嘻嘻哈哈地跟她们开玩笑：“是啊，是啊，这两天谷口的风大着哩，最好大风吹灭了火把，让你们都找不着回家的路。哈哈，山上的土匪多着哩，最好让土匪的大麻袋把你们都装了去，一个个打整。”

　　姑娘们走后，银杏回来了。她一声不吭，把衣服全脱了，扔在板凳上，然后赤条条地钻进了我的被窝里。

　　“银杏，你这是要干什么？”

　　我往床里边让了让，滚烫的身子又贴了上来，银杏热乎乎地说：“阿哥，我是你的女人。阿哥，你就睡了我吧。”

　　银杏之所以在心里认定我是她的男人，是因为我坐了她的小板凳。蚂蚱洞有个古怪的风俗，那就是这里的姑娘到了十三四岁，就在自家的楼脚放一个小板凳。姑娘早晚都要擦拭一遍，小板凳很干净。这是让前来相亲的小伙子坐的。小伙子要是看中哪家的姑娘了，就想方设法到姑娘家的小板凳上坐坐，如果姑娘看中了小伙子，就不会赶他走，如果看不中，就会让他离开。若是遇到赖皮的小伙子，姑娘就会拿扫帚赶，实在赶不走，就会往小伙子的脑壳上浇屎水。因此有不少外地来的小伙子不明究竟，到了蚂蚱洞就稀里糊涂地做了上门女婿。姑娘看中小伙子后，就会留他在家里吃饭，然后把小板凳收起来。

　　楼脚的小板凳被银杏收起来了。

　　我想，银杏是想男人了，否则，银杏就不会把我放在属于她婚姻的小板凳上，让我稀里糊涂地做她的男人。

　　银杏有自己的苦衷，蚂蚱洞的姑娘都有自己的苦衷，外面在没完没了的打仗，蚂蚱洞的男人，不是让保长抽了壮丁，就是上山当了土匪，找不到男人就是姑娘们的苦衷。

　　蚂蚱洞的姑娘命苦，银杏的命更苦。

　　银杏还在娘肚子里的，银杏的爹白狐，就让山上的老虎吃了，只留下几件烂衣服。银杏原本是住在蚂蚱洞靠近大路边的第一户人家，只是后来银杏的娘守不住寡，在一个风清月白之夜跟一个卖货郎跑了，白胡老爹提着猎枪追了一晚上也没追上。寨子边的岔路多，坏人也多。白胡老爹觉得很丢脸，一气之下搬到了深山老林里。小时候，银杏恨死娘了，可是长大后，就不那么恨了，特别是晓得想男人后，她甚至觉得娘应该跑。

　　其实想男人也没用，越想，银杏的心就越苦。

　　蚂蚱洞偶尔来个把男人，但怎么也轮不到她，寨子里的姐妹多，小板凳也多，男人的屁股跟她的小板凳很难挨到一块去。银杏长大后，本想搬回老屋去住，可是白胡老爹老觉得，自家的媳妇跟人家跑了，没脸见人。

　　白胡老爹说，要去，你自己去。

　　白胡老爹一大把年纪了，银杏不忍心把一个老人扔在山里，银杏只能呆在深山老林里一遍遍擦拭小板凳。

　　银杏的小板凳让我坐了，注定要苦一辈子。

　　银杏人虽然长得很漂亮，心肠也好，但我还是不想做她的男人。因为我的心里装着个梅花，再也装不下别的女人了，我的心胸很小。晚上，我像木头一样在被窝里静静地摆着，就在银杏藤蔓一样缠上我的时候，白胡老爹在楼脚自言自语地说开了。

