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　　看着盥洗室鏡子中的自己，眼神里流露出一丝忧虑，连自己都讨厌这副透着不安感的表情。心里清楚自己相貌平平。尽管如此，在过去，总能够从表情中看出自己坚强的意志，现在，在镜子中怎么找，也寻觅不到这种影子了。

　　仲沢叶月叹了口气，拿起化妆水瓶。粘糊糊的液体浸湿了化妆棉。

　　细致地涂抹脸颊，眼睛周围也拍上化妆水。随着手下有节奏的动作，叶月的眼泪不自觉地滴淌了下来。

　　启介为什么和自己结婚呢？尽管到了这个地步才这么想。不是从自己的嘴里说出要结婚，也根本不可能那么做。启介原本有妻子，还有一个三岁的孩子。

　　坐到起居室的沙发上，叶月点燃一根香烟，回想起和启介结婚前的事情。在来东都大学以前，叶月就听说了外科大夫仲沢启介的名字。他在美国曾亲手做过脏器移植的手术，是位有名的医师，不仅医学专刊，就连普通报纸也刊登过他的事迹。鼎鼎大名的他竟然到专攻病毒研究的叶月这里来请教，最初，吓了她一跳，不过听了他的话后，叶月安下了心。因为移植手术后的患者要服用免疫抑制剂，这就面临着染上各种各样感染病症的危险。启介为了要获得最新的知识，每周一次左右，在晚上比较空闲的时间，会到叶月这里来询问。

　　启介个子高，体格比较魁梧，他身穿白大褂弓着腰出神地阅读论文资料的模样，让叶月感到赏心悦目。他那一边用手向上拢起看似硬硬的头发，一边带着严肃表情提问的样子，让叶月感受到了他作为一线外科大夫的强烈自负。迄今为止，在叶月的身旁，还没有一个带着如此真挚态度努力工作的男子。没有花太长时间，叶月的感情就由仰慕转变成暗恋，但是，从一开始她就断了这个念头。作为女人，自己最清楚不过自己的价值了。虽然有人说她是智慧型的，但决不会说她有一副美丽的容貌。叶月有一副过于消瘦，没有圆润感的身体。有人背地里不停议论自己长得不可爱。这样一个女人，是根本不可能抓住启介的心的。

　　“青山医生很优秀，真是一个了不起的人呀。”

　　听到启介说这话的时候，叶月心里想，果然如此呀。作为一个人，作为一名研究者，他给予自己很高的评价，但这些是和有爱的感觉相差太远的话。叶月决定，甚至不想让启介知道自己对他的仰慕之情。

　　叶月把刚刚点燃的香烟掐灭在烟灰缸里，抱起双膝蜷在沙发上。

　　尽管如此，一天晚上，醉得相当厉害的启介到了研究室后，在供学生小睡的沙发上，强硬地搂抱了叶月。不知道他出于什么原因那么做，叶月也不认为那么做了就会发生什么变化。也许是自己胆怯，叶月不打算参加没有获胜可能的竞赛。像是看穿了自己的心思，启介不再来研究室。因为事先就没有抱什么希望，所以叶月也没有产生怨恨的心情，尽管每次在校园里偶然看到启介的身影时，心里就会隐隐作痛，但没打算要主动向他打招呼，主要还是害怕被对方拒绝吧。

　　过了一个月左右，启介再次出现在叶月面前。

　　——“和公子离婚了，我们结婚吧。”

　　启介边说边递上了结婚登记表。

　　尽管带着困惑，叶月到末了还是同意了启介的请求。事已至此，也不想再自欺欺人，自己喜欢的人就是喜欢啊。她在心里对自己说，因为启介一定不是那种只从容貌外表来判断女人的男人，所以他选择了自己。她也实在找不出拒绝的理由。就这样，叶月和启介开始一起生活。虽然有点不舍，青山这个旧姓要被换掉，不过最后，还是改了姓，变为仲沢叶月。

　　结婚半年，记忆中尽是快乐。摆脱独身，就是幸福，叶月初次体验到了这种滋味。尽管由于双方工作都很忙，很少有机会搭伴外出游玩，但每到周日的夜晚，手上拿着酒和饮料，相互汇报一周发生的事情时，在那些因实验拖延晚回家的冬夜，钻进已被启介身体温暖的被窝时，叶月都感到了无以言表的幸福。虽然叶月知道启介频繁去见儿子，不过曾在大学里偶尔听到他儿子身体不好的传闻，因此也并不怎么往心里去。重要的是，启介是属于自己的人了。

