1980年当选美国总统的罗纳德·里根是撒切尔夫人哲学上和政治上的亲密盟友。因为有着共同的世界观与价值观，他们成为了十分亲密的朋友，作为里根总统的合作伙伴，撒切尔夫人的外交政策更加深层次地使“英美特殊关系”不断深化。同时，在这样的盟友关系下，撒切尔夫人也被称作是领导西方世界战胜苏联，赢得冷战胜利的伟大领袖。

　　撒切尔夫人在处理外交政策上从不拖泥带水。她思维清晰，目的明确，就像福克兰群岛战争一样，她不仅实现了自己的军事野心，也符合了里根政府的南美战略目标。她如此有恃无恐地发动海上战争，也再一次表明，撒切尔夫人与里根总统的政治步伐，从来都是步调一致的。即使面对的是联合国的强大压力，撒切尔夫人也没有丝毫退缩，依旧斩钉截铁地重伤了黑格调停。所以我们几乎可以这样认为，福克兰群岛的胜利其实质就是“大西洋外交主义”的胜利。

　　另外，面对另一个超级大国——苏联，撒切尔夫人同样也不留任何情面。出于资本主义与共产主义的本质区别，撒切尔夫人曾经这样说：“苏联人的野心众所周知，他们妄图统治整个世界。他们现在所做的一切事情，都是为了使苏联成为世界上的第一大超级帝国。”因为她过于强势的外交政策，苏联的官方媒体将撒切尔夫人讽刺为“铁娘子”，认为她毫无一个女人的优雅与端庄。这个称呼不久就被塔斯社传到了世界各地。但对于撒切尔夫人来说，她自己　　颇喜欢这个称号，并且在整个欧洲世界里，他们都认为这是一项至高无上的荣耀。

　　除了苏联，同样作为社会主义国家的中国，也与这位“铁娘子”酣畅淋漓地交过几次手。尤其是在英国占领的中国香港的问题上。

　　1982年9月23日，英国刚刚取得福克兰群岛的全面胜利，撒切尔夫人满面春风，得意扬扬地出访了中国。她的意图很明显，福克兰岛的胜利使英国重新树立了帝国主义强国的威望，即使国内经济混乱，罢工不断，即使它仍然摆脱不了守旧的观念，但它依然是日不落帝国，是拥有强大力量的资本主义强国。她来到这个刚刚改革起步的社会主义国家，重新强调英国关于香港问题的看法。

　　这个时候的撒切尔夫人无论是国内还是国际上的威望，都显得气势如虹。她威风凛凛，又信心满满地强调“有关香港的三个条约依旧在国际法上有效”，对于有关香港的任何问题，都只能是英中两国协商解决，而不能由中国单方面废除。

　　很显然，对于任何一个主权国家来说，这样丧权辱国的条约是根本不可能被接受的，即便撒切尔夫人的态度十分强硬。这时候的中国已经不再是腐败的清王朝了，就算英国依旧是那个强大的日不落帝国，中国政府也不会卑躬屈膝的，势必要收回整个香港地区的主权。

　　当“铁娘子”带着自己的强权政策来到中国，却遇见了邓小平这位吃了秤砣铁了心的“小个子”领袖，她当初宣扬的国际论和有效论都统统无效了。不管她是真心在乎民众的生活，还是假意关心地区的繁荣，都被邓小平一一驳回，即使她大肆渲染骚乱、混乱和恐慌，都对邓小平没有产生任何影响。邓小平说：“撒切尔夫人的确是个十分聪明的女人，但是作为中国的领导人，我也有自己的三个回答。第一，主权问题。这个是毋庸置疑的，中国不会作出任何让步。第二，香港回归后的管理问题。1997年，中国恢复香港地区的行使主权，将会如何管理香港，在香港采取何种政治经济制度。

　　第三，十五年过渡期的安排问题。也就是说我们该采取什么样的措施，来为香港回归创造最有利的条件。即使解决问题的方法已经罗列得十分清楚，但世事无常，总会出现这样或那样的意外情况。例如，中英双方根本无法达成一致，香港地区发生大大小小的混乱和暴动，等等，那么中国就会重新考虑收复香港地区的时间和方法。

　　但这并不代表中国将会作出让步，放弃主权完整的权力。”邓小平的话掷地有声，即使以口才和演讲才能横扫英国政坛的撒切尔夫人也哑口无言，毫无反击的能力。硬碰硬，总有一方认输，这一次，撒切尔夫人的强势政策在中国大败而归。虽然香港地区的回归让撒切尔夫人尝到了海外失败的苦头，让她一贯雷厉风行的“铁娘子”形象有所折扣，但这并没有影响到她在英国政坛的执政地位。

　　但在1990年，欧洲共同体特别首脑会议上，在货币联盟的商讨中，撒切尔夫人投出了唯一的一张反对票。她有着如此强烈的反应，正是她一贯以来强权政治的反应。她不甘心做西方世界各国的合作伙伴，她根深蒂固的政治理念使她仍然紧握霸主的思想，她想做日不落帝国的霸主，更想做欧洲的霸主。然而这一次她的强势政策在这里行不通，而是给自己的政治生涯致命一击，致使她不得不离开唐宁街10号，背负着“铁娘子”的称号，为着自己的政治信念，结束了首相的生活。