　　生了。

　　白胡老爹说，就要生了。

　　生了？就要生了？我听了很纳闷。

　　什么就要生了？不会是说银杏吧。

　　怎么可能呢？我连银杏的麦地都没去过，更别说银杏的麦子了。

　　这么一想，我就睡不着觉了，睡不着觉，我就在被窝里想女人的那粒麦子。确切点说，我是在想梅花的那粒麦子，晶莹而饱满。想着想着，我的鸟儿一下长大了，就想吃麦子了。我的鸟儿豁出去了，正要到麦地里啄食银杏的麦子，白胡老爹的声音再度响起。

　　死了。

　　白胡老爹说，快要死了。

　　白胡老爹声音不高，但很凄切。

　　我心里一惊，忙大声问白胡老爹，什么快要死了？

　　白胡老爹耳朵聋了，我声音再大也是白问。

　　死了。

　　白胡老爹凄凄切切地说，真的死了。

　　我问银杏什么快要死了？

　　银杏“嗯”了一声，没有回答。

　　我想起去看看，但她的两条手臂却死死吊着我的脖子，直撒娇，不嘛，不嘛，阿哥，是我，是我快要死了。

　　我又问银杏，什么东西死了？

　　银杏不高兴，嘴巴一噘，说，那还用问吗？十有八九是你那野羊婆娘死了。

　　什么？红色的野羊死了？

　　我赶紧掰开脖子上的手臂，爬了起来。

　　我跑到楼脚一看，红色的野羊死了，它刚生了两只灰色的野羊崽子。松枝做的火把插在古银杏的树洞里，白胡老爹蹲在明晃晃的火把底下。“死了，刚给小野羊崽子喂过奶啊。”白胡老爹一脸惋惜地说，“这只母野羊已经流尽了它身体里的最后一滴血。”

　　地上铺着厚厚的干草，母野羊倒在干草上，两只灰色的野羊崽子还在屁股后面拉扯着它的奶子，身子湿漉漉的。这两个小家伙并不知道自己的母亲已经死了，它们还在为争夺其中的一个乳头你挤我压的。显然，母野羊临死前还舔过野羊崽子，它们的脑门上有一小撮皮毛还粘在一起，湿漉漉的。红色的野羊就这样死了，我很难过，甚至有点悲哀。因为这只红色的野羊再次把母性提高到了让人仰望的境界，让我感到了人性的渺小与自私。

　　人性是贪婪的。

　　为了一己私欲，我们可以向所有的生命举起手中的枪，包括那些承载生命的母体。然而为了肚子里的生命，这只红色的野羊却创造了生命的奇迹。

　　天亮之后，白胡老爹在水塘边上娴熟地剥着野羊的皮，就像在脱一件白色的外套。剥了皮的野羊是红色的，触目惊心的红色。在这种触目惊心的色彩里，我看到了肉连着骨，骨牵着筋。白胡老爹说，野羊皮值钱，能换食盐和布匹，所以就把它剥了。白胡老爹把剥下来的野羊皮重新摊开，用几根长短不一的小竹棍支撑着，然后挂在柱子上，远离肉体的皮毛开始在一枚竹钉子上，闻风而动，苦苦挣扎。

　　我的脚在白胡老爹和银杏的精心照料下，很快利索起来了。有一天，白胡老爹说，银杏，谷底的鱼，肥美得很哩，咱们去捞几条上来给阿哥补补身子。他们要去谷底打鱼，我也去了。白胡老爹背着个竹篓，拿着三个线网捞绞，银杏背着把柴刀扛着杆猎枪，我挑着两大袋砍好的茶麸粉。黑公狗前后乱蹿着，与白母狗恩爱地撕咬滚打一阵后，又在一棵大樟树脚抬起一条腿撒了一泡尿，然后消失在林中，白母狗追随它而去了。

　　谷底，碧幽幽的水塘，一个连着一个，清澈透底的水塘，肥美的鱼儿在水里来回穿梭着，自由自在。如果不是因为我们，鱼儿完全可以在水底自由自在的生活。

　　我把两大袋茶麸粉泡在水里，水就变成茶色了。

　　银杏砍来一根拇指大的树杆子，剥光了皮，递给我。

　　“这杆子是干什么用的？”我问银杏。

　　银杏白了我一眼，说：“问什么问撒，等下你用这杆子往石头旮旯里攒劲捣就是了。”