　　而现在，又变成什么样了呢？

　　叶月又撕开了一盒新香烟的包装。

　　是从什么时候开始的呢？启介失去了笑容。和往常一样回家后，启介甚至连有关感染病症的最新话题都不想听，不再主动商量医院里人际关系的问题；回到家里，一个人精神恍惚地沉思苦想着什么，不再主动跟叶月调情。启介原本就是那种话不多的人，这么一来就变得更加少言寡语。更过分的是，他甚至都不再和叶月对视了。

　　关于启介态度转变的原因，叶月一点也猜想不出来。找不出头绪，她觉得自己很没出息。叶月认为他们两个人的生活一直很平静，甚至从没发生过口角。是自己不经意间做了令启介生气的事情吗？难道有些微乎其微的不满足，日积月累，不知不觉形成了又深又暗的鸿沟？

　　也许他后悔了。

　　叶月的心中，痛苦之情油然而生。

　　如果启介态度转变的原因，是由于他后悔抛弃年幼的儿子和妻子的话，自己将会变得极其悲惨。还是，他喜欢上了其他的女人？叶月越想心情越沉重。

　　用手指按摩了一会儿太阳穴后，叶月闭上了眼睛，身体倒向沙发的靠背。

　　传来钥匙在门锁里转动的声音，大门发出微微的吱吱嘎嘎声，慢慢打了开来。轻微的干咳声后，叶月听到了脚步声。足音从寝室门前通过，朝起居室而去。

　　叶月翻了个身，仔细倾听，捕捉到浴室门被打开的动静。随即，响起了气势很足的水声，那是水滴激烈敲打浴室瓷砖的声音。

　　水声停止后，响起了摸索衣柜的声音。脚步声从走廊朝厨房移动。叶月的眼睛里浮现出启介微驼的背影。

　　又响起了关闭冰箱门的声音。

　　“噗”的一声，是扯去听装啤酒拉环的声音。接着传来电视机的低微声响，那是最近经常播放的发泡酒广告的歌曲。

　　叶月依旧一动不动地凝视着天花板。

　　启介坐在沙发上想什么呢？他不可能沉浸在电视节目中。估计他只是在机械地往嘴里灌着啤酒，湿润喉咙而已。现在启介的眼睛一定是呆滞的，黑眼珠大而略显细窄的眼睛里，看不到有东西映在上面，眼睛也根本没有打算看。

　　他脑袋里思考的，是工作的事情吗？还是分开的前妻和儿子？不管是什么，启介的脑袋里已经完全遗忘了自己的事情。就算现在，自己下床坐到启介的身边，他也不会对自己说一句话的吧。

　　忽然，电视机的声响消失了，脚步声缓缓地朝着寝室移来。叶月翻了个身，把背冲向房间的入口。

　　启介不开灯进了屋，撩起夏天的薄被，在叶月的旁边躺下了。床铺的弹簧发出了轻微的吱嘎声。

　　叶月一声不响地盯着阴沉的墙壁，习惯了黑暗的眼睛，能看出墙上平时从没注意到的细微瑕疵。

　　听到了身边启介的呼吸节奏，与之呼应的，是空调发出的呜呜声。随即传来车辆从高级公寓前飞驰而过的声音。

　　叶月做好了思想准备，把手伸向启介的身体。

　　“老公。”

　　嘶哑的声音里面，混杂着哀求的调子。

　　嘴唇靠近启介的脖颈。那微微沾汗的肌肤，带着像是雨后庭院中泥土的芳香。这应该是自己习惯了的亲切香味，却好像是久违了的。

　　“你还没睡呀。”

　　启介低声说，继而抓住了叶月的手腕。慢慢地，但却是肯定地，把叶月的手硬扯开去。与他的动作相抗衡，叶月反而把身体更贴近他，但启介扭动身体，把背朝向叶月。

　　“明天，我还要起早呐。你不是也快要到秋季学会繁忙的时期了嘛。”

　　“可是……”

　　叶月把跑到嗓子眼里的话又咽了下去。

　　如果启介用粗暴的声音说，自己倒还可以回嘴。可是，启介的冷静口气，好像是在告诫不想喝药的患者那样，让她无法搭讪。

　　这时听到了微弱的救护车鸣叫的声音。

　　叶月咬住拉到嘴边的夏季薄被，为了不发出呜咽声，狠命地咬紧牙关。尽管这样，依然阻止不住从眼帘里面涌出的泪水。

　　启介用被子把自己的身体严严实实地裹住后，唧咕了一声“晚安”。

　　叶月没有心情回答，仰望着天花板上被窗帘的影子描绘出的几何图案。身旁的启介很有规律的呼吸节奏，渐渐变缓，最终变成了鼾声。明天早晨，启介一定会摆出什么事都没发生过的样子道早安吧。用他最近那一贯的不带感情的声音。叶月心里蔓延起类似绝望的感怀。

　　突然，电话铃响了起来。把叶月的意识拖回到现实中。

　　启介敏捷地挺起上半身，打开床边茶几上的台灯，拿起无线话筒。

　　是急诊病人吗？

　　叶月这么猜想，刺眼的白炽灯让她锁起了眉头。启介由于工作关系，经常在深夜被医院叫去。

　　“我是仲沢。”

　　启介低声说道。

　　叶月拿起枕边的遥控器，将空调的温度调高了一度，把注意力都集中到听筒里传出的低弱声音上。虽然听不清楚对方说的话，但能感受到紧张的气氛，而且，像是女人的声音。

　　叶月也坐起身，把被子拉到下巴附近，盯着启介的背。

　　没有听说过启介的医疗室里有女性医生，叶月转念想到也许是护士，但启介的应答总让她感到有点不自然。他只是随声附和，自己不说话，也许是意识到身后屏息不出声的自己吧，叶月之所以这么想，是看见他正用手捂着话筒。

　　“我马上就过去。”

　　启介粗暴地把话筒放回原处，跐溜下了床。

　　“是急诊病人？”

　　“我要出门。”

　　启介从衣橱里拽出苔绿色的衬衫和驼灰色的休闲裤，匆忙换上。

　　斜眼看了一下枕头边的闹钟，已经过了凌晨三点。即便是负责两人以上重症患者，启介也极少在这个时间外出。

　　启介勒紧皮带后，关上了台灯。

　　“对不起，吵醒你了。”黑影说道。

　　“老公，等等！”

　　启介一声不吭出了寝室。叶月听到了打开玄关大门的声音。

　　叶月长长地叹了口气，再次钻进被子里。

　　叶月不愿深思，关于有女人在这种时间打电话来的原因，启介外出的理由。越想，只会让自己越难受。

　　冷不防，脑子里浮现出父亲的面容。

　　为了禀告父亲自己和启介结婚的消息，叶月回到岩手县老家。瘦得令人心酸的父亲，那时坚决不看叶月一眼。母亲去世以来，父亲一个人经营着诊疗所。叶月这次回来，他守着治疗室不肯出门，甩出“学做什么不要脸的事呀”这样的话来。父亲认为是叶月把启介从他的妻儿那里抢来的，因此，不能原谅女儿的这种行为。从那以后，父女俩再也没有见面。明天，给父亲打个电话吧。这个念头只停留了一瞬间，叶月又摇头把父亲的身影从脑子里赶走。心脏像是被手紧紧抠拧着，有种令人厌恶的疼痛，和谁倾诉都不会和缓下来。

　　这样凝视着天花板不知过了多长时间，不知不觉，窗外泛出了光亮，急切盼天亮的麻雀们开始唧唧喳喳。

　　叶月趴在床上，用手托着腮，把床边的无线电话拉到面前，再一次，按重拨键。同一个动作，已经重复了十四次，可启介就是不接电话。尽管她觉得这次会是同样的结果，但还是忍不住要按那个键。果然和预想的一样，呼叫声只响了一次，接着就传出留言电话的应对提示音。

　　叶月把听筒扔到床上，抓起遥控器打开电视机。关掉空调，把窗户开到最大。

　　不远处的公交车道上来往车辆的声音不绝于耳。叶月深吸一口隐约残留冷气的空气，就在这么一刻，在胸中扩展的郁郁不快也悠地一下四散而去。

　　电视里响起报时声，流淌着轻快的音乐，标志着新闻节目即将开始。中东纷争、政府的经济对策……一个四五十岁的男主持人淡漠地宣读着新闻。

　　其中夹杂着这样一条消息，是关于上星期在千叶县发生的诱拐幼童案件的追踪报道。最近新闻里反复播放这个案件，报纸也连日大肆宣传，不仅报道了搜查的进展状况，甚至详细描述了被害者的葬仪情况。残忍的犯罪在现代已不足为奇，但千叶的这起案件却显得异常突出。犯人竟在其指定交接赎金的地方，放置了幼儿被烧死的尸体。