　　白胡老爹使劲搓那两大袋泡好的茶麸，白白的泡沫泛开来，淡黄的水流进了水塘里。刚才还在戏水的鱼一下乱了，开始四下乱蹿。

　　我问银杏：“小鱼会不会被毒死？”

　　银杏说：“不会，茶麸没有毒的，只会让它们暂时晕倒，水一清，它们就会活过来的。”

　　“银杏，你带阿哥走前面捡鱼去，我抄尾。”白胡老爹大声说道。

　　银杏说：“好咧！”        

　　然后回头问我：“阿哥，你会不会游水？”

　　我说：“不会哩。”

　　我是信口乱说的。其实，我们龙虎镇的男人个个都是水鸭子，从小就是在龙虎河里泡大的。银杏就信以为真了，她说：“阿哥，那你可得小心哟，水塘边的石头滑得很哩。”

　　深山幽谷，小溪被密林遮得严严实实的，显得娇小而神秘，一旦进入它的怀抱，便感觉到它是如此顽强、欢乐而神秘莫测。碧幽幽的溪水在巨大的卵石间起伏着前进，百折不挠，大起大落，七弯八拐，形成许多小瀑布，积成许多大大小小的水塘。

　　小鱼开始翻白了，稍大的鱼也开始晕头转向，线网捞绞一触到水面，它们就拼命地逃窜。

　　银杏大声说：“阿哥，捣啊，不能让它们躲到石头旮旯里去了。”

　　见我没反应过来，银杏又大声说：“快点捣啊，阿哥，用你的杆子把旮旯都捣一遍。”

　　我说好的，然后“扑通”一声下水了。

　　走在溪边，也不用扎裤管，这样下水上岸，也不用担心野草割脚杆了。湿漉漉的裤子，走起来刷刷地响，凉丝丝的，舒服极了。剥了皮的树杆子还真的管用，白森森的往石头旮旯里一捣，鱼儿就吓得往外乱蹿。

　　森林的浓阴下，溪边的石头很滑，坎坷难行。银杏像只兔子，很灵巧地穿行其间，用线网捞绞打捞那些晕头转向的鱼，还不时伸手过来拉我一把。白森森的树杆子，一个水塘一个水塘的捣过去，鱼儿无处躲藏了，最后被辛辣的茶麸味呛得半死。银杏和我一边捞鱼，一边说话。

　　“阿哥，山里好住吗？”

　　“好住。”

　　“那你就长住。”

　　“不行，不行，我得回龙虎镇了。”

　　“为什么？”

　　“我的女人在那哩。”

　　“她叫梅花？”

　　“嗯哪。”

　　“梅花比我漂亮吧？”

　　“漂亮，你们都蛮漂亮。”

　　“……”

　　“……”

　　阳光很难照到小溪上，参天的树木，稀疏地抛漏下几缕阳光。秋水湿衣，颇有凉意。我们不再捞鱼了。银杏背着的鱼篓已经装满了鱼。我们坐在一块光滑的磐石上，银杏拿出包着的糯米饭和野猪肉，我们很香甜地吃着，黑狗白狗闻到那香，就从林子里蹿出来，与我们一起分享丰盛的午餐。

　　我们沿着小溪往回走。

　　走着走着，银杏突然在一个水塘边停下来，回头问我，阿哥，能不走么？

　　我说，不能，我要离开。

　　银杏说，我不让你走。

　　“为什么？”

　　“你是我的男人嘛，我不让你走。”