　　“希望警方竭尽全力尽快抓捕到犯人！”

　　播音员紧锁长长的眉毛，愤慨地说道。

　　当播到第五条新闻的时候，播音员的眉头再次拧了起来。

　　“昨晚，三鹰市发生一起火灾，一家三口死亡。”

　　叶月调高了电视音量。

　　昨晚的警笛声，那是否就是赶去灭火的消防车的声音呀？

　　播音员继续说道：

　　“三鹰市本町的川久保雄治的家发生火灾，整栋木结构住宅被全部烧毁。现场发现了三具烧死的尸体，是在一楼睡觉的雄治先生和妻子一恵女士，还有五岁的长女紫苑。警察怀疑有人故意放火，正在展开调查。”

　　真是个让人讨厌的案件。听说放火的犯人会多次重复作案。从自己的公寓到本町的距离，坐公交只要十分钟左右，虽说不是特别近，但也不算远。这真是一个令人毛骨悚然的消息。

　　叶月注意到，自己也不知不觉地皱眉蹙额起来。叶月伸了一个长长的懒腰，脱去用来代替西式睡衣的宽大汗衫，朝浴室走去。

　　叶月是在九点半刚过出的家门。为了处理三天前积攒下来要洗的衣服，她比平时晚走了一会儿。只要身体活动起来，就可以不考虑多余的事情。带着这样的想法，她比平时更加细致地晾晒洗好的衣物，也许因为这个缘故，对时间的把握就变得不如平时了。

　　在三鹰站换乘公交，朝东都大学的校园方向而去。叶月穿过住宅街道，步行朝校园走去。下车没多久，全身立刻冒出了汗水，深灰色带白点圆领衫的胸前位置，映出了密密的汗迹，汗珠似乎要顺着鼻尖滴下。叶月从牛仔裤的屁股口袋里掏出毛巾布手帕，抹了一把脸。

　　经过石头门柱时，青草的气味变得愈加强烈。充满鲜嫩生命力的香味，让人感到这就是夏天的气息。叶月非但不认为这是讨厌的气味，反而让她联想起岩手县山间的小村庄，那个她在高中毕业前度过了十八个春秋的地方。

　　头顶上，银杏叶子随风摇曳，沙沙作响。也就在一周左右的时间里，扇形叶片的颜色悄悄地发生了改变，由浓绿化为柔和的绿色。就要到八月中旬了，梢头逐渐增多了黄色气氛，不久，鲜艳的金色绒毯就要在人行道上铺展开了吧。到了那个时候，启介会冲自己露出笑容吗？

　　是由于时间不早不晚的缘故吗？只有自己一个人行走在通往校园中心的笔直长道上。从大门走到感染病症研究所，要花上足足十五分钟。

　　突然，背后响起了喇叭声。叶月回过头，熟悉的深藏青色MarkⅡ汽车停在身后，驾驶席上有启介的身影。叶月缓缓地走近轿车。

　　启介打开车窗，探出头。因为光线晃眼吗？他眯缝着眼睛，眼圈乌黑黑的。

　　“搭车过去吧？”

　　叶月点了点头，启介伸手打开了副驾驶座的车门。她的身体顺势滑进了副驾驶座。

　　空调吹出的风带着点灰尘味道，叶月不停地擦拭着脸颊，汗很快就退去了。叶月推想，汗渍是否会在肌肤表面形成盐的结晶。

　　启介慢慢地踩油门。

　　叶月一边斜眼窥视着他的侧面，一边问：

　　“病人怎么样了？”

　　“勉强好转了一点。不过，到后来还是熬了一个通宵呀。这不，刚从大众餐厅吃了早饭过来。”

　　“是吗……”

　　叶月盯着启介握方向盘的手。这些细长的手指拿起手术刀切开患者身体的时候，动作比机器还要精准。虽然启介身体中的这部分是她最喜欢的，可是这些手指，说不定刚才还抚摸过其他女人的头发。