　　银杏一跺脚，走了，我脚底打滑，“扑通”一声，掉进了水塘里。

　　水塘很深，水很凉。既然落水了，我干脆往水底一潜，躲到一块大石头的后面，然后双手一松，捞绞和杆子立即浮出了水面。

　　银杏回头不见我，赶紧扔下猎枪和鱼篓，一个猛子扎进了水塘里。只见她凫到水底，起来，再凫，换了地方，继续寻找。那件滚着淡蓝色花边的便衣在绿得泛黄的水底，飘动得如同青青的鸟翼。

　　黑、白狗蹿到林中，白胡老爹的歌声远在源头之上。

　　银杏上岸了，孤零零的，浑身哆嗦着。她失魂落魄地坐在岸边的石头上，双手蒙住脸，双肩抽搐着。水塘里飘浮着几条昏睡的鱼，白闪闪的。见状，我赶紧从石头后面转了出来，轻轻地叫了声：“银杏。”

　　“啊，你……你？”她惊愕地抬起头，满脸的泪与水。

　　“怎么，你哭了？”我问。

　　她说：“没，没有，你死了我才不会哭呢，是茶麸水进眼睛了，有点辣。”

　　我说：“是，是吗？”

　　然后哈哈大笑。

　　她突然站起来，骂了句：“挨千刀的！”

　　然后奋力一推，我应声翻进了水塘里。这一次是仰翻，无孔不入的水一下子从我的嘴巴和鼻孔里灌了进去，水中尚存的茶麸带着它特有的辛辣味，直逼肺腑。

　　银杏一声不吭，背起那篓鱼，提着猎枪，头也不回地走了，只有我一个人趴在岸边的石头上，剧烈的咳嗽。

　　黄昏，几缕凉风，几分凄凉。人情的温暖，在凄凉的世界里最能触发内心深处的危机和忧患意识。

　　“银杏，银杏，等等我。”我提着网线捞绞，大呼小叫地追了上去。

　　银杏的长发披散在肩膀上，湿了的衣服紧紧地裹着年轻的身体，十八岁的芳韵在她的身上流淌着。我就这样牵着她的手，我的心似乎蒙着一层恍惚的帷幕，在晚风中不安地颤抖。

　　夜幕初降，吊脚楼上吐出一片橙色的灯火，火塘边上，白胡老爹的长烟杆在咝咝作响，满屋弥漫着鱼香味。银杏在隔壁洗澡，要我帮她舀点热水进去，我没有做声，她又在催：“快点撒，这水太凉了。”我没有理由再装聋作哑了，于是倒了半桶热水提进去。

　　银杏半蹲在桶子里，飘满香草和花瓣的水正好淹到她脖颈的小窝窝里。

　　见我进去了，银杏也没有把身子转过去，而是笑嘻嘻地要我把热水加到桶子里。我往桶子里加热水的时候，热水一下子把她面前的香草和花瓣冲开去了，胀鼓鼓的两袋白奶子在水里晃悠着。显然，她是把我当成她的男人了。

　　“阿哥，愣在那干嘛，给我搓下背撒。”见我愣住了，银杏撒娇说。

　　我就闭着眼睛，胡乱地搓了一通。

　　然而眼睛一闭，脑子里便全是梅花的影子了。

　　我和银杏睡在一个被窝里的时候，总是要分出心思来想想梅花。我不知道梅花现在过得怎么样？但有一点可以肯定，见不到我，梅花一定很伤心。

　　我说银杏，梅花见不到我，一定担心死了，我得赶紧回去一趟。

　　不行。银杏说，阿哥，你现在还不能走。

　　我在心里冷笑，你不让我走，我就逃跑。

　　银杏似乎知道我在想什么，她说：“阿哥，你是我的男人，蚂蚱洞的姑娘是不会让你走的，想逃跑，没那么容易。”

　　要出山就得先过寨子。

　　银杏家离寨子有好几里路。

　　那天我赶着两只灰色的小野羊刚挨近寨子，就让蚂蚱洞的姑娘发现了。

　　“银杏家的姑爷这是要去哪呀？”蚂蚱洞的姑娘跟我打招呼说。因为是趁银杏和白胡老爹进山打猎了，我才偷偷溜出来的，心里虚得很。

　　我说不，不去哪，出来放羊的。

　　“咯咯咯，银杏家的姑爷真逗，山里还没草呀，还得大老远把羊往寨子外头赶。”蚂蚱洞的姑娘嘻嘻哈哈说，“莫不是心里还挂着山外的女人吧。”然后蜂拥而上，把我连人带羊拉回山里。

　　寨子通不过，我又试着往林子里钻了两回，但都没有成功。

　　林子里机关重重，都是白胡老爹他们用来对付那些野兽的。

　　第一次我怀揣两只灰色的小野羊钻进树林没多久，就中了白胡老爹他们的机关。“呼嘘”的一下，一枝粗壮的树丫从地下腾空而起，我一下子被吊到了空中。我的右脚被一根索子缚住，倒挂着，那弹起的树丫，悠悠地晃动，绳索愈缚愈紧。

　　我知道，挣扎是没有用的。以前我和李铁蛋也玩过这种套子，不过是用来套雷公山上的野鸡和鹌鹑，套子很小，但原理一样的，越挣扎缚得越紧。按理说，我是可以解开套子的。如果手上没拿什么东西，我就可以收腹，弯腰，再抓住绳子爬到树杈上，慢慢地解开套子。问题是，我的手上有两只小野羊，根本腾不出手来。我死死地抓住小野羊的两条腿，生怕自己一松手，小野羊掉下去摔死了。红色的野羊死了，小野羊必须活着，否则，我就没法向梅花交代，也对不起那只伟大的野羊妈妈。

　　隔河望见一坡沙，

　　豌豆田里套芝麻。

　　芝麻开花往上长，

　　豌豆开花往上爬，

　　不知不觉缠到哒。

　　白胡老爹在对面的林子里放声飞歌。

　　白胡老爹，白胡老爹，快来救救我！我大声向白胡老爹呼救，但白胡老爹是个聋子，根本听不见，我又大声喊银杏，也没人应。但我仍然大喊大叫，说自己中了老虎套子。后来嗓子喊哑了，我才冷静下来。我想天黑之前，我必须扔掉其中一只小野羊。我想好了，就扔掉那只公的。

　　傍晚时分，银杏背着猎枪带着黑、白狗赶来了。她是到林子里察看机关套子的，见我一动不动地吊在那，她“扑哧”一声笑开了：“原来是阿哥你呀，我还以为是吊了只老虎呢。”然后嘻嘻哈哈地把我放下来，替我解开了索子。

　　吊了半天，我的手脚都麻木了，不能动弹。

　　她用手揉着我被勒得通红的脚踝直埋怨说：“幸亏是中虎套子，要是踩到野猪铗子，这脚就没了，看你还逃跑不？”

　　我问银杏，野猪铗子很厉害么？

　　银杏说，当然厉害，等下你就知道了。

　　重新装好虎套子后，银杏带我去看野猪铗子。十几处野猪铗子，有两处中猎了，一只黑色的野羊，二十多斤，还有一头七八十斤重的灰色野猪，野猪铗子几乎夹断了它们的腿骨，但都还没断气。

　　银杏用柴刀劈死了野羊，野猪很凶，银杏照着野猪的脑壳搂了一火。银杏说：“猎物是山神爷给的，得用石头来买，否则山神爷会找人晦气的。”

　　银杏分别在中猎的地方放了一块小石头，然后扛着猎物欢天喜地地往回走。

　　银杏说：“阿哥，幸亏有这野羊野猪，否则你就得在林子里睡一晚上吊床了。”