　　昨晚，不是工作吧？

　　咽下跑到喉咙口的话，叶月把眼睛从方向盘上移开。

　　车子静静地驶进学院最里面的医学系入口处。叶月熟识的那位女事务员正推开玄关的玻璃门，染成明亮茶色的头发在阳光照射下金光闪闪。

　　“我直接去医院。”

　　“好。谢谢。帮大忙了。”

　　叶月在关车门之前，问启介：

　　“你今晚……？”

　　“大概，会晚点吧。”

　　“有话要说。不能早点回来？”

　　虽然启介张开嘴想说什么，但还是只微微点了下头。

　　“尽可能努力吧。”

　　难以办到，就是这个意思。叶月轻轻叹了口气，关上了车门。深藏青色的车体嗖地驶开了去。目送它渐渐远去，叶月意识到自己的表情慢慢变得严厉起来。

　　感染病症研究所位于医学系大楼最里面的一角。穿过长长的走廊，推开研究所的大门，叶月朝三楼的病毒研究部门走去。从国立大学的临床医生转到这所大学当助教以来，六年间，这里就是自己不间歇往来的岗位。

　　与六年前相比，这里的环境变化很大。研究部门最高级别的教授自从两年前因脑梗塞病倒以来，每周最多到研究所露一次脸。身为副教授的那位男同事在今年春天被德国大学请去当客座教授，也离开了研究所。如今，在两个助教当中，叶月既年轻又能干，是研究室撑挡门面的万金油。叶月在自己工作的余暇时间里辅导学生；补充实验用的试剂；当有学生急急忙忙跑来说仪器设备有损坏时，还要尝试着修理；如果自己修不好，还要联系厂家过来。琐事多得令人难以置信。因为这个原因，叶月最近不能着手大规模的实验。只能把手头的工作先一点点处理掉。

　　叶月一边盼望着新的副教授能来，这样，自己的负担就会减轻一些，同时，也怀有一种期待，不知领导层是否会考虑给自己升职。今年就要三十五了，不知不觉在逼近就是当上副教授也不会让人感到不自然的年龄。要想得到这个职位，现在正是关键时刻。叶月在心里告诫自己，进了研究所，必须把启介的事情撵到心底的一角，专注自己的工作。

　　病毒研究部的休息室是供教员和学生共同使用的。叶月打开大门，微微歪了一下脑袋。在入口附近的旧沙发上坐着一位从未谋面的女人。

　　“请问……”

　　打了招呼后，那个女人抬起了头，正视着叶月，双眼皮的大眼睛里没有一丝胆怯。用手指唰地把波浪般起伏的栗色卷发往后一拢，女人张开那双涂抹成明亮粉红色的嘴唇。

　　“我叫樱木荣子。从今年秋天起，来这个研究室做实验。你知道助教仲沢老师在什么地方吗？”

　　听她这么一说，叶月想起教授最近曾说过，要从外科招来一名研究生。眼前的这位应该就是。

　　叶月再一次仔细打量了一番这位自称是樱木荣子的女人。

　　黄褐色针织衣料里夹着很多金线银线，从开衩很高的裙摆里，伸出富有弹性的苗条大腿。好像意识到了叶月的注视，荣子老练地交换了一下交叉着的双腿。

　　“你没听见吗？”

　　叶月把目光正面对向那双大大的杏眼。

　　“我就是仲沢。”

　　荣子吃了一惊似的，捂住了嘴唇。

　　“对、对不起。那个……因为您显得特别年轻。”

　　叶月不由得捏紧了圆领衫的下摆，这是她在附近的批发超市买的。显得年轻，真是一句实恵的话呀。

　　荣子用爽快的语调，说她将在接下来的一年里，来这个研究室工作。

　　“教授说了，具体的实验内容，要和您商量之后再做决定。我一直在做临床工作，所以请一定要从基础开始教我。”

　　“是吗……”

　　又来了一个。虽说增加了一件杂事，但也不能拒绝。

　　叶月从房间角落的冰箱里拿出塑料瓶装乌龙茶，倒入两个纸杯中，递给荣子一杯。

　　“好像搞临床的人，都以为只要写几篇论文，就能取得博士学位。我觉得还是不要想得这么简单呀。”