　　然后银杏告诉我，昨晚上爷爷做了个梦，说是东南方山神爷请他赴宴，摆了两碟菜，中午才想起来，非要她来这林子里看看。

　　野羊和野猪，正好两碟菜。

　　我笑了，说白胡老爹的梦真灵，把我给救了。

　　正说着，一只穿山甲从我们的身边跑过去，银杏把野羊往地上一扔，追上去，用猎枪使劲扒了一下，那东西便缩成一团，把脸藏在腹下。

　　银杏冲我吐了吐舌头说：“阿哥，这东西跟你一样，害羞，想逃跑哩。”

　　我说害羞是假，逃命是真。

　　我说的是实在话，这是穿山甲惯用的逃生手段。穿山甲在山上遇到危险时都会圆成一团往山下滚，它们的身上有厚厚的铠甲，是摔不坏的。

　　然而，穿山甲遇到银杏这种猎人是逃不掉的。银杏用枪托死死地压住穿山甲的背，穿山甲就没办法滚了。

　　银杏回头说：“阿哥，快把裤子脱了。”

　　“脱裤子干嘛？”

　　“装这东西呀。”

　　“这……”

　　“你脱，还是不脱？”

　　“这……”

　　我还在犹豫不决。

　　银杏说:“你不敢脱，我脱。”

　　说着，她就腾出一只手去解自己的裤带。

　　我说：“别别别，还是我脱吧，姑娘家细皮嫩肉的，屁股挂花了不好看，我的皮厚，屁股就是挂花了也没事。”

　　我赶紧放下野猪，把外面的裤子脱了，在裤管口打了个结，张开裤腰铺在地上。银杏把枪托子一收，穿山甲便滚进了我的裤管里。

　　我把裤腰也打了个结，然后递给银杏。

　　银杏把装了穿山甲的裤子挂在枪管上，然后又在地上放了一块小石头，这才扛着野羊，和我乐呵呵地回去了。

　　我在树上吊了半天，实在饿得不行了，回到家，我就想抓饭吃。我的手还没有抓到饭，银杏就把我的手推开了。银杏说：“还没有敬山神爷呢，不能吃。”

　　猎物是山神爷给的，猎人得到了猎物，要敬山神爷。

　　白胡老爹在路口的老银杏树下插了三炷香，然后面向东南，敬山神爷，嘴里念念有词，然后和银杏一起宰割猎物。他们把野羊和野猪都开膛破肚之后，这才开饭。

　　银杏想守住我，形影不离。然而人是守不住的，如果他一心要离开的话。

　　两天后，我趁白胡老爹他们到林子里察看机关套子时，再次跑了。我说我要撒尿，然后钻进了茂密的森林里。森林里的气息，渗透着枝叶腐败的味儿，带着几分甜意。我钻进森林不久，就听见银杏到处寻找的呼喊声，“阿哥，你在哪？”“阿哥，你快出来呀，那里危险！”“阿哥，我是你的女人，你不能扔下我啊……”“阿哥……你回来啊……”

　　我在森林里乱窜，一声不哼。

　　森林里有不少机关中猎了，一头大野猪中了虎套子后在树梢上哼哼，拼命地挣扎，一只狐狸被野猪铗子夹住了前脚，在地上翻滚哀嚎，还有被夹住或者套中的小动物随处可见。

　　我在森林里乱窜，早就迷失了方向。太阳升起老高了，一个人走在遮天蔽日的莽林里，只能偶尔看到几点光晕时有时无地晃动。幽寂……幽寂……人只有到了森林里，才能真正体味到什么是幽寂。

　　尽管小心翼翼的，但我还是掉进了陷阱里。

　　我感觉自己的脚板突然被什么东西刺穿了，一阵锥心的疼痛顿时让我晕厥过去……

　　当我睁开眼睛时，却发现自己躺在被窝里。

　　银杏正坐在床边暗自垂泪。

　　见我醒了，她趴在我的身上哭了，边哭边说：“阿哥，你知道吗？这两天吓死我了。”

　　那天我掉进老虎坑里了。老虎坑是白胡老爹用来困老虎用的，坑不大，但有丈多深，上面铺着枯枝败叶，我一脚踏空掉了下去。老虎掉进坑里转不了身，也就跳不出来，坑底竖着的竹尖就会刺瞎老虎的眼睛。没想到老虎还没困到，我的脚板却被坑里的竹尖扎了个对穿。

　　我之所以昏迷不醒，是因为中了蜈蚣的毒，脚杆肿得跟柱子似的。

　　草鞋大的一条蜈蚣泡在一个桐油桶里，通体透红。

　　蜈蚣泡的桐油，是最好的消毒药。银杏用一根漂亮的金鸡羽毛蘸了桐油边替我擦拭肿胀的伤口，边按捺伤口告诉我，那两只灰色的小野羊被蜈蚣咬死了，我命不该绝，是黑、白狗带着她，在老虎坑里找到我的。

　　吃饭的时候，白胡老爹替我把了脉，说我没事了。

　　我说谢谢白胡老爹，白胡老爹笑了，笑得很开心。白胡老爹说：“娃崽，你不用谢我，要谢你就谢我的孙女吧，别再辜负她的一片情意了。”

　　“爷爷，你的耳朵不聋了？能听到他说话了？”银杏问。

　　白胡老爹说：“不聋了，不聋了，这两天你在房头对阿哥说的那番心里话，我都听到了。”

　　银杏的脸红了，但仍然不相信。

　　“那你说说，现在都有什么声音？”

　　白胡老爹凝神静气地听了一会。

　　“山泉的叮咚声，鸟儿的歌唱声，还有……”白胡老爹闭口不说了，笑眯眯地看着银杏。

　　银杏问白胡老爹：“还有什么？”

　　白胡老爹突然哈哈大笑：“还有，还有我那宝贝孙女想男人时扑通扑通的心跳声。”

　　“爷爷老不正经，人家不理你了。”

　　银杏伸手抓了团糯米饭，满脸通红地回房间吃去了。

　　桌子边就剩下我和白胡老爹了。

　　白胡老爹到里屋抱来一坛子糯米泡酒，说：“娃崽，难得这么开心，爷俩搞上两筒。”

　　几筒糯米泡酒下肚，白胡老爹和我的话多起来了。

　　自从银杏的娘跟卖货郎跑后，白胡老爹的耳朵就聋掉了，因为蚂蚱洞的闲言闲语多，白胡老爹就往自己的耳朵里灌了几粒油菜籽。十多年来，白胡老爹活在一个无声的世界里，虽然孤独了一点，但也耳根清净。耳屎是解蜈蚣毒最好的土方子，不但可以镇痛，还能消毒。看到我中蜈蚣毒昏迷不醒，白胡老爹和银杏开始掏自己的耳朵。掏着掏着，声音就进去了，白胡老爹听到了银杏的抽泣声。

　　白胡老爹第一次问我家住哪，我说住龙虎镇。

　　“龙虎镇？”白胡老爹想了想，然后直摇头，“没听说过，没听说过。”

　　我问白胡老爹：“那你知道雷公山不？”

　　“雷公山？这名字有点耳熟，那地方离这儿远着呢。”

　　“龙虎镇就在雷公山脚下。”

　　“喏，你父母呢，他们还好吧？”

　　提到父母，我心里很不是滋味，我猛灌了一口糯米泡酒，苦笑说：“我没有父母，我是梅老爹从雷公山上捡来的，我是吃梅花家那只母狗的奶长大的。”

　　“梅老爹是干什么的？”

　　“他是龙虎镇上梅家豆腐坊的老板。”

　　“梅老爹叫什么？”

　　“龙虎镇的人都叫他没耳朵。”

　　“没耳朵？”

　　“嗯，为了救我和妹妹，他的耳朵让雷公山上的大黑熊抓掉了。”