　　无意中，刻薄的话脱口而出。叶月立刻感到后悔，因为荣子的表情骤然发生改变，眼角狠狠地向上吊了起来。

　　“空头大道理什么的，我可没有心情听。与其进行辩论，我更想早点开始实验工作。请给我具体指示。”

　　叶月厌烦地摇起头，这类同性是让她感到最难以对付的类型。理由很简单，因为自己过去恰恰就属于这种性格，所以基本上可以揣测到荣子的所思所想。不愿将勃勃的远大志向隐藏在心里，只要认定自己是正确的，就会毫不犹豫地攻击他人。和这种人一起进行实验工作，一点都没意思。

　　“除我之外，还有一位助教，真锅老师，或许请他指导你更合适。”

　　“真锅老师？”

　　房间里传来清嗓子的声音，荣子觉出一种有人坐立不安要站起身来的动静，她把困惑的视线移向那边。

　　“早！”

　　将房间隔开的屏风后面，出现了真锅康之的身影。他披一件沾满药品污痕的白大褂，光脚穿着一双拖鞋。

　　荣子的嘴唇歪了起来。

　　“我听到有人提到我的名字。”

　　真锅把手伸进衬衫领子里，搔挠肩膀，打了一个大大的哈欠，大到让人担心他的下巴是否会为此脱落。

　　“她叫樱木荣子，从秋天起，将作为研究生在这个屋子里进行实验工作。能否麻烦真锅老师当她的指导教员呢？我最近在看若林君和早崎君的博士论文，忙不过来呀。”

　　真锅托了托油腻腻的眼镜，盯着荣子看。他用舌头轻轻地舔了一下青黑色的厚厚嘴唇，滴溜溜地摇起大脑袋瓜，脖筋发出喀拉拉的声响。

　　“我也没有闲着。”

　　“那么，根据实验的内容来决定吧。”

　　叶月一边回想今天实验的预定计划表，一边说。

　　“今天傍晚，或是明天早晨，我们三个人商谈一次吧。樱木医生好像希望尽早开始实验工作。”

　　多多关照，尽管荣子低头表达了拜托这个意思，可真锅不满地咂嘴摇头说：

　　“我的意思是不干，我说了。”

　　在这个时候，最好还是痛痛快快地把事情说清楚一次比较好。叶月目不转睛地盯着真锅。

　　“你这种说法不对吧。这个实验室的首席助教是你真锅老师，教授不在的时候，你就应该承担起这个责任。”

　　“和我没关系。”

　　真锅露出冷笑。

　　“我说你呀，觉得自己是首席吧？你本来就很优秀，再加上老公是医学系系主任的直属部下，实力第一的副教授，还悬挂着美国海归的勋章。作为那种人的太太，连院长都不得不敬你三分呀。”

　　叶月感到脸颊发热，盘算着必须反击一下，可一时又找不到好的措辞。虽然不希望人们这样评价自己和启介的关系，但是周围的人根本不把自己和启介分开来看待。虽然这是第一次被人当面挑明，不过她平时却常常能感觉到背后这种冷漠的视线。

　　真锅颤着肩笑道。

　　“好像我刺到你的痛处了吧。反正我没有工夫陪千金小姐呀。”

　　“真锅老师！”

　　荣子厉声制止真锅。

　　“我可没有工夫听这种无聊的废话。请打住吧，我拜托仲沢老师做我的指导。”

　　真锅感到惊愕，张着嘴看着荣子。不过，很快呲牙咧嘴地说：

　　“说大话，还是等干出点像样的活以后吧。咳，像你这样的小姐，我根本不认为会有什么出息。”

　　真锅隔着眼镜怒目而视荣子，瞪着她的双眼里闪着恶意的光芒。荣子也不甘示弱，紧绷着漂亮的嘴唇，没有一丝怯意。

　　真锅先把目光移开了。荣子一边向叶月递眼色，一边脸上浮现出战胜对手而昂然自得的笑容。可叶月没有心情用笑回应。

　　“我去实验室。”

　　真锅用不高兴的声音说完，便合拢起白大褂的前襟，踢踏着拖鞋，出了休息室。

　　“拜托明早九点碰头，就这么定了吧。”

　　荣子猛地把椅子往后一撤，随手把看上去软软的皮包往肩膀上一搭，走了出去，高跟鞋回荡起很响的声音。

　　喝完乌龙茶，叶月情绪低落地朝自己的办公桌走去。为什么会发生这种麻烦事呢？

　　披上白大褂后，心情一下子振奋了起来。叶月寻思着不管怎样，先要专心工作。只要有拿得出手的优质论文来，就不会有人再议论自己和启介的事情，更高的职位也自然会落到自己头上。一定要争取到副教授这个重要职位，看看真锅现在这个样子，更坚定了叶月的决心。真锅过去在外科研究室，一定是由于在重要职位的竞争中失败的缘故，才转到这个专业不同的研究室的。自己可不想变成他这副模样。

　　打开桌子抽屉，取出实验笔记后，叶月朝着P3实验室走去。这里是专门处理有感染性病毒等危险样品时使用的房间，有两层大门将它与外界隔开，因为气压比外部的要低的缘故，那些致命的病毒没有外泄的危险。叶月从昨天开始着手肝炎病毒的实验。

　　来到P3的门前，叶月觉得有点奇怪，看到叫若林的研究生手里拿着试验管，站在那里却没有要进去的意思。

　　“怎么啦？”

　　听到叶月的招呼，若林转过身，露出哭笑不得的表情，用手指向P3的大门。

　　“禁止入内 实验中”

　　门上贴着这样的警告。看着用漆黑的马克笔书写的向右爬升的字迹，叶月咂起了嘴。这是真锅的笔迹。

　　“让一下。”

　　叶月推开若林，手搭向门把手。不出所料，大门被反锁着。

　　“怎么办呀？”若林小声说，“我，实验做了一半，刚刚到下面的房间去取试剂，回来后，就看到了这张贴纸……”

　　叶月用拳头敲门。

　　“真锅老师！”

　　尽管叶月大声地喊，房间里面却没有回应。

　　“这可不行，你不能这么做。我们也要用这个房间。”

　　这时传来打开内侧房门的声音，真锅好像来到了门边，接着响起旋转外侧房门门锁的声音。

　　真锅突然探出脑袋，透过眼镜怒目而视叶月。

　　“我不是贴着告示了嘛。现在，我正用着呐。”

　　“屋里不是有好几张实验台吗？”

　　“哼，你们这些人在身边转来转去，让人精神不能集中呀。”

　　“真锅老师！”

　　叶月想用手顶住大门，但真锅抢先一步把门关上了。里面传来上锁的声音。

　　“我下午做完。”

　　他傲慢无礼地说完后，屋内再一次响起趿拉着拖鞋的声音。

　　若林在叶月身背后深深地叹了口气，他在攻读三年级的博士课程，年龄已快三十。

　　“算了。实验等到下午再重做。”若林说道。

　　“教授下次来的时候，会让教授提醒他。”

　　“真没办法呀。”若林通情达理地点点头，微驼着背走开了。

　　整个上午，叶月都把时间花在交换细胞培养液的操作上，工作结束回到休息室时，已近晌午。坐到办公桌前，点燃香烟。真锅好像仍旧待在P3里面，到底是什么让他这么拼命地进行研究呢？离学会召开还有两个多月时间呢。

　　就在这个时候，电话铃响了。不凑巧，学生们全都出去了，只有叶月在休息室。没办法，只好自己去拿听筒。

　　“对不起，打扰您了。”话筒的那一边传来爽朗的声音，“我是《每朝新闻》的渡部。”

　　叶月调整了一下拿话筒的姿势。

　　“克二？”

　　“怎么，是你呀，早说嘛。”

　　渡部克二说完，发出洪亮的笑声。

　　克二是叶月大学时的同班同学。他在即将从医学系毕业的时候退了学，重新进入法学系，最后到报社就职。

　　“怎么了？这么久没联系。”

　　“想向你请教一些问题，今晚，能抽出点时间吗？”

　　叶月用手指绕着电话线。

　　“这么急呀。”

　　“拜托拜托。”

　　根本没有担心会遭到拒绝的口气，请求方式充满了自信。渡部克二总是用这种口吻说话，尽管如此，他在同班同学中很受欢迎，因为他性格开朗、乐于关心他人。

　　“跑到市中心，很麻烦的哟。”

　　“去吉祥寺没问题吧？”克二说了个车站大楼底下的中华料理店的名字，“时间就定在八点吧。”

　　为了保险起见，叶月想记下克二的手机号码，可她刚要开口，对方已经挂了电话。这个急脾气和过去一样呀，叶月无奈地笑着把听筒放回原处。