　　“你还有个妹妹？”

　　“嗯，妹妹和我一样大，叫菊花。”

　　“梅老爹，没耳朵，梅花，豆腐坊，菊花……”白胡老爹反复念叨着，连连灌了十几筒糯米泡酒，结果灌得烂醉如泥。

　　白天糯米泡酒喝多了，晚上睡觉的时候有一种飘飘欲仙的感觉。我又梦见那只红色的野羊了。梦中的野羊披着一件白色的外套——野羊在前面奔跑，我在后面追赶，没一会，野羊就把我带到了天上。在天上，我见到梅花了，梅花披着彩霞枕着白云睡在云端上。

　　后来彩霞散去，只有梅花赤条条的睡在那。我说梅花，我看到你的奶子了，还有那粒晶莹剔透的麦子样的东西。梅花半闭着眼睛呢喃，那不是奶子，那是馒头，是麦子做的。不错，馒头是麦子做的，整个梅花都是麦子做的，梅花就像一根被开水烫过的面条，在我的梦里缱绻缠绵，带着扑鼻的麦香。我酒醒时却发现，跟自己睡在一个被窝里的不是梅花，而是银杏。

　　银杏早醒了，定定地看着我。

　　见我醒了，银杏一脸幸福地说：“阿哥，我是你的女人了。阿哥，昨天夜里你睡了我。”

　　“是，是吗？”我吓了一跳，翻身坐了起来。

　　我想起了昨晚的梦境，在梦里我把梅花睡了。

　　自从我睡了银杏之后，白胡老爹他们就不把我当外人了。我跟他们在林子里干起了下套子、放铗子、挖老虎坑的事情。如果不是心里还惦记着梅花，我也许会留在山里做一个出色的猎人。我是一个非常出色的猎人，这是白胡老爹说的。每一种动物都有自己独特的生活习性和行走路线，时间长了，总会留下些蛛丝马迹。我很快就能根据这些蛛丝马迹判断出它们的数量、类别、形体乃至性别，并且针对性地在它们的必经之路设下捕捉的陷阱。

　　后来，白胡老爹他们到小镇上卖兽皮，我一个人到林子里查看机关陷阱。

　　我在林子里转悠了半天，就一处中猎。中猎的是只有十把斤重的黑色小野羊。黑色小野羊的一条后腿让铁铗夹住了，可怜巴巴地望着我，充满了恐惧。刹那间，我想起了梅花，想起了那个在龙虎镇上苦苦等我回家的女人。

　　我轻轻地摸了摸黑色小野羊，说咩咩，别怕别怕。

　　然后用青藤套住了它的脖颈，除去它脚上的铁铗。铁铗的力道很大，它的后腿骨几乎骨折了，我找了一把治筋骨的草药，嚼烂，敷在伤口上，用树皮包扎好，绑上两截树枝。这才说了声，走吧，咱们回家吧。

　　银杏的家就在望得见的地方，但我没有回去。

　　对于男人来说，只有心爱的女人才是真正意义上的家。我牵着那只黑色小野羊在莽林里走，很难看到天空，也就无所谓方向了。我只能凭着感觉，跌跌撞撞地往前走。半个月后，我回到了雷公山上，身边的草木变得熟悉起来。我知道，只要翻过前面这个坡，穿过那片松树林，再绕过三丘田、两块沙地，就是龙虎镇了。

　　龙虎镇的上空飘着淡淡的烟雾，顶上的日头懒洋洋的晒着。山里静悄悄地，一个砍柴割草唱歌的人都没有，我想，龙虎镇的女人应该在忙着弄午饭吧。有四五十天没吃到梅花弄的饭菜了。那碗放了花椒粉的豆腐渣，那锅放了红薯片的黑油茶，还有香喷喷的阴米……想到就要见到梅花，并且吃到她弄的饭菜，我原本沉重的步子在那一刻突然变得轻盈起来。